衛生院的白熾燈在傍晚時分亮了起來，投下慘白的光。葉不凡半靠在床頭，望著窗外漸暗的天色，手指無意識地摩挲著被角。父母離開後，病房顯得格外空曠，隻有點滴瓶中的液體滴落聲提醒著時間的流逝。
"23床，該換藥了。"護士推著小車進來，動作麻利地拆開他後背的繃帶。
冰涼的藥水接觸傷口的瞬間，葉不凡咬緊了牙關。護士瞥了他一眼，語氣緩和了些："恢複得不錯，淤青消了很多。"
葉不凡勉強點了點頭。隻有他自己知道，這恢複速度不正常——自從昨晚偷偷嘗試運轉那套口訣後，體內的暖流明顯活躍了許多，像是有生命般在傷處遊走，帶走疼痛。
"有人來看你。"護士剛換完藥，門口就傳來值班醫生的聲音。
葉不凡抬頭，看到一個熟悉的身影站在門口，手裡抱著個鼓鼓囊囊的背包，額前的劉海被汗水打濕，貼在臉頰上。
"月英姐？"葉不凡驚訝地睜大眼睛。
葉月英快步走進來，把背包往床邊一放，伸手就戳了下葉不凡的額頭："臭小子，出了這麼大的事也不告訴家裡！要不是葉木生回來告訴我，還不知道你被人打進醫院了！"
雖然是責備的話，但她的眼眶已經紅了。此刻看到他蒼白的臉色和纏滿繃帶的上身，手指都在微微發抖。
"我沒事，真的。"葉不凡擠出一個笑容，"
"再忙能有你重要？"葉月英白了他一眼，從背包裡往外掏東西：保溫飯盒、水果、換洗衣物...最後是一個用藍布包著的長方形物件，她猶豫了一下才拿出來，"還有...我想你可能需要這個。"
葉不凡的呼吸一滯。即使隔著布，他也能認出那輪廓——是葉正剛師傅給他的吐納功法。
"你怎麼..."他的聲音哽住了。
葉不凡的心臟狂跳起來。他從未想過堂姐會知道這個秘密。葉月英將藍布包塞到他手裡，觸感冰涼而熟悉。
"我不知道你練到什麼程度了，"葉月英的聲音更低了，幾乎是在耳語，"但正剛師父說過，這套功法能強身健體，也能...傷人無形。你現在這樣，或許它能幫上忙。"
葉不凡握緊了藍布包，感受著其中古籍傳來的微妙溫度，仿佛它有生命一般。他想問堂姐還知道什麼，但護士又走了進來，兩人立刻停止了交談。
"這位是？"護士打量著葉月英。
"我姐姐，來照顧我的。"葉不凡迅速將藍布包塞到被子下。
"那正好，晚上需要有家屬陪護。"護士記錄著體溫數據，"病人需要多補充蛋白質，食堂六點關門，要打飯趁早。"
葉月英連連點頭，等護士一離開，就打開保溫飯盒："先吃飯，我燉了雞湯，還放了枸杞和當歸。"
濃鬱的香氣立刻充滿了病房。葉不凡的肚子不爭氣地叫了起來，這兩天醫院的夥食簡直難以下咽。葉月英盛出一碗金黃色的湯，小心地吹涼，遞到他嘴邊。
"我自己來..."葉不凡有些不好意思。
"少廢話，張嘴。"葉月英瞪他，手裡的湯匙穩穩當當地停在半空。
湯匙遞到嘴邊，葉不凡乖乖喝下。熱湯滑過喉嚨的瞬間，全身都舒服。
葉不凡一邊喝湯，一邊偷偷觀察堂姐。
"看什麼看，好好喝你的湯。"葉月英注意到他的目光，又瞪了一眼，但嘴角微微上揚。
還記得小時候我們和許柔柔在後背嶺許下的諾言嗎？“什麼諾言？"葉月英假裝不知道。"長大後你們嫁給我當老婆，三人永不分離。”葉月英嗔怒道：“不知道。”說完臉羞羞低下頭，玩弄衣角。