亳都，濃鬱的桑木煙火氣息彌漫在空曠的天空，帝嚳的遺骸靜靜躺在宗廟裡，已然七日。這七日，亳都沉浸在莊嚴肅穆的哀傷之中，空氣中仿佛都凝結著沉重的悲痛。
祭司們身著玄色祭服，那玄色深沉如夜，似要將所有的情感都吸納其中。他們的麵頰塗抹著赭紅，那鮮豔的顏色在肅穆的氛圍中顯得格外醒目，宛如燃燒的火焰，為這沉悶的場景添了幾分神秘的色彩。祭司們口中哼唱起古舊的安魂曲調，聲音低沉而悠長，仿佛穿越了時空的隧道，從遠古傳來。這曲調在繚繞的青煙裡盤旋不已，每一個音符都像是有了生命，在空氣中跳躍、穿梭，縈繞在人們的心頭。
當最後一捧新壤覆上帝王的陵墓，宣告著這場盛大葬禮的結束。此時，長老們枯槁的手如磐石般堅定，緩緩推著年少的帝摯踏上那青石階。帝摯年紀尚輕，身形略顯單薄，稚嫩的臉龐上還帶著未脫的稚氣。他的步子有些漂浮，仿佛腳下的不是堅實的青石，而是綿軟的雲朵。手中的玉笏貼在掌心，那玉笏冰涼而陌生，觸感讓他心中無端生出幾分惶恐。
“帝……”身後司禮的玄言老人欲言又止，渾濁的眼珠閃了閃，目光中透著複雜的情感，有憂慮，有期待，還有一絲不易察覺的威嚴。終於，老人吐出後半句，聲音低啞如磨砂，帶著蒼老的威勢：“要端正玉笏。”
帝摯恍然一驚，猶如被重錘敲響，忙繃直了手臂，將笏板平舉至胸前。那象牙笏板沉甸甸的，入手極有分量，上麵刻著繁複如雲朵的紋飾，細膩精致，每一條紋路都似乎蘊含著古老的故事。此刻，紋路溝壑裡滲著微涼的汗液，那是他緊張的證明。
他挺直脊背，努力讓自己看起來沉穩而莊重，一步步邁向上首的帝座。那帝座由金絲楠木髹漆而成，寬大厚重，散發著尊貴而威嚴的氣息。它被安放於高台之上，猶如一座不可逾越的山峰，令人心生敬畏。帝座上鋪著整張玄黑帶暗紫斑紋的豹皮，豹皮的絨毛柔軟而順滑，卻又帶著一種野性的力量感。
帝摯踏著鋪展兩側的嶄新蒲草席坐下，席下墊著厚實的絲絮棉褥，柔軟得近乎沒有支撐，讓他有一種深陷其中的不踏實感。他抬眼望去，偌大的宮殿如同冰封的巨大洞穴，空曠而寂靜。臣子們在階下躬身肅立，玄色深衣如排排凝固的鴉羽，整齊而肅穆。他們的表情各異，有的眼中滿是忠誠與期待，有的則暗藏著一絲疑慮和觀望。
帝摯深吸一口氣，試圖讓自己狂跳的心平靜下來。他知道，從這一刻起，自己肩負起了整個天下的重任。然而，麵對這陌生而又充滿威嚴的宮殿，麵對這些或熟悉或陌生的臣子，他心中的不安如同潮水般翻湧。
一股極其細微卻無法忽略的氣息悄然鑽入他的鼻孔。帝摯微微側首，鼻翼輕動，發覺是那嶄新豹皮縫隙間散發出來的原始血腥氣。這血腥氣仿佛帶著猛獸的靈魂，似乎剛從猛獸身軀剝離不久，腥膻未消，在這華麗的宮殿中顯得格格不入，又格外刺鼻。
他猛地攥緊了象牙笏邊緣，那象牙笏質地溫潤細膩，紋理精致，可此刻帝摯的指甲幾乎要嵌入其細膩的紋理裡，指節因用力而微微扭曲泛白。他的心跳聲在空曠殿宇裡清晰可辨，咚咚，咚咚，有力地撞擊著緊縛新衣的胸膛。那心跳聲仿佛是戰鼓，敲打著他內心深處的不安。
帝摯抬眼望向階下，無數雙視線凝聚過來。這些視線如同鋒利的箭矢，有審視，那是朝中老臣對他這位新君能力的考量；有敬畏，這是普通臣子對帝座權威的本能尊崇；還有深埋的算計，隱藏在某些人眼底的狡黠目光，皆是投向帝座的神龕，而非這神龕中心那局促不安的少年。
