第二天一早，練完功夫，黑娃就跟章茂才提了配備練習弓箭的事兒。
章茂才當過清軍，自然曉得弓箭的好處，但對反曲弓還不太了解，也挺好奇黑娃這想法打哪兒來的。
黑娃隻推說進城時彆人給的，把資料遞過去。
章茂才接過，一邊翻看一邊點頭：“這弓形結構，確實是頭回見，倒可以試試。”
章茂才沉吟片刻，又道：“不過，還得請有經驗的老師傅慢慢打磨。走，咱倆一塊兒去找周木匠合計合計。”
兩人來到周木匠家，說完的來意，木匠摸著下巴琢磨了好一會兒，開口道：
“我以前做圈椅，有給木頭加熱定型的蒸倉，正好能用上！把桑木加熱彎曲，做出弓的形製不難。”
“桑木、魚膠咱不缺，做弓弦的材料我也有，但得弄點牛的肌腱。這反曲設計有門道，做出來的弓，威力準保更大！”
反曲弓激發了周木匠的研發興趣。
章茂才開口問：“周師傅，牛筋包在我身上，做二十把得耗多少日子？”
周木匠盤算著：“弓身塑形塊嘛，二十天就能搞定。可這敷弓和陰乾最磨人，少說也得三到四個月，再加上訓弓打磨，怎麼著也得小半年。”
章茂才點點頭，心裡明白這手藝的份量。
黑娃一聽，小臉立馬垮了，他滿心以為很快就能上手新弓呢。
周木匠笑著拍拍他肩膀：“急啥？好弓就像陳年老酒，越沉越香！”
章茂才也寬慰道：“黑娃，這半年裡我尋幾把硬弓給你練手，”
兩人回到院子，各處生意瞧著不溫不火，客人稀稀拉拉，夥計們倒也沒閒著。
眼下營生就是車馬店、籽棉收售加工，外加一間雜貨鋪子。
雖說攤子不大，勝在穩當。
要是再把中藥材這老本行拾掇起來，本地的兩大經濟作物可就攥在手裡了，往後路子更寬。
一晃二十多天過去，一輛馬車“哐當哐當”拉著些鐵家夥，晃悠到大院門口。
隊員們一打問，嘿，是軋花機到了！
章茂才和黑娃趕緊迎上去，指揮著往作坊裡搬。
領頭的中年漢子麻利地指揮安裝，稍作調試，中年漢子踩動踏板試機。
隻聽“哢哢”幾聲，滾軸緩緩轉了起來。
夥計們把籽棉塞進上下滾筒之間，上滾筒慢悠悠，下滾筒轉得飛快，眨眼功夫就把棉纖維從籽棉裡扯了出來。
黑娃也挺好奇，連聲誇道：“真是快！比咱們手工快出十萬八千裡了！”
章茂才也笑得合不攏嘴，連連向那漢子道謝。
漢子擺擺手：“這好漢樁軋花機，一天能對付上百斤籽棉。”
隊員們圍上來，七嘴八舌地驚歎這機器的本事，果然是提升產能的神器。
中年漢子又交代了日常保養和注意事項，末了說：
“機器是方掌櫃訂的，一百一十塊銀元貨款已經結清。機器試好了沒問題，簽個字就成。”
黑娃心裡暖烘烘的，感激方掌櫃想得周全。
二虎早按捺不住了，領著棉花坊的夥計們一擁而上，爭著搶著要試試這新家夥。
他們輪番踩著踏板，滾軸“哢哢”轉個不停，棉絮像雪花一樣紛紛飄落。