清晨的薄霧還沒散儘，正偉已經站在了江南大學的校門口。他特意把運動服換成了洗得發白的牛仔褲，背包裡塞著幾本厚厚的專業書，走路時刻意放慢腳步，甚至故意在台階上趔趄了一下——這些都是周彤教他的“偽裝術”，要讓自己看起來和普通學生沒兩樣。
“喲，正偉，你可算來了！”張胖子叼著油條從食堂衝出來，油星子濺到校服上，“李教授剛才還問你呢，說你那篇關於‘上古符號’的論文有幾處得改改。”
正偉接過胖子遞來的豆漿，指尖觸到杯壁的涼意，心裡卻還殘留著淩晨在安全屋修煉的暖意。淩晨三點，他剛用周彤教的吐納術完成第七個周天，丹田的氣團已經凝實得像顆溫潤的玉珠，連帶著視力都敏銳了不少——此刻他能清晰地看到百米外公告欄上的小字，甚至能分辨出空氣裡飄著的、屬於不同植物的細微氣息。
“知道了，這就去找教授。”正偉吸了口豆漿，努力讓自己的語氣聽起來和往常一樣，可眼角的餘光還是忍不住掃過校園裡的人——賣煎餅的大叔袖口沾著的油漬下，有片淡青色的鱗片妖族偽裝）；圖書館門口掃地的阿姨，脖子上掛著的十字架吊墜泛著極淡的金光神族標記）。這些以前被他忽略的細節，如今像紮眼的路標，時刻提醒著他：平靜的表象下，藏著多少雙窺視的眼睛。
白天的校園生活和往常沒兩樣，上課、泡圖書館、幫導師整理古籍，正偉把自己埋在故紙堆裡，隻有在翻到涉及“三族”“封印”的殘頁時，指尖才會微微發顫。他會悄悄把這些碎片記在筆記本上，晚上帶到安全屋，和周彤從家族古籍裡找到的記載拚湊在一起。
暮色四合時，他總會繞三條街，確認沒人跟蹤後，才推開那扇刻著獸紋的朱漆門。地下室的油燈總是提前亮著，周彤要麼在木架前翻找古籍，要麼對著銀色探測器記錄數據，看到他進來，會從鍋裡端出溫著的飯菜——大多是簡單的麵條或粥，卻總帶著股煙火氣，讓這藏在地下的空間有了家的暖意。
“今天神族在城西教堂搞了場‘祈福儀式’，探測器顯示能量波動比往常高兩成。”周彤把一張手繪的地圖推到他麵前，上麵用紅筆圈出幾個點，“他們在收集信仰力，最近可能要有動作。”她的指尖劃過“教堂”兩個字，指甲修剪得乾淨利落，卻能看到指腹上磨出的薄繭——那是常年握劍留下的痕跡。
正偉看著地圖，突然注意到她袖口下露出的傷疤，是上次在道觀被魔族抓傷的地方，雖然已經愈合，卻留下了淺淺的印記。“妖族呢？”他輕聲問。
“城郊濕地公園的監控拍到幾隻狐狸在夜裡化形，應該是在勘察地形。”周彤的聲音沉了沉，“十年前，我爸媽就是在那片濕地，和妖族激進派的‘青丘狐族’交手……”
她很少提父母，正偉也是第一次聽到細節。油燈的光落在她臉上，能看到她睫毛在微微顫抖。“他們為了阻止狐族用‘迷魂陣’汙染水源，引爆了家族傳下來的‘破陣符’，和對方同歸於儘。”周彤的指尖攥緊了筆，筆杆發出輕微的聲響，“那天我躲在安全屋的櫃子裡，聽著外麵的爆炸聲，直到第二天早上，才敢出來……”
地下室裡安靜得能聽到水滴聲，正偉看著她泛紅的眼眶，突然明白她身上那份超乎年齡的沉穩從何而來——那是用失去和孤獨煉出來的鎧甲。他伸出手，想拍拍她的肩膀，又覺得唐突，最終隻是拿起桌上的水壺，給她的杯子添滿熱水。
“我爸媽留下的古籍裡說，人族的基因枷鎖不是牢不可破的。”周彤抬起頭，眼裡的淚光已經褪去，隻剩下堅定的光，“隻要找到昆侖的‘人皇印’，就能解開所有封印。到時候，再也不會有人像我爸媽那樣，明明有力量，卻因為族群被壓製而束手束腳。”
正偉看著她眼裡的光，突然覺得丹田的氣團在發燙。他想起爺爺說過的“祖宗能跟天上客人聊天”，想起那些被撕毀的古籍，想起自己身上覺醒的道體——或許，這就是他的使命。“我們一起找。”他輕聲說，語氣裡帶著從未有過的篤定，“找到人皇印，打破枷鎖。”
周彤愣了一下，隨即笑了，像冰封的湖麵裂開道縫，露出底下的暖意。“好。”
那天晚上的修煉，正偉感覺丹田的氣團又凝實了幾分。當他按照吐納術的口訣引導氣息流轉時，周彤站在一旁，用銀簪在他穴位上輕輕點按，幫他疏通淤塞的經脈。她的指尖帶著微涼的氣感，落在皮膚上，像春雨落在乾涸的土地上，溫柔而有力量。
正偉閉著眼睛，能“看”到兩人的氣息在空氣中交織，他的溫潤，她的清冽，像兩股溪流彙在一起，朝著同一個方向流淌。他知道，從這一刻起，他們不再是各自為戰的孤獨行者，而是並肩前行的戰友，在這條布滿荊棘的路上，相互扶持著，走向那個或許遙遠，卻值得奔赴的未來。
窗外的月光透過暗門的縫隙照進來，在地上投下一道細長的光帶，像條通往黎明的路。
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