次日，卯時。
天光未亮，鉛灰色的雲層壓得紫禁城有些喘不過氣。
太和殿前的漢白玉廣場上，百官身著朝服，隊列整齊。
往日裡細碎的交談聲消失無蹤，空氣裡隻剩下倒春寒的風，刮過官帽翎羽的輕微簌簌聲。
每個人都感覺到，今日的朝堂，不對勁。
龍椅之上，昭武帝身著明黃常服，指節無意識地輕叩著龍椅扶手。
目光越過下方黑壓壓的官帽，落在空曠的大殿入口處。
早朝開始，他甚至沒聽各部院的奏報，隻輕輕抬了抬眼皮。
司禮監掌印太監陳洪立刻會意。
“宣，漕運司主事，張成。”
一個尖細的嗓音劃破死寂。
滿朝文武皆是一怔。
漕運司？
從七品主事？
大朝會上第一個點名的，何時輪到這等末流小官？
一名身形乾瘦的中年官員從隊列末端走出，步履踉蹌，臉上寫滿驚恐與茫然。
他跪在殿中，聲音發抖。
“臣……臣，漕運司主事張成，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
昭武帝的目光終於落在他身上。
他沒問話，隻從身旁魏進忠手中接過一本薄薄的奏疏，隨手扔了下去。
奏疏輕飄飄地落在張成麵前。
“你自己，念念。”
皇帝的聲音像一塊冰，砸在每個人的心頭。
張成顫抖著撿起奏疏，隻看了一眼，便麵如死灰，渾身抖得像秋風裡的落葉。
“臣……臣……”
他臣了半天，一個字也念不出來。
“廢物。”
昭武帝淡淡吐出兩個字。
他轉向戶部尚書，“周愛卿，你來替他念。”
戶部尚書周延儒出列，躬身撿起奏疏，朗聲念道：“據查，漕運司主事張成，於昭武十三年秋，監運南糧北調途中，私自夾帶桐油三百擔，謊報損耗，侵吞……”
聲音在大殿中回響。
一樁尋常的貪腐小案。
可沒人想得通，為何要拿到這太和殿上，由陛下親自來審。
周延儒念完，殿內重歸死寂。
所有人的目光，都偷偷瞥向龍椅。
然而，昭武帝的臉上依舊看不出波瀾。
他的目光緩緩掃過下方，最後，定格在戶部左侍郎錢林的身上。
錢林心頭猛地一沉，一股不祥的預感攫住了他。
“錢侍郎。”
皇帝開口了。
“臣在。”錢林硬著頭皮出列。
“漕運司，歸你戶部管轄。這張成，是你三年前親自舉薦的吧？”
一句話，讓錢林的額角瞬間冒出冷汗。
“回陛下，確有其事。臣……臣舉薦不當，識人不明，臣有罪！”