眾壯漢隨之後退一步，不敢輕舉妄動。
有人在大胡子師爺耳邊，說道：“楊宗謹的暴雨梨花針十分厲害，恐怕就算是我們加起來都不是他的對手。”
“這……”大胡子師爺頓時騎虎難下，進退兩難。
忽然，外麵響起一連串的腳步聲。比剛才大胡子師爺帶的人聲音還大，且十分的整齊。緊接著是喝聲，似乎把廳堂團團圍住。
有人進來彙報道：“師爺，信陽軍把外麵都包圍了，我們沒有退路！”
師爺大驚失色，一時不知該如何應對。
他還沒有來得及反應，便聽到外麵有人喝道：“公孫演你膽敢圍攻欽差特使，意欲何為？”
仔細一聽，是錢惟濟的聲音。
公孫演喊冤道：“大人，下官並沒有做出那等事，全是師爺所為。”
大胡子師爺一聽，指著公孫演罵道：“好你個公孫演竟然過河拆橋，算是我看走了眼。”接著道：“你不仁，比怪我不義。”轉身就出去。
楊宗謹向董秋荻使了個眼色，護著公孫演出廳堂。
正好見到大胡子師爺跪在錢惟濟麵前，一把鼻涕一把淚訴說知州公孫演要他做的那些事。這其中包括粥棚施粥的偷梁換柱、炸開豐樂堰等事情。
公孫演聽到這些，人都傻了。
錢惟濟看著公孫演，痛心疾首道：“公孫知州啊公孫兄，你好糊塗啊。這些喪儘天良的事情，你怎麼能做得出來。”
公孫演抱拳道：“大人，下官絕對沒有做那些事。師爺所言，純屬誣陷。”
大胡子師爺聽了頓時不服，問身後的壯漢們道：“大人不肯庇護我們，我們還為他賣命做什麼？”
壯漢們紛紛跪下，都指認公孫演，說是他命他們在周圍埋伏。一旦言語不順，立即將楊宗謹格殺。
三人成虎，這麼多人指認公孫演，弄得錢惟濟臉色越來越難看。
“來呀，把公孫演拿下。”錢惟濟大手一揮，數名熊虎之刃的信陽軍士卒上前，把公孫演壓住。
楊宗謹剛才看出大胡子師爺存心誣陷公孫演，但手裡沒有證據，不能輕易開口。免得沒救出公孫演，還把自己拉下去。
見到公孫演被抓，楊宗謹道：“這公孫演著實可惡，見自己事跡敗露，便雇傭凶徒想殺我。請大人將他們統統繩之於法，以儆效尤。”
這話一出，眾壯漢都紛紛為自己求情。
錢惟濟和顏悅色道：“賢侄之言，卻有幾分道理。但他們畢竟首告有功，似乎不應該處死。”看楊宗謹麵色不變，接著道：“賢侄肯定受到了驚嚇，請先下去休息吧。”
“那我去見欽差大人，向他說明此地情況。”楊宗謹說完，帶著董秋荻離開。
錢惟濟微笑著目送他們離開，眼神卻異常冰冷。
出了州衙，兩人騎馬離開。
董秋荻不解道：“你明明看出來公孫演是被誣陷，卻為什麼不開口幫他說話？”
“我手裡沒有證據，不敢輕易開口。”楊宗謹話鋒一轉，問道：“你剛才為什麼把我不想說的話，全部抖了出來！”
董秋荻笑道：“我這叫打草驚蛇，你沒發現公孫演根本不認識我嗎？”
楊宗謹一臉的不信：“你覺得我會認為不是你故意為之，和錢惟濟在唱雙簧。”
“隨你怎樣說。”董秋荻馬鞭一拍馬背，狂奔而去。
楊宗謹怕被人偷襲，隻得揚起馬鞭拍馬緊隨其後。
兩人一陣風到陳堯佐駐地，楊宗謹向他彙報了方才發生的事。
陳堯佐皺眉道：“公孫演一向官聲不錯，似乎不會犯這樣的錯誤啊。”
楊宗謹道：“那個師爺問題很大，隻是沒有證據支持。”又請求道：“欽差大人出麵保住公孫演，給小侄一點時間徹查此事。”
“這是自然，不知賢侄從哪處著手？”陳堯佐反問道。
“貪官汙吏不就是為了錢，可是在天災人禍之時，最重要的卻不是錢。”
“糧食！”
“大人所言極是。請大人給我一支令箭，允許我查廬州庫糧情況。隻要他們敢做下為非作歹之事，我就能查出情況。”
“很好。我這就寫一封舉薦信，給你一個特使的身份。”
“有勞了。”
陳堯佐當即手書一份，附上自己的欽差大印。把它交給楊宗謹，命他徹查廬州境內的糧倉。
楊宗謹退後一步，謝過陳堯佐。
這時，下人進來彙報道：“知州公孫演徇私舞弊，炸毀堤壩，刺殺欽差特使，罪名坐實。判充軍江州，即刻啟程。”
楊宗謹大吃一驚：“欽差在此，怎會判知州？”
下人道：“據說是太後懿旨，送到這裡。”
楊宗謹暗叫不好，太後開始正式插手此事。