曾經，帝嚳治理天下的歲月是亳地人心中的一抹暖色。帝嚳以其睿智與仁德，讓這片土地繁榮昌盛。在他的統治下，亳都一片祥和，百姓安居樂業。即便帝摯初登大位的時日裡，亳都的坊市也依舊保持著昔日的活絡。
陶工坊前，成排初出窯的粗黑陶罐正被工匠們小心翼翼地抱上板車。新陶器在日頭下泛著溫潤水光，那是泥土與火焰交融後的結晶，散發著質樸的氣息。販貨者的牛車緩緩碾過鬆軟的土路，輪轂滾動著發出“嘎吱”聲，像是古老的歌謠，帶起薄薄煙塵，在陽光中飛舞。孩童們嬉笑打鬨從低矮的土坯草屋巷弄中穿梭而過，手裡晃蕩著粗糙的泥哨子，哨聲尖銳刺耳地撕破空氣，那是亳都充滿生機的日常樂章。
然而，這脆弱的平靜終結於春日洛水的一場奔流。
那日，天色晦暗如鉛鑄，沉甸甸地壓在洛水兩岸。鉛灰色的天幕仿佛是一塊巨大而沉重的石板，沒有一絲縫隙可以讓陽光穿透，將整個世界籠罩在壓抑之中。洛水在這樣的天色下，顯得格外陰沉，江麵像是一麵巨大而渾濁的鏡子，倒映著那壓抑的天空。
起初，細密黏膩的雨絲如無數輕柔的絲線，從天空緩緩飄落。這些雨絲像是帶著某種神秘的使命，悄無聲息地融入洛水之中。它們輕輕地觸碰著江麵，泛起一圈圈微小的漣漪，卻又瞬間消失不見。然而，沒過多久，雨水就變成了冰冷的鞭子，無情地抽打著灰黃的江麵。每一滴雨珠落下，都帶著一股強大的力量，使得江麵不再平靜，浪頭一波高過一波，如同一頭頭被激怒的猛獸，奮力地撞擊著河岸粗大的木樁。木樁在浪濤的衝擊下，發出沉悶的聲響，仿佛在痛苦地呻吟。浪花被拍碎，渾濁的泡沫在江麵上四處飛濺，如同破碎的夢境，散落在這片動蕩不安的水域。
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濕重的水汽混雜著上遊衝刷而來的腐朽氣息，如同幽靈一般，彌漫在空氣中，令人窒息。那腐朽的氣息，帶著歲月的滄桑和死亡的味道，似乎在訴說著洛水流域曾經的繁榮與衰敗。每一次呼吸，都能感覺到那股氣息順著鼻腔深入肺腑，讓人的心情愈發沉重。
此時，警報傳入宮室，帝摯正握著一卷新製的牛骨卜辭對著壁上的洛水圖勢出神。那牛骨卜辭上刻滿了神秘的符號，每一道刻痕都承載著祖先的智慧和對未來的期許。洛水圖勢繪製得極為精細，每一處河道的彎曲、每一個村落的位置都清晰可見。帝摯凝視著這幅圖，心中思索著洛水流域的治理與發展。他渴望通過這些古老的方式，探尋出一條讓百姓安居樂業的道路。
突然，殿外響起驚慌雜亂的腳步聲。那腳步聲由遠及近，仿佛是一場風暴正在迅速逼近。一名通體透濕的信使衝入前庭，泥水順著他的護脛和麻鞋流淌到潔淨的灰白石板地上。石板上瞬間出現了一道道汙濁的痕跡，如同命運的劃痕，打破了宮殿內原本的寧靜與莊嚴。信使上氣不接下氣，麵孔因寒凍和恐懼而扭曲發青。他的嘴唇顫抖著，牙齒也在不停地打顫，整個人仿佛是從地獄中逃出來的惡鬼。“帝、帝……洛水！”他幾乎喊破了音，胸膛劇烈起伏，仿佛有一隻無形的手在緊緊地揪住他的心臟。“洛水……暴漲！……衝垮東岸新修的堤圍……陶窯……十戶……沒了！”尾音顫抖著消失在空曠的回廊裡，卻如同重錘一般，狠狠地敲擊在每一個人的心頭。
