她比離開時更顯狼狽，周身覆著一層暗紅沙塵，衣物多處撕裂，臉上、手臂上新添了幾道擦傷與血痕，顯然曆經了一番艱辛。
她的左臂依舊不自然地垂落著，但右手卻緊緊抓著什麼東西——那是一個用某種寬大堅韌的葉片粗糙包裹起來的、看起來沉甸甸的包裹。
她的眼神已疲憊至極，卻仍如淬火寒鐵，閃爍著不肯泯滅的堅毅光芒。
當她終於踉蹌著走到石縫入口，看到裡麵至少還活著的佟秋和林萱兒安然無恙時，那緊繃的唇角似乎微不可察地鬆動了一下，仿佛卸下了千鈞重擔。
“外公……萱姿……”她的聲音沙啞得幾乎無法辨認，帶著劫後餘生的慶幸。
“小鬱！”佟秋終於找回了自己的聲音，帶著難以抑製的激動，“你沒事！太好了！”
蘇鬱疲憊地點了點頭，目光迅速掃過石縫內的情況，當看到地上那個陌生的骨製水囊和藥盒，以及佟秋腿上已經敷好藥、不再流血的傷口時，她眼中閃過一絲驚愕，但此刻顯然不是追問的時候。
她先將右手那沉重的葉片包裹小心地置於地上，隨後才癱坐下來，劇烈喘息著，幾乎連抬起手臂的力氣都沒了。
“水……先喝點水。”佟秋連忙將那個骨製水囊遞過去。
蘇鬱沒有客氣，接過水囊，撥開塞子，仰頭小心翼翼地喝了幾口。清洌的水流仿佛注入了生命的源泉，讓她蒼白如紙的臉上恢複了一絲微弱的血色。
緩過一口氣，她才看向佟秋，用眼神詢問那水囊和傷藥的來曆，以及滿地的赤砂蠍殘骸。
佟秋用最簡練的語言，快速將之前驚心動魄的襲擊和神秘人出現解圍的經過說了一遍。
蘇鬱聽著，眉頭越皺越緊，尤其是在聽到那神秘人幽藍的眼眸和留下的模糊標記時，她的眼神變得更加凝重。
“這個世界……比我們想象得更複雜。”她最終隻說了這麼一句，沒有多餘的精力去深入分析。
她的目光落在地上那個葉片包裹上，臉上浮起一絲近乎虛脫卻帶著成就感的笑意：“不過……我們暫時餓不死了。”
她示意佟秋打開包裹。
佟秋疑惑地解開那用堅韌如皮革的暗綠色葉片捆綁的包裹。
裡麵露出的東西，讓他瞬間愣住了。
那是七八個拳頭大小、表皮粗糙灰褐、形狀不規則的塊莖它們散發著一股淡淡的、類似泥土和澱粉混合的樸實氣息。
而在這些塊莖旁，還有一小堆鵪鶉蛋大小、外殼堅硬、泛著金屬光澤的暗紅色物——卵？或是果實？
“這是……”佟秋掂起一個塊莖，入手沉甸甸的，指尖傳來濕涼的觸感，仿佛攥著一塊未化的冰。
“我也不知道叫什麼。”蘇鬱喘息著解釋，聲音裡帶著沙啞，“在一條幾乎乾涸的河床裂縫下麵找到的，那裡有一小片……算是綠洲吧，幾株怪模怪樣的植物歪著脖子，根須像老人的胡須般紮進地下。
它們的根莖深紮在地下含水層，我挖了很久。那些紅色的硬殼果子是長在旁邊的刺藤上的，雖然紮手，但裡麵好像有果肉。”
她頓了頓，補充道：“我試過一點，沒毒，能充饑。味道……就彆指望了。”
能找到食物，已經是天大的幸運！誰還會在乎味道？
佟秋看著這些來之不易的食物，又看著蘇鬱滿身的疲憊和傷痕，心中充滿了難以言喻的酸楚與驕傲。