大暑的日頭像個燒透的煤球,把地麵烤得能煎雞蛋。詩詩抱著個剛冰鎮的西瓜蹲在老槐樹下,瓜皮上的水珠順著指縫淌,涼得她直縮脖子。“靈月姐姐!這瓜比去年的甜!”她舉著瓜往樹蔭裡挪,翠綠的瓜紋像片小森林,“是不是泡過井水澡?甜得能齁掉牙,紅瓤裡的黑籽像星星,挖一勺塞進嘴能把暑氣都凍跑,連土地爺都得扒著樹根看!”
靈月正在竹籃裡分冰棍,綠豆的、紅豆的、奶油的擺得像彩虹,她往詩詩嘴裡塞了塊綠豆糕,“彆抱著西瓜蹲在螞蟻窩旁,”她擦掉詩詩下巴的瓜汁,“去年大暑你納涼,把涼席鋪在曬穀場,結果被太陽曬得燙屁股,白老說你這是給暑神‘送熱禮’,最後扛著席子跑回院,你還哭著說涼席變心了不涼了。”詩詩嚼著綠豆糕直點頭,涼得帶點苦,“比去年的多放了把薄荷!清得能透心,像把大暑的熱都壓進糕裡了,咽下去嗓子眼直冒涼風!”
蘇硯在樹下搭涼棚,竹竿支得像頂大草帽,他往棚頂鋪了層蘆葦簾,“李伯說大暑納涼,樹越密涼越沉,”他往棚下擺了排竹椅,“今年的冰窖存得多,比去年多凍了三筐冰,夠鎮西瓜、泡酸梅湯,剩下的冰塊分給街坊,說是枕著冰盆睡,蚊子都繞著飛,比去年的碎冰碴管用多了。”詩詩跑過去要幫忙遞冰盆,結果腳下一滑,整盆冰塊“嘩啦”摔在涼棚下,碎冰碴濺得像群小冰晶,引得蘇硯直笑:“這是冰塊給涼棚‘撒銀花’呢!撿起來裝回盆,鎮出來的酸梅湯準比去年冰三分,算給你的賠罪禮。”
鐵手張帶著丫蛋來送新編的竹床,竹篾編得密又軟,躺上去能看見星星,“給你們躺著納涼用,”他把竹床往樹蔭最濃處一放,“比去年的寬,能睡倆小孩,丫蛋還在床沿編了串葡萄,說是能招來清涼仙。”丫蛋舉著碗酸梅湯喊:“詩詩姐姐,我娘熬的!比去年的酸得透,裡麵泡著話梅,喝一口從頭頂涼到腳心,甜得能把汗都變成蜜!”
兩個丫頭蹲在竹床邊比賽吐西瓜籽,詩詩把籽吐向遠處的花盆,說是給“瓜神”種新瓜,丫蛋則把瓜皮埋在樹根下,說是給“樹神”當點心。書生背著畫筒在涼棚下轉悠,筆尖沾著冰氣的涼,他趕緊掏出紙筆,畫下這幕:詩詩舉著西瓜直咧嘴凍的),瓜籽沾在鼻尖上,丫蛋的湯碗冒白汽,蘇硯的涼棚飄竹影,靈月的冰棍籃堆成山,遠處的日頭在畫紙上燒成團。
“這畫得叫《大暑納涼圖》,”書生舉著畫紙晃,“比去年畫的《消暑圖》多了幾分涼意,你看詩詩被凍紅的鼻尖,比櫻桃還豔。”詩詩伸手去搶畫,結果手一抖,酸梅湯灑在畫紙上,暈成朵淡褐花,引得鐵手張直笑:“這是涼氣給畫‘降溫’呢!明年準能畫出帶冰碴的畫,掛在屋裡都能聽見冰塊響!”
張嬸的冰粉攤擺在巷口老槐樹下,瓷碗裡的冰粉滑溜溜,澆著紅糖、山楂、花生碎,涼得能冰透五臟六腑。“來碗冰粉敗敗火!”她往詩詩碗裡多舀了勺紅糖,“今年的冰粉籽搓得細,比去年的嫩,吃著像吞雲,不像去年的渣多,嚼著像啃凍果凍。”詩詩吸溜著冰粉直咂嘴,甜的醇混著酸的爽,說比去年的多了股井水的涼:“張嬸,明年往冰粉裡加葡萄乾!甜得能粘住嘴,涼得直打哆嗦都舍不得停,像把整個夏天的痛快都拌進碗裡了!”
王掌櫃搖著大蒲扇來送新做的瓷缸,缸身上刻著“藏涼”二字,裝酸梅湯正好保冰,“給你們存涼飲用,”他把瓷缸往涼棚下一頓,“這缸比去年的釉厚,冰化得慢,外麵裹著棉套,說是能涼一整天。”詩詩搶過瓷缸要幫忙舀湯,結果沒拿穩,酸梅湯“嘩啦”潑在竹床上,褐色的湯汁滲得竹篾發亮,引得大家直笑:“這是酸梅湯給竹床‘解渴’呢!浸過的竹篾更涼快,躺著像睡在雲裡,算給你的夏日禮!”
白老躺在竹椅上,手裡搖著把舊蒲扇,眼瞅著孩子們搶冰粉。他腳邊的小桌上擺著杯涼茶,茶香混著樹影的涼飄得很遠。“大暑納涼,納的是片刻閒,守的是一家人,”他抿了口茶,“年輕時在驛站趕車,大暑能蹲在樹蔭下喝口井水就知足,哪像現在,躺著看孩子們鬨,喝著涼茶聽蟬唱,這日子,涼得像冰粉,甜得像西瓜。”
日頭偏西時,晚霞把涼棚染成橘紅色,我們坐在樹下分食最後一塊西瓜,甜香混著晚風飄得很遠。詩詩突然指著天邊的雲彩說:“那朵雲像塊大冰糕!肯定是雲神給咱們的大暑禮!今年的夏天準能涼絲絲的,熱得直喘氣時喝口酸梅湯,渾身都能冒仙氣!”
“先等你把今天摔碎的冰塊掃乾淨再說,”靈月笑著刮她的鼻子,“去年你把西瓜皮扣在頭上當帽子,說是給‘瓜神’代言,結果被蜜蜂追著蟄,你還哭著說白老沒告訴蜜蜂瓜皮不能戴。”
大家都笑了,笑聲混著蟬鳴和晚風,在涼絲絲的樹下蕩開。瓷缸裡的酸梅湯還冒著冷氣,竹床上的茶漬透著清涼,每個角落都藏著夏天的甜。這江湖的故事,就在這大暑的樹下,在這鋪著清風的閒適裡,又添了新的一筆。
畢竟,隻要這涼棚還在搭,這冰缸還在藏,我們還在這樹下,這江湖的夏天,就永遠涼不完啊。
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