帝摯猛地站起身，手中的牛骨卜辭“啪嗒”掉落地上。那清脆的聲響在寂靜的宮殿內回蕩，仿佛是某種預兆。他疾步走向宮門，冰涼的雨絲瞬間撲滿麵頰。雨水順著他的臉頰滑落，與他內心的焦急和憂慮交織在一起。遠處天際低垂，洛水方向濁黃色的浪濤翻滾的隱約景象，如同狂獸洶湧嘶鳴。那浪濤像是一頭掙脫了束縛的巨獸，正張牙舞爪地肆虐著世間的一切。
宮門外，幾名長老與伯禹早已候在雨中。長老們寬大的深衣袖袍被風卷得翻飛，像是一片片黑色的翅膀在風中舞動。他們神情沉凝似墨，歲月在他們的臉上刻下了深深的皺紋，每一道皺紋裡都蘊含著無儘的智慧和憂慮。伯禹垂首而立，臉上覆著水漬，分不清是雨水還是淚水。他的肩胛在濕衣下微凸地聳起，顯得有些疲憊和無助。他為了治理水患，四處奔波，風餐露宿，卻依然無法完全阻止這場災難的發生。
帝摯尚未出言，長老中一位須發皆白、麵目嚴肅如石刻的宗伯已跨前一步，沉穩的嗓音穿透雨幕：
“帝，此乃洛水之神震怒。吉禮不可廢。速令司祭擇玉璧，集三牲牲牢，以禳解災殃！”他的話語在空曠的大殿中回蕩，帶著一絲絕望的祈求。
其他幾位長老立即隨聲附和，聲音此起彼伏：“正該如此！”“速行祭禮！”他們的臉上寫滿了恐懼與虔誠，仿佛洛水之神的怒火已經近在咫尺，隨時會將亳都化為齏粉。
帝摯坐在高高的王座上，眉頭緊鎖，目光越過長老們的深色冠冕，投向默默立於風雨邊緣的伯禹。伯禹身形挺拔，雖被雨水濕透的麻布衣緊貼在身上，卻依然難掩那股沉穩堅毅的氣質。他肩頭的肌肉在濕透的麻布衣下微微抽動，似在壓抑著內心複雜的情緒。
帝摯深吸一口濕涼的空氣，正要開口詢問伯禹的看法。這時，宗伯那銳利的眼鋒便已截斷了他的視線。宗伯身材高大，麵容冷峻，眼神中透著不容侵犯的威嚴。他語氣堅定得不留一絲縫隙：“禮事關乎國祚，關乎亳都數萬生民安危，不容遲疑！”那聲音並非嘶吼，卻蘊含著千鈞重量，沉甸甸地壓在眾人的心頭。
幾位宗室耆老不約而同地微微頷首，眼中是同一的堅決與不容置疑。他們都是亳都德高望重的人物，在這風雨飄搖的時刻，他們的態度無疑有著舉足輕重的作用。
帝摯感到一股無形的力量從四方裹挾而來，堵住了他試圖探詢伯禹的任何言語。他的喉頭如同梗著一塊冰冷的硬物，微微翕動嘴唇，最終隻吐出幾個簡短的指令，聲音被雨點砸在石板上的聲響蓋過：“……便依諸卿之意，去辦吧。”
祭祀的場麵，如同一幅古老而宏大的畫卷，在這沉悶壓抑的氛圍中迅速鋪展開來。彼時，天地仿佛都被一層厚重的陰霾所籠罩，那壓抑的氣氛，好似一塊無形的巨石，沉甸甸地壓在每一個人心頭。
高大莊嚴的土築祭壇，在宮室前空曠的場地上突兀地拔地而起。這祭壇，是無數勞工用汗水與心血堆砌而成，每一寸土都承載著人們對神靈的敬畏與祈願。壇體堅實而厚重，仿佛在向世間宣告著它承載的神聖使命。其表麵經過精心修整，黃土的顏色在黯淡的天色下顯得格外深沉，宛如大地沉睡的靈魂。
披著彩羽的司祭者，宛如從古老傳說中走出的神秘使者，在祭壇上動作誇張地旋轉起舞。他們身上的彩羽，五彩斑斕卻又透著一種詭異的華麗，在風中獵獵作響，仿佛是有生命的精靈在舞動。司祭者口中吟唱起悠長而含義不明的咒調，那聲音，低沉而婉轉，如泣如訴，仿佛穿越了時空的長河，來自遙遠的洪荒時代。每一個音符都像是一把神秘的鑰匙，試圖打開那扇通往神靈世界的大門。咒調在空氣中回蕩，與呼嘯的風聲交織在一起，形成一種令人毛骨悚然的旋律，讓在場的眾人不禁心生敬畏。
