大寒的風跟個掄著冰錘的莽漢似的，“砰砰”砸著窗欞，屋簷下的冰棱凍得像串水晶矛。詩詩捧著盞新做的蠟燈蹲在炕邊，蠟油凝固得亮晶晶，暖黃的光把她的影子投在牆上，晃得像隻跳舞的小蝴蝶。“靈月姐姐！這蠟比去年的亮！”她舉著蠟燈往蘇硯眼前湊，燭芯“劈啪”爆著小火星，“是不是摻了大寒的光？亮得能照見針眼，結得能當硬糖啃，點在屋裡能把冬寒都烤化，連燈神都得扒著燈台直眨眼！”
靈月正在瓦盆裡融蠟油，蜂蠟、鬆脂混著桂花蜜，香氣飄得滿屋都是，她往詩詩嘴裡塞了塊蜂糖糕，“彆拿蠟油當顏料畫蘇硯，”伸手擦掉詩詩嘴角的蠟渣，“去年大寒你製蠟，把半袋朱砂當成染料倒進蠟油，結果做出來的蠟像滴血的紅蠟燭，白老說你這是給燈神‘送血祭’，最後蹲在炕邊挑了半夜朱砂粒，你還哭著說蠟不該故意長這麼紅。”詩詩嚼著蜂糖糕直點頭，甜得帶點香，“比去年的多攪了把蜂蜜！粘得能拉絲，像把大寒的甜都裹進蠟裡了，咽下去嗓子眼還留著蜜味！”
蘇硯在院裡劈鬆明，斧頭掄得像風車，鬆脂濺得手上亮晶晶，他往筐裡碼著劈好的木柴，“李伯說大寒製蠟，冷天凝的蠟賽琉璃，”他把融蠟的鐵鍋架在炭火上，“今年的蠟做得多，比去年多灌了二十盞，夠照到開春，剩下的蠟渣搓成火把，說是點著了能驅野獸，比去年的碎蠟頭耐燒多了。”詩詩跑過去要幫忙遞蠟模，結果腳下一滑，整盆融蠟“嘩啦”潑在炭火爐上，蠟油遇熱“滋滋”冒白煙，濺得蘇硯的棉鞋上都是蠟點子。蘇硯刮著鞋上的蠟直笑：“這是蠟油給火爐‘戴金帽’呢！凝住的蠟塊彆扔，摳下來能做袖珍小蠟燈，算給你的賠罪禮！”
鐵手張扛著新打的蠟模來串門，銅模刻著福祿壽喜字，灌出來的蠟燈自帶花紋，“給你們做花蠟用，”他把蠟模往桌上一放，模子邊還掛著丫蛋編的小燈籠穗，說是招喜氣。丫蛋舉著碗薑棗茶喊：“詩詩姐姐！我娘煮的茶裡放了桂圓，甜得能粘住嘴唇，熱得能把寒氣都燙成水！”詩詩剛要接碗，手裡的蠟燈突然歪了，燭火“噗”地燎到了她的劉海，把發梢燒得卷了個小圈。鐵手張笑得直拍大腿：“這是燭火給你‘燙劉海’呢！卷得比城裡姑娘的還時髦，算給你的造型獎！”
倆丫頭蹲在炕邊給蠟燈描花紋，詩詩用朱砂在蠟燈上畫小老虎，說是給“燈神”當護衛，丫蛋則把蠟油滴在凍住的窗台上，說是給“冰神”點花燈。書生背著畫筒在屋裡轉悠，見詩詩舉著燒卷了劉海的蠟燈追蘇硯，趕緊掏出紙筆，畫紙上詩詩的鼻尖沾著蠟油像顆小豆子，丫蛋舉著冒熱氣的茶碗直跺腳，蘇硯的棉鞋上印著蠟油花，靈月的瓦盆裡蠟油泛金光，窗外的冰棱在畫紙上閃成星。
“這畫得叫《大寒製蠟歡騰圖》，”書生舉著畫紙晃，“比去年畫的《冬夜圖》多了二十分熱鬨，你看詩詩被凍紅的耳朵，比蠟燈的紅光還豔。”詩詩伸手去搶畫，手一抖，捏在手裡的蜂糖糕飛出去，正砸在畫中央，印出個黏糊糊的黃印。鐵手張看得直樂：“這是糖糕給畫蓋了個‘甜章’！明年準能畫出會發光的畫，掛在屋裡都能引來撲燈的飛蛾合唱團！”
張嬸的蠟染布攤擺在巷口老槐樹下，藍布上的蠟花凍得硬邦邦，浸在染缸裡像開了片藍雪花，“來塊新布做棉襖裡子！”她給詩詩遞布樣時，詩詩正忙著給蠟燈“蓋小帽”，手忙腳亂接過來，結果布樣掉在雪地裡，沾了層白霜像撒了把鹽。詩詩撿起來拍掉雪就往懷裡揣，凍得直縮脖子：“張嬸！明年往蠟裡加檀香！香得能醉倒人，就算掉進雪堆我也得扒開冰找，反正蠟油不怕凍！”
王掌櫃提著盞琉璃燈來串門，燈壁上畫著歲寒三友，說是給白老夜裡看書用，“這燈比去年的透光，點著了像裝了個小太陽，”他把燈往炕邊一放，燈座還刻著“暖冬”二字，看著就熱乎。詩詩非要試試琉璃燈亮不亮，捧著燈就往炭火邊湊，結果手一抖，燈罩“哐當”撞在鐵爐上，磕出個小豁口，透出的光像道小彩虹。大家笑得直不起腰，王掌櫃抹著笑出來的眼淚說：“這是琉璃燈給咱們‘開天窗’呢！漏出來的光更暖，照得屋裡像撒了把金豆子，算給你的添彩禮！”
白老坐在炕頭的搖椅上，手裡捧著本舊書，蠟燈的光在書頁上跳著舞。他腳邊的炭盆燒得正旺，鬆木的香氣混著蠟香飄得老遠。“大寒製蠟，製的是黑夜的亮，盼的是白日的暖，”他慢悠悠地翻著書，“年輕時大寒夜隻能點鬆明子，哪像現在，看著你們瞎折騰，就著燈光讀閒書，這日子，亮得像盞燈，暖得像盆火。”
詩詩突然指著窗外的雪喊：“那團雪像盞大蠟燈！肯定是老天爺給咱們送的大寒禮！今年冬天準能過得亮亮堂堂，冷得直搓手時點盞桂花蠟，渾身都能冒出熱乎氣！”
“先等你把今天潑在爐上的蠟油刮乾淨再說，”靈月笑著刮她的鼻子，“去年你把蠟燈掛在雞窩上，說是給‘雞神’照夜路，結果蠟油滴進雞窩，把雞毛粘成了團，你哭著說白老沒教雞怎麼躲蠟油，這事你忘啦？”
大家笑得更歡了，笑聲混著蠟香飄出老遠。炕邊的蠟燈越燒越亮，融蠟的鐵鍋裡還凝著層金蠟，連空氣裡都飄著暖融融的光。這江湖的故事，就在這大寒的燭下，在這鬨哄哄的光亮裡，又添了段笑料。
畢竟，隻要這蠟燈還在點，這炭火還在燒，我們還在這屋裡，這江湖的冬天，就永遠亮不完啊。
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