民國二十七年，楊柳鎮上出了件怪事。
鎮東頭老楊家的小閨女楊鶯嬌，本是十裡八鄉有名的俊俏姑娘，自打去年夏天從河邊洗衣裳回來，整個人就變了樣。原本水靈靈的姑娘變得麵黃肌瘦，白天昏昏欲睡，夜裡卻精神百出，常對鏡梳妝到三更半夜，偶爾還傳出與男子調笑之聲。
楊家老兩口急得團團轉，請了郎中也不見效。後來鎮上風言風語傳開，說是有更夫深夜路過楊家後院，曾見一白衣男子翻牆而入，身形飄忽，不似常人。
“莫不是撞了邪？”楊老漢蹲在門檻上，抽著旱煙發愁。
楊老婆子抹著眼淚：“我早說去請馬三爺來看看，你偏不信這些。”
馬三爺是鎮上最有名的出馬仙，據說家中供奉著狐仙太爺，能看事治病，鎮邪驅鬼。楊老漢原本不信這些，如今眼見閨女一日不如一日，也隻能死馬當活馬醫了。
三日後，馬三爺被請到楊家。這馬三爺五十來歲，精瘦身材，穿一件洗得發白的藍布長衫，眼神卻銳利得很。他一進門就皺了眉頭，徑直走到鶯嬌房前，從懷中掏出一把香點燃，插在門前香爐中。
香煙嫋嫋上升，卻不散開，反而凝成一股，直往房門縫裡鑽。忽然間，那煙柱猛地一震，四散開來。馬三爺臉色一沉：“好個不知好歹的孽障！”
他轉身對楊老漢道：“屋裡確實有東西，道行不淺，是隻白狐仙。不過它並非惡意纏身，倒是與你閨女有些前緣未了。”
楊老漢急了：“什麼前緣後緣的，它再纏下去，我閨女命都沒了！”
馬三爺擺手道：“莫急，萬物有靈，狐仙修煉也不易。待我今夜與它談談。”
是夜，馬三爺在楊家設下香案，焚香請仙。約莫子時，忽然一陣風吹開鶯嬌的房門，隻見鶯嬌款款走出，步態卻與平日大不相同，眉眼間多了幾分媚態。
她瞥了一眼馬三爺，冷笑道：“馬老三，我與你井水不犯河水，何必多管閒事？”
馬三爺不驚不慌，拱手道：“仙家既已得道，何苦為難一個凡間女子？天長日久，恐損您修行。”
“鶯嬌”掩口笑道：“我與她有三世情緣未了，此番來了結因果，何來為難之說？何況我助她知曉人間極樂，強似嫁與凡夫俗子，渾噩一生。”
馬三爺搖頭：“人妖殊途，縱有前緣，也應順其自然。您這般強求，不但損她陽壽，自己曆劫時恐怕也多一重難關。”
那“鶯嬌”聞言，麵色微變，沉默片刻後道：“你懂什麼！我修煉三百載，眼看就要圓滿，卻始終差一縷人間真情。唯有她了卻我這執念，方得正果。”
二人言語往來，互不相讓。忽然，馬三爺從懷中取出一麵古銅鏡，照向“鶯嬌”。鏡中顯現的不是鶯嬌麵容，而是一隻毛色雪白的狐狸。
白狐被鏡光一照，頓時露了形跡，怒道：“馬老三！你非要與我為難？”
馬三爺歎道：“非是與仙家為難。隻是人有人道，妖有妖途。您若真對她有情，何不強修人形，明媒正娶？這般暗度陳倉，終究不是正路。”
白狐默然許久，方才悻悻道：“修得人形，非一日之功。隻怕到時她早已嫁作人婦...”
馬三爺笑道：“緣來緣去，皆有定數。若是真緣，何必爭這一時？”
白狐思忖良久，終於歎道：“也罷，我便給你個麵子。但有一言，我來日修得人形，必來尋她。你若阻撓，休怪我翻臉無情！”
說罷，一陣清風拂過，鶯嬌軟軟倒地。自此，那狐仙再未現身纏擾。
鶯嬌漸漸康複，對夜間之事渾然不知。楊家感恩戴德，重謝了馬三爺。
匆匆三年過去，鶯嬌年已二十，在當時已是老姑娘。說來也怪，這三年間，提親的媒人踏破門檻，卻總是各種緣由不成：不是對方突然變卦，就是鶯嬌莫名染病。楊家人心裡明白，怕是那狐仙還未死心。