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祭壇前的火堆被點燃，乾柴在火焰中劈啪爆裂，發出清脆而又熱烈的聲響。火苗歡快地跳躍著，像是一群掙脫束縛的精靈，肆意舞動。熊熊烈火照亮了周圍的黑暗，也映紅了人們那一張張或虔誠或緊張的臉龐。乾柴燃燒時散發的刺鼻氣味，與空氣中彌漫的潮濕氣息相互交融，形成一種獨特而又令人窒息的味道。青煙嫋嫋升起，被強勁的風扭成詭異的舞姿，如同一條蜿蜒的巨蟒，盤旋上升，似乎想要衝破這壓抑的天空，向神靈傳遞人間的訊息。
沉重精美的玉璧，被恭敬地安置在火邊臨時搭起的土台上。這些玉璧，每一塊都經過能工巧匠的精心雕琢，質地溫潤細膩，散發著柔和的光澤。它們的形狀各異，有的刻著神秘的符文，有的雕著栩栩如生的神獸圖案。在火光的映照下，玉璧上的紋路仿佛活了過來，閃爍著神秘的光芒，似乎蘊含著無儘的力量。這些玉璧，是人們獻給神靈的珍貴禮物，寄托著他們對風調雨順、國泰民安的美好祈願。
數頭早已備好的肥壯黑牛、灰羊與棕豬，被繩索緊緊捆綁著，放置在祭壇一側。它們似乎感受到了即將到來的厄運，發出垂死的哀鳴。那叫聲，淒厲而又絕望，在這空曠的場地中回蕩，讓人不禁心生憐憫。然而，在這莊重的祭祀儀式麵前，憐憫顯得如此微不足道。劊子手們手持鋒利的刀具，麵無表情地走上前去，動作利落地宰殺著這些牲畜。腥熱的鮮血，如泉湧般漫出淺淺的溝槽，沿著新砌的斜麵流淌。鮮血的顏色在火光的映照下顯得格外刺眼，仿佛是大地流淌的悲傷。血腥的氣息彌漫在空氣中，與燃燒的乾柴味、玉璧的溫潤氣息交織在一起，形成一種複雜而又詭異的氛圍。
帝摯站在遠處高台上，身披熏過香的玄鳥紋樣祭服。這祭服，采用了最上等的絲綢麵料，經過無數能工巧匠的精心刺繡而成。玄鳥紋樣栩栩如生，仿佛隨時都會振翅高飛。祭服上熏染的香料，散發著一種淡雅而又神秘的香氣，在這潮濕的空氣中若有若無地飄散著。帝摯的身姿挺拔而威嚴，但在這寒冷的天氣裡，他的身體還是微微顫抖著。刺骨的寒意，如同一把把冰冷的刀子，從四麵滲入衣料深層，侵蝕著他的身體。他的麵容冷峻而凝重，眼神中透露出一絲疲憊與無奈。作為帝王，他承載著整個國家的命運與希望，在這莊重的祭祀儀式中，他必須保持著至高無上的威嚴與儀態。
他靜靜地聽著司祭者如催眠般的吟誦，目光空洞地看著那些華美玉璧在煙霧繚繞中被反複摩挲擦拭。宗室長老們站在一旁，臉上那近乎狂熱的虔誠讓帝摯感到一陣莫名的壓抑。他們的眼神中充滿了對神靈的敬畏與期待，仿佛隻要通過這場祭祀，所有的災難都會煙消雲散。然而，帝摯心中卻充滿了疑慮。他深知，這世間的苦難並非僅僅依靠一場祭祀就能解決。洪水肆虐，百姓流離失所，無數生命在洪水中消逝，這些慘痛的景象時常在他的夢中浮現，讓他無法安心。
唯有目光偶爾掃過身旁那濕漉漉、沉默矗立的伯禹，帝摯才驟然觸及那壓抑在禮樂喧天之下，被洪水吞噬的恐懼與哭泣。伯禹，這位肩負治水重任的英雄，此刻站在這祭祀的場地中，卻顯得格格不入。他的身上還帶著洪水留下的痕跡，衣衫濕透，沾滿了泥土與水漬。他的麵容疲憊而堅毅，眼神中透露出一種不屈不撓的決心。在這一片喧囂的祭祀聲中，他仿佛是一個孤獨的守護者，默默地承受著洪水帶來的沉重壓力。
