李恪那夜離去時的決絕眼神與“絕不會負”的承諾，如同在崔芷柔心中點燃了一簇不滅的火焰，驅散了連日來的陰霾與彷徨。她不再去思慮那些紛擾的流言與立後的壓力，隻將全部心神投入到尚宮局與內書房的事務中，行事愈發沉穩乾練，姿態從容不迫，仿佛外界一切風雨皆與她無關。
然而，紫宸殿內的風暴，卻正在醞釀至頂峰。
連日來，關於立後的奏疏幾乎堆滿了禦案。長孫無忌等人聯名上奏，言辭愈發懇切，甚至隱隱帶上了幾分“若不立後，恐傷國本”的逼宮意味。朝會之上，雖無人敢公然指摘皇帝，但那無聲的壓力，卻彌漫在丹墀之下的每一寸空氣裡。
李恪端坐龍椅，麵色沉靜如水，聽著臣工們或直白或委婉的奏請，眸光深不見底，無人能窺知其心中所思。
直到這一日，一位素以耿直敢言、德高望重的老宗正，顫巍巍出列，手持玉笏，聲若洪鐘：
“陛下！老臣鬥膽，中宮之位，關乎國體，懸置日久，非但六宮無主，更使天下臣民翹首以盼，心生疑慮！長孫司徒、房仆射等眾臣所奏，皆為國本計！老臣懇請陛下，摒棄私念，以江山社稷為重，速下決斷，擇選賢德，正位坤寧！若陛下仍遲疑不決，老臣……老臣唯有長跪不起，以死明誌！”
說罷，那老宗正竟真的撩袍欲要跪下！此舉一出，滿殿皆驚！若真讓這位輩分極高的宗室長輩跪了下去，陛下將承受何等巨大的道德與輿論壓力！
“皇叔祖且慢！”
就在這千鈞一發之際，李恪驟然開口，聲音並不高昂，卻帶著一種無形的、磅礴的威壓，瞬間定住了老宗正的動作，也壓下了殿內所有的竊竊私語。
他緩緩站起身，玄色冕旒微微晃動，目光如電，掃過下方每一個人的麵孔，最後落在那位老宗正身上。
“皇叔祖忠心為國，朕心甚慰。”他語氣平和，卻帶著不容置疑的力量，“然，立後之事，朕，自有考量。”
他頓了頓，向前邁出一步，身影在禦座的高台上顯得愈發挺拔巍峨。
“眾卿屢言‘賢德’、‘才識’、‘能輔佐朕’。朕且問諸位，何為賢德？是循規蹈矩，墨守成規？還是能於國難之時，挺身而出，獻計獻策？”他的聲音逐漸提高，帶著一種穿透人心的力量。
“何為才識？是吟風弄月，附庸風雅？還是能於案牘之中，洞察秋毫，肅清奸邪，安定宮闈？”
他每問一句，目光便掃過下方幾位力主立後、其家族有女待選的重臣，目光銳利如刀，竟讓他們不由自主地垂下了頭。
“北疆軍機圖，助朕大破突厥；江南治水策，救萬民於水火；春祭驚變，洞悉先機護駕；貢品風波，明察秋毫正名！”李恪的聲音如同黃鐘大呂，響徹整個大殿，他將崔芷柔的功績，一件件，一樁樁，清晰無比地公之於眾！
“此等功績，此等才識，此等對社稷、對朕之忠心，諸位家中待選之女，可有誰能及？！”
最後一問，石破天驚！殿內一片死寂，落針可聞！所有人都被皇帝這突如其來的、毫不掩飾的攤牌震住了！
長孫無忌臉色鐵青，嘴唇翕動，卻發現自己竟無言以對。房玄齡亦是麵露驚愕，隨即化為一聲幾不可聞的歎息。
李恪不再看他們，他轉身，麵向禦案，沉聲道：“擬旨！”
侍立一旁的翰林學士慌忙鋪開明黃詔書，提筆蘸墨，手竟有些發抖。
李恪目光沉靜，一字一句，清晰無比地口述：
“朕聞乾坤定位，陰陽協和。王者立後，所以承宗廟，母天下，其選不可不慎重也。谘爾尚宮局尚宮崔氏芷柔，乃故禮部侍郎崔仁師之女。毓秀名門，秉性端靜。德蘊柔嘉，才彰敏慧。典司宮闈，克勤克慎；參讚機務，屢獻嘉謨。於北疆軍機，獻圖定策；於江南水患，獻策安民；於春祭驚變，護駕有功；於宮闈瑣務，明察秋毫。懿範淑德，冠絕六宮；忠謹勤勉，堪為表率。茲仰承天命，俯順朕心，冊立崔氏芷柔為皇後，正位中宮，母儀天下。賜居立政殿。布告中外，鹹使聞知。欽此！”
詔書內容如同驚雷，一道道劈在眾人心頭！不僅明立崔芷柔為後，更是將她所有功績昭告天下，堵住了所有質疑之口！尤其那句“俯順朕心”，更是將帝王意誌彰顯無遺！
“陛下！此事……”長孫無忌終於忍不住，出列欲諫。
“舅父！”李恪猛地打斷他，目光如寒冰利劍，直刺過去，“朕意已決！莫非舅父認為，崔氏之功，不足以正位中宮？還是認為，朕……不配擇選自己屬意之人？！”