大雨過後，洪水肆虐。
因大雨磅礴，造成莊稼顆粒無收；又因下雨日久，百姓家中沒有餘糧。到處都是嗷嗷待哺的災民，隨時可能爆發大亂。
知州公孫演有鑒於此，立刻開倉放糧，賑濟災民。
楊宗謹和李媗之騎著馬，所到之處都是拿著破碗的災民。有的剛得到救命粥，躺倒在樹下保持體力。而沒有得到的還在努力掙紮，一步一步挪向粥棚。
滿眼都是災民，讓楊宗謹心情變得異常沉重。
生於新世紀的他，隻有在電影裡見過這種場麵。一路騎著馬，都不敢看災民一眼。
相反，李媗之要處之泰然。儘管她也不忍，比楊宗謹卻顯得從容得多。
根據那個村民的外貌，楊宗謹一路問路人，終於找到了那個村民的家門口。
擔心村民被黑手殺人滅口，楊宗謹是刻意等了幾天再來拜訪。
這期間，楊宗謹暗中調查清楚那個村民的身份。名叫吳二憨，是小陳家的好友。
隻見古銅色皮膚的吳二憨，扛著鋤頭從屋裡出來似乎打算下地。當他看到楊宗謹和李媗之時，眼神明顯充滿了驚恐。
楊宗謹翻身下馬，和聲問道：“你還記得我嗎？”
“不記得！”吳二憨拚命搖頭。
楊宗謹略感驚訝，和李媗之對視一眼，又道：“我就是幾天前在小陳家附近的那個教書先生，你應該有印象吧。”
吳二憨擺手道：“我從來沒有去過那裡，更沒有見過你們。”接著把楊宗謹推開，嚷道：“我還要挖坑埋人，沒空理你們。”
“這位大哥……”楊宗謹剛喊出口一聲，卻感到有人拉他的胳膊，後麵的話便沒有喊出來。
拉他的人正是李媗之。
隻聽李媗之道：“看這架勢，吳二憨應該是被某人威脅了。”
“威脅？”楊宗謹很自然想到剛才阻止他和吳二憨深談的士兵，進而猜測是不是官府有人不想讓他探查真相。
光思考是沒有辦法得到結論，需要動手找線索。
楊宗謹獻計道：“咱們這樣到處走，目標實在是太明顯。咱們換個裝，暗中監視那個百姓。我相信隻要有耐心，一定有好的結果。”
李媗之深以為然。
夫妻倆回到自己住的屋子。
李媗之從衣櫃裡找出兩套破衣服，給自己和楊宗謹換上。再找來一些泥巴給自己和楊宗謹臉上抹一些，最後弄來竹棍、破碗、竹帽，外表就是一個「合格」的乞丐。
夫妻倆從後門出去，防止被有心人跟蹤。
烈日當空，大樹底下到處是納涼的可憐災民。
楊宗謹皺眉道：“知州明明有賑災，為什麼百姓臉色越來越難看！”
“或許是粥不夠厚，百姓沒辦法吃飽吧。”李媗之輕歎一聲，安慰道：“隻要熬過這段時間，等土地稍微能種糧食。百姓就可以再種一季，就可以過年。”
楊宗謹長籲了一口氣，隻能聊以自%慰。
夫妻倆再次來到吳二憨的家門口，卻見門口上了鎖。
挖坑還沒回來嗎？
楊宗謹覺得情況不對。
正好有災民路過，走向吳二憨的隔壁。
楊宗謹忙問災民道：“請問這位大哥，吳二憨去了哪裡？”
“去粥棚了！”災民愛理不理。
“多謝。”楊宗謹還是很有禮貌的謝過他，帶著李媗之往粥棚走。
走了大概半裡路，夫妻倆遠遠地看見以前的一間茶棚改造成的粥棚。樹梢上掛著一個幌子，上麵寫著「奉旨施粥」。粥棚前排著長長的隊，一眼望不到邊。
楊宗謹和李媗之對視一眼，意識到想在這麼多人裡找到吳二憨，幾乎是不可能的事情。隻能在路口等著，看能不能碰運氣見到吳二憨。
李媗之道：“咱們還是不能在這裡，路過的人太多。不如直接去前麵，在施粥的那裡等著。”
“去不了啊！”楊宗謹有些著急。
李媗之指著守衛的軍官，說道：“那不是高校尉，在的正好。”
楊宗謹內心大喜，拉著李媗之到高校尉麵前。
高校尉問道：“先生怎麼來粥棚？我記得先生好像家中不缺糧。”
楊宗謹道：“我來找人，請將軍允許我夫婦二人留一段時間。”
高校尉笑道：“好說，先生隻管留在這裡便是。”
楊宗謹瞥了眼大鍋裡煮的粥，感覺有點清湯淡水，一點都不稠。
按照朝廷法度，粥棚施粥如果清湯寡水，立斬不赦。
難道有人借機發災民財！