帝摯想起了那些被洪水淹沒的村莊，那些在洪水中掙紮求生的百姓。他們的哭喊聲、求救聲，仿佛還在耳邊回蕩。洪水如猛獸般肆虐，衝毀了房屋，淹沒了農田，無數家庭支離破碎。而這場祭祀，雖然寄托了人們的美好願望，但在殘酷的現實麵前，顯得如此蒼白無力。帝摯心中湧起一股深深的悲哀，他意識到，真正能夠拯救百姓於水火之中的，不是神靈的庇佑，而是像伯禹這樣勇敢無畏的實乾者。
伯禹似乎感受到了帝摯的目光，微微轉過頭來，與帝摯的眼神交彙。在那一瞬間，帝摯從伯禹的眼中看到了堅定與執著。那眼神，仿佛是黑暗中的一道曙光，給人帶來無儘的希望。伯禹沒有說話，隻是輕輕地向帝摯點了點頭，仿佛在向他傳遞著一種無聲的承諾：無論前方有多少艱難險阻，他都會竭儘全力，治理洪水，拯救百姓。
祭祀儀式仍在繼續，司祭者的吟誦聲愈發高亢，火堆中的火焰也越燒越旺。然而，帝摯的心思卻早已不在這祭祀之上。他望著遠方那片被洪水淹沒的土地，心中暗暗發誓，一定要與伯禹並肩作戰，共同戰勝這場災難。他深知，這將是一場漫長而艱苦的戰鬥，但他堅信，隻要他們齊心協力，就一定能夠迎來光明的那一天。
當祭祀儀式終於結束，人群漸漸散去。帝摯和伯禹並肩站在高台上，望著那漸漸熄滅的火堆，望著那被鮮血染紅的土地。他們的身影在夕陽的餘暉中顯得格外高大，仿佛兩座屹立不倒的山峰。
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洛水的怒潮終於暫時退回到河堤之內，然而，它留給東岸的卻是一片慘不忍睹的狼藉景象。往日生機勃勃的東岸，此刻宛如一片死寂的廢墟。黑黢黢的泥土肆意堆積，仿若一座座猙獰的小山，它們雜亂無章地堆砌在一起，訴說著洪水肆虐時的瘋狂。斷木碎石橫七豎八地穿插其中，像是戰爭過後留下的殘兵敗將，見證著這場災難的無情。那些被泡脹的禽畜屍體，散發著令人作嘔的腐臭，在陽光下散發著令人窒息的氣息，仿佛是對這片土地的詛咒。
幸存的流民們，如同被命運遺棄的螻蟻，蜷縮在破損不堪的棚舍角落裡。他們眼神中充滿了恐懼、絕望與迷茫，如同躲在洞中的灰鼠，小心翼翼地窺視著這個已然破碎的世界。他們身上的衣物破舊不堪，臉上寫滿了疲憊與滄桑，洪水不僅摧毀了他們的家園，更帶走了他們對生活的希望。
帝摯，這位身處權力巔峰卻在這場天災麵前略顯無力的君主，被從亳宮的深處拖拽了出來。亳宮，曾經是權力與榮耀的象征，此刻卻仿佛也在洪水的陰影下瑟瑟發抖。帝摯腳步沉重地走出宮門，親眼目睹了這洪水褪去後的殘骸，心中湧起無儘的悲痛與責任感。
麵對眼前的慘狀，帝摯沉思良久後，提出了一個看似可行的方案——疏浚下遊淤塞的河道。他想著，若能讓洛水的水流更加順暢，或許能減少日後洪水泛濫的風險。然而，他的話音剛落，幾位宗室大臣便立刻站了出來，言辭激烈地駁斥道：“舊河道乃洛水之神棲息之所，不可輕動！”他們神情肅穆，眼神中透露出對神靈的敬畏與對傳統的固執堅守。在他們心中，洛水之神掌控著這片土地的命運，任何對舊河道的改動都是對神靈的褻瀆，必將引來更可怕的災難。
