東北長白山腳下有個靠山屯，屯子不大，百十來戶人家，依山傍水，本是塊風水寶地。可這些年屯裡人日子過得卻不甚順當，不是張家牲口莫名其妙死了，就是李家倉房半夜起火，連種下去的莊稼都時常遭野物糟蹋。
屯長姓趙，單名一個乾字，五十出頭，為人剛正，在屯中頗有威望。這日傍晚，他從鄰村吃酒回來，路上已是醉眼朦朧。走著走著，忽見前方草叢中似有黑影蠕動，伴著低聲嗚咽。
趙乾仗著酒勁，撥開草叢一看，竟是隻火紅的狐狸被捕獸夾夾住了後腿，鮮血淋漓，眼見就要不行了。那狐狸見他來了，眼中竟流露出哀求之色，眼角還掛著淚珠。
“哎喲，這是哪個缺德玩意兒下的夾子！”趙乾蹲下身來，口中嘟囔著。他本就心善，又見這狐狸通人性，便小心翼翼地掰開夾子，取出懷中汗巾為它包紮傷口。
“狐仙莫怪，屯裡人也是日子難過，才下了這些夾子...”趙乾一邊包紮一邊念叨。他年輕時候聽老人講過，這長白山的狐狸有靈性，修煉久了能成仙家，若是救了它們，會得報答；若是害了它們，必遭報複。
包紮完畢，那狐狸竟似人般立起身來，向趙乾作了三個揖，方才一瘸一拐消失在密林中。
趙乾酒勁上頭，也沒多想，搖搖晃晃回到家中倒頭便睡。翌日醒來，昨日之事已忘了大半。
誰知過了三日，深夜趙乾正酣睡時，忽聽窗外有人輕聲呼喚：“趙公醒來，趙公醒來。”
趙乾驚醒，披衣起身，推門一看，門外站著個紅衣老者，白發蒼蒼卻麵色紅潤，身旁跟著個年輕後生，手裡捧著個木匣子。
“老先生深夜到訪，所為何事？”趙乾疑惑問道。
紅衣老者笑道：“趙公不記得三日前救下的紅狐了？老朽便是它的祖父，特來報恩。”
趙乾這才恍然大悟，連聲道：“區區小事，何足掛齒。”
老者卻正色道：“恩必報，怨必償，這是我狐族規矩。”說罷讓後生奉上木匣，“此中有三道靈符，可保屯中三年太平。另有一事相告：七日後，將有官府中人至屯中征調壯丁，趙公切記不可應允，否則大禍臨頭。”
趙乾還要再問，老者與後生卻已化作一陣清風，消失不見，唯有木匣留在門前。
趙半信半疑地打開木匣，果然見三道黃符靜靜躺在其中，上麵朱砂畫著看不懂的符文。他將信將疑地將靈符收好。
七日後，果然有縣衙差役來到靠山屯，說要征調三十壯丁去百裡外修官道。趙乾想起狐仙警告，便以屯中正值農忙為由，好說歹說拒絕了征調。差役們悻悻而去。
誰知鄰村馬家屯的屯長馬老六為了討好官府，不僅應下了本村的名額，還主動多征了二十人。結果修路途中山體崩塌，五十多人無一生還。
消息傳來，靠山屯人人後怕，對趙乾更是敬重了幾分。趙乾這才確信狐仙所言非虛，將一道靈符貼在屯口的山神廟門楣上。
說也奇怪，自那以後，靠山屯果然太平了許多。牲口不再無故死亡，火災也不再發生，連野物都很少來糟蹋莊稼了。屯裡人都說趙屯長得了仙家保佑，趙乾卻隻是笑笑不語。
轉眼過了半年。這日趙乾上山采藥，忽見一隻白狐被獵戶追趕，慌不擇路竟跌入深坑。趙乾心生憐憫，找來藤蔓將白狐救出，又趕走了獵戶。
當夜，紅衣老者又來夢中，這次滿麵笑容：“趙公又救我一族子孫，恩情更深。老朽再贈一言：屯南十裡處的老鬆樹下，埋有一壇白銀，乃前朝遺物，趙公可取來分與屯中百姓，助大家度過今冬荒月。”
次日趙乾按指引果然挖出一壇白銀，足有三百兩之多。他依言將銀子分給屯中貧困戶，自己分文未取。屯中人感激不儘，都說趙公是神仙派來救苦救難的。
然而好景不長。靠山屯的日漸興旺引起了鄰村馬家屯的嫉妒。馬老六因修路事故被死者家屬痛恨，早已卸任屯長，新上任的馬屯長是個年輕人，心眼活泛，聽說靠山屯得了寶貝，便派人暗中打聽。
這日，趙乾家中來了個遊方道士，自稱雲陽子，說是在山中修煉，路過此地。趙乾好客，留道士住宿。酒過三巡，道士忽然說道：“趙公身上似有妖氣纏繞，可是近來得了什麼異物？”
趙乾心中一驚，支吾不語。道士卻笑道：“趙公莫驚，貧道觀那妖氣並無惡意，似是報恩而來。隻是人妖殊途，長久往來，恐對趙公陽壽有損啊。”
趙被說得心中忐忑，便將自己救助狐仙之事和盤托出。道士聽罷撫須道：“果然如此。狐仙報恩本是美事，但趙公可知，那狐仙贈銀實則是前朝貪官所藏，沾有怨氣，久用必招禍事。”
趙乾大驚：“這卻如何是好？”
道士道：“無妨，貧道可做法術化解。隻是需將那靈符請出，待貧道誦經淨化，方可保長久平安。”