秋分的風帶著股醉人的桂香，吹得稻田翻起金浪，詩詩舉著根蘆葦杆，蹲在河岸邊瞅螃蟹，蘆葦穗被她晃得像支小旗子。“蘇硯哥哥！那隻螃蟹舉著大鉗子瞪我！”她突然蹦起來，嚇得河泥裡的大閘蟹“哢嚓”夾了下蘆葦杆，“比去年張嬸家蒸籠裡的肥！殼亮得像塗了油！”
靈月正在廚房蒸糯米，準備釀桂花酒，瓦盆裡的糯米蒸得油亮，拌上酒曲和新摘的桂花，香得詩詩直往廚房鑽。“再等三個月才能喝，”她往詩詩手裡塞了塊橙餅，“去年釀的桂花酒太急著開封，酸得像醋，今年得封嚴實了，讓它慢慢發酵。”詩詩咬著橙餅直點頭，橙肉甜得帶點酸，“比去年的蜜餞橙還鮮！是不是把秋天的太陽揉進去了？”
蘇硯提著竹簍從河裡回來，簍裡的大閘蟹吐著泡泡，青灰色的殼上沾著河泥，卻掩不住肥碩的身子。“李伯說秋分的螃蟹最肥，”他往盆裡倒清水洗蟹，“今年的河蟹比去年多，個頭也大，晚上蒸一鍋，再溫壺去年的老酒，美得很。”詩詩伸手去捉蟹，結果被蟹鉗勾住了袖口，嚇得她直蹦高，引得蘇硯直笑：“這下知道厲害了吧？等會兒就讓它變成紅袍大將軍，看它還敢耀武揚威。”
鐵手張帶著丫蛋來送新打的銅蒸屜，屜底的花紋刻得像朵盛開的桂花，“蒸螃蟹用這個，”他把蒸屜往灶台上一放，“比去年的竹屜透氣，螃蟹熟得勻，還不沾殼。”丫蛋舉著個鐵皮小桶跑進來：“詩詩姐姐，我撿的菱角！剛從河裡撈的，比去年的甜！”
兩個丫頭蹲在水盆邊洗菱角，詩詩的手指被菱角尖紮了下，疼得她直吸溜，丫蛋則把菱角擺成小螃蟹的模樣，引得兩人直笑。書生背著畫筒路過，趕緊掏出紙筆，畫下這幕：詩詩舉著流血的手指撇嘴，丫蛋的菱角螃蟹歪歪扭扭，蘇硯的蟹簍滾出隻吐泡的“將軍”，靈月的桂花酒壇蓋著紅布，秋風把桂花瓣吹得像黃蝴蝶。
“這畫得叫《秋分蟹肥圖》，”書生舉著畫紙晃，“比去年畫的《稻熟圖》多了幾分鮮味，你看詩詩被紮的手指，比螃蟹的紅膏還豔。”詩詩伸手去搶畫，結果帶倒了菱角盆，菱角滾得滿地都是，像撒了把綠元寶。
張嬸的醉蟹壇擺在院門口，壇裡的螃蟹泡在酒裡，飄著花椒和八角的香。“來隻醉蟹嘗嘗！”她往詩詩手裡塞了隻，“今年的酒裡加了桂花，比去年的香醇，吃著不嗆喉。”詩詩捏著蟹腿啃，蟹黃流得滿手都是，說比去年的醉蟹多了股桂花香，“張嬸，明年往壇裡加橙皮！肯定更解膩！”
王掌櫃搖著扇子來送新做的蟹八件，小巧的銅製工具閃著光，有敲蟹殼的小錘，有挑蟹肉的細針。“吃螃蟹得用家夥什，”他把蟹八件往桌上一擺，“比去年的銀器輕便，孩子們用著順手，還不容易紮著嘴。”詩詩舉著小錘敲蟹殼，“當當”響得像在打鐵，引得鐵手張直笑：“這丫頭，吃個螃蟹都像在鍛刀。”
白老坐在葡萄架下的竹椅上，手裡捏著隻清蒸大閘蟹，慢悠悠地拆著蟹肉。他腳邊擺著壺桂花酒，酒液黃澄澄的，飄著兩朵桂花。“秋分晝夜平分，螃蟹膏黃也平分，”他蘸著薑醋吃了口蟹肉，“年輕時在江南吃蟹，要配薑絲黃酒，看吳儂軟語的姑娘剝蟹，哪像現在，糙漢子們圍著盆啃，滿嘴流油也樂嗬，這才是過日子的味。”
夕陽把稻田染成橘紅色時，我們圍坐在院子裡吃蟹，蒸得通紅的大閘蟹堆在銅盆裡，像堆小元寶。詩詩舉著蟹鉗當武器，和丫蛋打鬨，蟹黃蹭得滿臉都是，引得大家直笑。蘇硯給靈月剝蟹肉，靈月則往他碗裡夾橙片，橙香混著蟹鮮，在空氣裡纏成了團。
詩詩突然舉著蟹殼喊：“明年秋分，咱們在稻田邊搭個棚子，煮一大鍋螃蟹粥！讓書生哥哥畫《百蟹圖》！”
“先等你把今年的蟹殼舔乾淨再說，”靈月笑著刮她的鼻子，“去年你把蟹殼埋在菜地裡，今年長出叢野菊，倒把螃蟹的鮮味傳給花了。”
大家都笑了，笑聲混著桂酒香，在晚風裡飄得很遠。酒壇裡的桂花還在發酵，像在釀一整個秋天的甜。這江湖的故事，就在這秋分的蟹肥裡，在這佐滿橙黃的愜意裡，又添了新的一筆。
畢竟，隻要這稻子還在黃，這螃蟹還在肥，我們還在這鎮子上，這江湖的滋味，就永遠嘗不完啊。
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