帝摯皺了皺眉頭，心中雖有些無奈，但也知道這些宗室大臣在朝中的影響力，不能輕易忽視他們的意見。正當他思索著如何回應時，伯禹站了出來。伯禹，這位治水經驗豐富的智者，神情凝重地進言：“東岸土質鬆散，須用大石砌堰，並廣植根深固土之草樹。如此，方能穩固河岸，抵禦洪水的再次衝擊。”他的話語條理清晰，每一個字都透露著專業與審慎。在他看來，治水不能隻依靠神靈的庇佑，更需要運用科學的方法和實際的行動。
然而，伯禹這番合乎情理的諫議，很快就被更激烈的聲音淹沒了。那些來自顯貴豪族的聲音，如洶湧的潮水般襲來：“草芥頑木，焉能擋洛水之威？當以人力勝天！再築高堤！”這些豪族們，眼中閃爍著貪婪與自私的光芒。他們坐擁東岸大片肥沃的良田，洪水退去後，他們心中所懼怕的唯有地界縮水、田產分割。在他們的算計中，再築高堤不僅可以保護自己的田產，還能在一定程度上鞏固自己的財富和地位。
朝堂之上，各方聲音爭論不休，氣氛愈發緊張。帝摯陷入了兩難的境地，他看著這些各懷心思的臣子，心中滿是憂慮。此時，那些老成謀國的大臣們站了出來，他們故作深沉地說道：“陶垣堅固，不懼水浸，以陶築堤為上！”這個提議看似有理有據，既兼顧了對神靈的敬畏，又考慮到了實際的防禦效果，一時間竟得到了不少人的附和。
於是，一項宏偉卻荒謬的工程在豪族們的力主之下轟轟烈烈地展開了。成千上萬的庶民被無情地驅趕上工，他們如同被奴役的牛馬，沒有絲毫反抗的餘地。洛水兩岸，原本寧靜的春日薄霧被窯爐的滾滾煙塵所取代。那一座座高聳的窯爐，日夜不息地燃燒著，仿佛是惡魔張開的血盆大口，吞噬著無數的資源和庶民的血汗。
窯爐中，新燒成的黑色陶筒被源源不斷地挖掘出來。這些陶筒沉重異常，每一個都需要數人合力才能搬運。它們被緊緊地捆紮在一起，沿著崎嶇的道路運往河畔。運輸的過程極為艱難，路麵因為連日的雨水和沉重的車輪碾壓，變得泥濘不堪，遍布深陷的車轍。疲憊不堪的民夫們在泥濘中艱難地前行，他們的腳步沉重而遲緩，每一步都仿佛用儘了全身的力氣。
洛水河畔，炎炎烈日烘烤著大地，數千民夫已在此勞作數月。蜿蜒十裡的“陶堤”，像是一項偉大工程的雛形，正緩緩在人們眼前成型。千萬支黑陶管緊密地銜接在一起，沿著河岸有序鋪開。每一支陶管，都是民夫們辛勤汗水的結晶，從采泥、製坯到燒製，不知耗費了多少心血。
此時，陽光灑在陶堤上，那密密麻麻的陶管，遠看仿佛一條僵硬的巨蟒臥在洛水之畔。陶堤蜿蜒伸展出令人心驚的規模，見證著人類改造自然的宏大決心。民夫們雖然疲憊不堪，但望著漸漸成型的陶堤，眼中還是閃爍著一絲期待的光芒，他們期盼著這堅固的陶堤能夠擋住洪水，保護身後的良田與家園。
然而，命運似乎總愛捉弄人。未等堤基兩側穩固夯實，秋汛竟一反常態提前而至。原本平靜的洛水，像是被激怒的猛獸，渾濁的水頭以遠比春日更暴烈的姿態席卷而來。那水頭如同一堵高聳的水牆，帶著排山倒海之勢，向著那看似堅硬的陶堤猛撲過去。
