秋日的陽光透過公家屋的木窗欞，在泥地上投下細碎的光斑，粉筆末在光柱裡輕輕飛舞。蓉老師站在講台前，手裡捏著半截粉筆，黑板上寫著“算術練習”四個工整的大字。她轉過身時，淺藍色的確良襯衫的衣角掃過講台，帶起一陣淡淡的粉筆灰味。
“今天的作業有點難度，”蓉老師的聲音溫和卻帶著認真，她用教鞭敲了敲黑板上的兩道題，“大家仔細聽我讀題，先把題意弄明白再動筆。”
葉不凡坐得筆直，眼睛盯著黑板。第一道題是“隊裡分玉米，每袋玉米重25斤，分給8戶人家後還剩30斤，問原來有多少斤玉米？”第二道更複雜些：“秋收時，葉大伯家收了水稻560斤，比葉三叔家多收140斤，兩家一共收了多少斤？”這兩道題涉及加減乘除混合運算，是最近剛教的新知識。
蓉老師讀題時，葉春蓮已經開始咬鉛筆頭了，眉頭皺得像個小老頭；葉碧芬把作業本攤在膝蓋上，手指在上麵畫圈圈，顯然沒弄明白；葉國趴在桌上，下巴抵著胳膊，眼神飄向窗外的老槐樹，心思早就飛到了放學後的鐵環上。葉不凡卻聽得格外認真，他昨天預習時剛做過類似的題，心裡已經有了思路，嘴角忍不住微微上揚。
“聽懂的同學舉手。”蓉老師放下教鞭，目光掃過全班。教室裡靜悄悄的，隻有葉不凡一個人舉起了手。他的胳膊舉得筆直，像株挺拔的小玉米，心裡甜滋滋的——全班隻有他聽懂了，這感覺比當老鷹時被大家誇跑得快還要得意。
蓉老師看著隻有一隻舉起的小手，輕輕歎了口氣：“沒關係，沒聽懂的同學可以先自己琢磨，實在不會的，放學前可以來問我。但記住，作業要獨立完成，不能偷懶。”她頓了頓，目光在每個孩子臉上轉了一圈，“學問就像田埂上的草，得自己紮根才能長牢，靠彆人扶著是站不穩的。”
放學鈴聲響起時，大半同學的作業本還是空著的。葉碧芬第一個湊到葉不凡桌邊，小辮子上的蝴蝶結蹭著他的胳膊：“不凡哥，你把作業借我看看唄？就看一眼，我實在不會做。”她眨著亮晶晶的眼睛，像隻討食的小麻雀。
葉不凡心裡有點猶豫，蓉老師說過不能抄作業。可看著葉碧芬可憐巴巴的樣子，他又狠不下心：“就看一眼，看完自己做啊。”他把作業本推過去一點，特意用手擋住自己的答案，“你先看題目思路。”
“知道啦！”葉碧芬歡呼一聲，趕緊趴在本子上抄起來，哪裡還記得看思路，筆尖在紙上“沙沙”響，恨不得把每個字都刻進自己本子裡。
這邊剛抄完，葉春蓮也紅著臉走過來：“不凡，我……我也不太會，能不能借我參考參考？”她的手指絞著衣角，聲音小得像蚊子哼。葉不凡剛想拒絕，葉國突然從後麵湊過來，一把搶過他的作業本：“拿來吧你，大家都是同學，還藏著掖著？”
“你怎麼搶啊！”葉不凡想把本子奪回來，可葉國手快，已經把作業本傳給了潘港娣。潘港娣又傳給葉燕瓊，眨眼間，作業本像擊鼓傳花似的在教室裡轉了一圈。葉不凡急得直跺腳，卻怎麼也搶不回來，隻能眼睜睜看著大家埋頭苦抄，嘴裡還不停念叨：“抄快點！彆讓老師知道了！”
葉月英站在一旁，手裡捏著自己的作業本，上麵隻寫了第一道題的前兩步。她看著大家圍著葉不凡的作業本抄得熱火朝天，眉頭輕輕皺著：“蓉老師說要獨立完成，你們這樣不好吧？”
“月英姐你傻呀，”葉碧芬頭也不抬，筆尖在紙上飛快移動，“反正不凡哥不會錯，抄他的準沒錯，省得回家被爹娘罵。”葉國也跟著附和：“就是，大家一起抄，老師看不出來的。”
葉月英還想說什麼，卻被葉春蓮拉到一邊：“彆管了，不然大家都完不成作業，明天老師要罰站的。你要是不會，我抄完借你看？”葉月英搖搖頭，默默地回到自己座位，看著眼前的題目，咬著筆尖繼續琢磨，夕陽的光落在她的作業本上，映著她認真的側臉。
