既然身家清白，李四白再不猶豫，當即和房主兄弟談起價錢，約了明日立約交錢。
次日上午，房主帶了牙人回來。聽說租客是個舉人，立刻主動降價，以半年八兩的價格簽契約。竟是比遼陽的房子還便宜。
雖說這是城外，但這可是京城。可見舉人的牌子含金量十足，哪怕隻是初次見麵，都上趕著降價結善緣。
拿下院子當天，李四白就從遼陽會館退了房，拉上他的家當搬進南瓜營。
一下車李四白啥也不顧，先指揮赤塔，把玉米和土豆搬進地窖。然後才慢條斯理的開始收拾屋子。
早前李四白還上上手，自打中了舉人。小孟和赤塔說啥都不讓他乾活，在一邊動動嘴就行。
赤塔是他的人還好，他找小孟是幫忙租房的，人家可沒義務乾這些。
李四白很過意不去，略微沉吟就提出建議：
“小孟，要不你到我這乾吧？”
“我每月給你二兩銀子！”
小孟正低頭擦桌腿，聞言手裡抹布啪嗒掉在地上：
“老板，你是要買下小人麼？”
李四白頭搖的像撥浪鼓：
“我可不買家奴，咱們是雇傭關係！”
小孟聞言略顯失望，不過很快又興奮起來：
“雇工？那我也願意！”
掏出二兩銀子給小孟，李四白不解的問道：
“小孟，做奴才那麼慘，怎麼我看你好像很失望的樣子？”
美滋滋的揣起銀子，小孟笑著解釋道：
“慘不慘那得看跟什麼主子。去年河南大災，我寧肯逃荒都不肯做人奴才。因為那幫畜生真會買了人吃掉！”
“老板您就不一樣了，誰能當了您家生子，那可真是八輩子修來的福氣”
一旁的赤塔點點頭，也甕聲甕氣的附和：
“沒錯，我也想跟老板你姓李！”
李四白哭笑不得。說到底還是底層民眾太苦了。雖然都極度憎恨奴隸製，但在不受淩虐的前提下，很多人巴不得能賣身豪門。當奴才雖然慘，起碼不至於餓死。
房子本身也隻有些浮灰，小孟和赤塔忙活半天，幾間房子煥然一新。三人就此在南瓜營住了下來。
赤塔鼾聲如雷，照例住在東廂。負責管理車馬牲口。
小孟則充當書童仆人，住在正房西屋，負責燒火煮飯日常雜務。
李四白仍是無心學習。次日起就鑽進熱洞子，參觀起明朝的溫室大棚。
南瓜營的暖洞子有兩種。一種是純地窖室，火炕火道都設在地下，隻有頂部開口處加蓋草席秸稈。
另一種除了地下設施，地麵東西北三麵砌牆，南向鋪設傾斜窗戶，以桑皮紙覆蓋采光。
院裡的暖洞子就是後者。村裡人一般用來培植反季蔬果和名貴花卉。
李四白不需要那些。他之所以出來租房，目的就是為了培育更多土豆。
略微研究一番後，李四白買來木柴煤炭，開始嘗試給熱洞子供暖。
溫度一升上來，立刻開始嘗試種植土豆。
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