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渾濁的浪濤中，仿佛有無數蠻橫巨手狠狠抽擊著陶堤。隻聽見轟然巨響接連炸開，如同沉悶的戰鼓，震得大地都為之顫抖。那些剛剛連接起來、尚未被泥土緊裹固定的陶管，在洪水的猛烈衝擊下，瞬間被衝得七零八落。碎陶片如同千萬把黑色飛刀在浪濤中飛濺狂舞，在陽光下閃爍著詭異的寒光，無情地切割著空氣。
洪水像是一頭掙脫囚籠的困獸，裹挾著崩潰的陶堤殘骸和被衝散的泥土，呼嘯著衝向東岸那些剛緩過一口氣的良田。肥沃的耕地，原本孕育著希望的田野，在眨眼間再次化作一片浩淼的濁浪汪洋。無數粟穗，那些承載著農民一年心血的生命，在洪水中淹沒殆儘，隻留下一片淒慘的景象。
成千上萬民夫數月的血汗，就這樣付諸東流。他們呆呆地站在岸邊，望著曾經付出無數艱辛的陶堤在眼前崩塌，眼中滿是絕望與無助。有的民夫癱倒在地，放聲痛哭；有的則握緊拳頭，望著洪水，悲憤交加卻又無可奈何。
帝摯站在宮城高台上，遙遙望著洪水漫過陶堤肆虐田地。他身著華麗的袍服，卻難掩臉上的焦慮與痛苦。耳中灌滿了下遊傳來微弱的、如同溺水般的呼喊，那聲音像是一把把尖銳的刀子，刺痛著他的內心。他手指死死摳在冰涼的青石欄杆上，堅硬的棱角刺痛掌緣，卻似乎感覺不到疼痛。他的目光緊緊盯著那片汪洋，心中五味雜陳。
身旁，宗伯與幾位顯貴正在從容議事。他們的聲音不高，卻清晰入耳。宗伯捋著胡須，神色平靜地說道：“此次陶堤被毀，實乃天災人禍。但堤防不可不修，當務之急，是商議該向何處征發下一次徭役以重修堤防。”
一位顯貴微微點頭，附和道：“是啊，洛水關乎國本，若不儘快修複堤防，來年的收成恐無指望。隻是如今各地百姓負擔已然不輕，再征徭役，恐怕……”
另一位顯貴皺著眉頭，接口道：“即便困難重重，也不能坐視不管。可從偏遠之地征調民夫，那些地方受洪水影響較小，應能抽出人手。”
帝摯聽著他們的議論，心中湧起一股莫名的憤怒。他轉過身，看著這些從容不迫的顯貴，大聲說道：“你們隻知征發徭役！可曾想過那些民夫的艱辛？他們數月來日夜勞作，如今一切化為烏有，他們該如何生活？”
宗伯微微一驚，連忙躬身道：“陛下息怒，臣等也是為了國家大計著想。若不修好堤防，洪水泛濫，受苦的百姓隻會更多。”
帝摯冷笑道：“國家大計？難道百姓的性命就不是大計？每一次的徭役征發，都讓無數家庭支離破碎。如今陶堤已毀，我們首先該做的是安撫受災百姓，而不是想著如何再去壓榨他們！”
顯貴們麵麵相覷，他們沒想到一向溫和的帝摯今日竟如此動怒。片刻的沉默後，一位顯貴小心翼翼地說道：“陛下所言極是，隻是修複堤防迫在眉睫，若無足夠的人力，恐難完成。”
帝摯深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。他緩緩說道：“朕並非反對修複堤防，隻是不想再讓百姓承受過重的負擔。我們可以先從國庫中撥出一部分錢糧，用於安撫受災百姓，讓他們能夠度過難關。同時，對於修複堤防之事，我們可以招募自願者，給予他們合理的報酬，而不是強行征發徭役。”
宗伯猶豫了一下，說道：“陛下，國庫錢糧有限，若大規模安撫百姓並支付修堤報酬，恐難維持。”
帝摯目光堅定地看著遠方，說道：“朕會想辦法開源節流。從今日起，宮中減少一切不必要的開支。至於錢糧來源，我們可以鼓勵商業發展，增加稅收渠道。隻要我們齊心協力，定能度過難關。”