京城西城，一座宅院內，文會正酣。
能入席者，非富即貴，皆是士林中頗有聲名的年輕舉子。
主人，陸文淵。
他來自江南蘇州府，名門陸氏出身，家族生意與靖安侯府盤根錯節。
陸文淵年不過二十，麵如冠玉，舉止從容。
他端坐主位，聽著同窗們的議論，嘴角含笑，眼底卻是一片冷然。
數日前，一封族中加急密信送抵。
信中措辭隱晦，隻提了蘇家近期的異動，以及朝堂上錢侍郎的倒台，卻反複叮囑他，此次春闈，務必壓過一個名叫“林昭”的荊州解元。
陸文淵何等人物，瞬間便嗅到了不同尋常的味道。
蘇家、錢侍郎、林昭……
這些看似無關的點，被一根無形的線串聯起來，指向了江南鹽務這塊巨大的肥肉。
他不必知曉全盤計劃，隻需明白一點：這個林昭，已成了家族心腹大患，是橫在他們利益前的一塊絆腳石。
“陸兄，你怎麼看那位林解元？”
話題終於引到了他身上。
滿座目光彙聚而來。
陸文淵放下茶盞，清脆的微響讓堂內一靜。
他輕歎一聲，麵露惋惜。
“林解元之才，堪稱百年一遇。”
他先是誇讚，姿態放得很低。
隨即，話鋒陡轉。
“隻是……”
他環視全場，聲音裡透出幾分憂慮。
“我輩讀書人，修的是公心，養的是正氣，以聖人經典為基，以天下蒼生為念，此乃為政之本。”
“然，我觀林解元之行事，似乎……過於偏愛機巧。”
“以機巧取勝，固能博一時之名，可若無德行經義為根基，終究是空中樓閣。”
“我輩當如高山，厚重沉穩。而非如溪石，隻求一時漣漪。”