葉不凡看著大家都在抄自己的作業，心裡的猶豫漸漸變成了得意。全班隻有他會做這兩道難題，大家都得靠他，這感覺比當“老鷹”時被大家圍著還要神氣。他索性不再阻止，雙手抱在胸前，看著同學們抄作業的樣子，連葉國抄完後遞還作業本時說了句“謝了啊”，他都得意地揚了揚下巴。
隻有葉月英沒抄。她直到最後一個離開教室，作業本上的第二道題還空著一半，鉛筆尖被啃得禿禿的。葉不凡路過她座位時，看見她正把寫著“560140=420，420+560=980”的草稿紙揉成一團，重新鋪開一張紙演算。“我教你吧？”葉不凡忍不住停下腳步。
葉月英搖搖頭，抬頭衝他笑了笑，臉頰被夕陽曬得紅撲撲的：“不用啦，我再想想，總能想出來的。你快回家吧，晚了要天黑了。”她的眼睛亮晶晶的，像藏著星星。葉不凡愣了愣，撓撓頭轉身走了，心裡莫名有點不是滋味，好像剛才的得意被什麼東西輕輕敲了一下。
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第二天一早，作業本在教室裡傳著上交。葉不凡看著大家的作業本都寫得滿滿當當，心裡更得意了，仿佛那些工整的字跡都是在誇他厲害。葉碧芬還偷偷衝他比了個“厲害”的手勢，葉國也難得沒找茬，路過時拍了拍他的肩膀。隻有葉月英的作業本看起來有點皺，第二道題的答案旁邊畫了好幾個小叉，又被擦掉重寫，最後才留下工整的算式。
上午的算術課，蓉老師抱著一摞作業本走進教室，臉色不太好看。平時總是帶著笑意的嘴角抿成一條直線，眉頭緊緊皺著，連走路的腳步聲都比平時重了些。教室裡的氣氛一下子變得緊張起來，葉碧芬偷偷拽了拽葉不凡的衣角，小聲說：“老師怎麼了？是不是誰作業沒寫完？”葉不凡心裡也咯噔一下，卻強裝鎮定：“肯定不是我，我都寫完了。”
蓉老師把作業本“啪”地放在講台上，粉筆灰被震得飛起來。她沒有像往常一樣先講課，而是拿起最上麵的一本作業本，翻到昨天的作業頁，聲音沉沉地說：“昨天的兩道題很難，我本以為大家會有不同的思路，就算做錯了也沒關係，可我批改的時候發現了一個怪事——全班十七本作業，這兩道題的答案一模一樣，連算式的寫法都分毫不差。”
她頓了頓，目光像探照燈似的掃過全班，每個同學都把頭埋得低低的，不敢看她的眼睛。葉不凡的臉“唰”地一下紅了，耳朵尖燙得像被火燒，手心冒出冷汗——他怎麼忘了，這兩道題明明有好幾種解法，比如第一道題可以先算8戶共分了多少斤，再加上剩下的；也可以設原來有x斤，列方程x25x8=30。可他寫的是第一種解法，現在全班都跟他寫的一樣。
“葉不凡，”蓉老師突然叫他的名字，聲音裡帶著失望，“你的作業是自己做的嗎？”
葉不凡猛地站起來，腿撞到課桌，發出“哐當”一聲。他張了張嘴，想說“是”，可看著蓉老師失望的眼神，話卻堵在喉嚨裡，隻能小聲說：“是……是我自己做的。”
“那其他人呢？”蓉老師的目光轉向葉碧芬，“碧芬，你的作業是自己做的嗎？”
葉碧芬嚇得肩膀一縮，眼淚在眼眶裡打轉，聲音帶著哭腔：“我……我看了不凡哥的……”
“葉國？”
葉國低著頭，手指摳著桌縫，聲音比蚊子哼還小：“我也……我也看了。”
“葉春蓮？燕瓊？港娣？”蓉老師一個個點名，被點到的同學都紅著臉承認了。最後，她的目光落在葉月英身上：“月英，你呢？”
葉月英慢慢站起來，手裡緊緊攥著衣角：“老師，我是自己做的，不過第二道題我算錯了好幾次，擦了重寫的。”她的聲音不大，卻很清晰。