遼東老林子邊上，有個靠山屯，屯裡有個殺豬匠，姓鄭，單名一個屠字。這人三十出頭，生得五大三粗，滿臉橫肉，絡腮胡子如鋼針般根根直立。他宰豬有一手絕活，白刀子進紅刀子出，乾淨利落，從不補第二刀。屯裡人說他殺氣重，連山裡的野物見了他都繞道走。
鄭屠不僅殺豬，還兼賣豬肉。每日裡天不亮就起身，磨刀霍霍，豬嚎聲能傳遍半個屯子。他心黑手狠，賣肉時常短斤缺兩，旁人也不敢多言，生怕他那把殺豬刀不長眼。
這年臘月，天寒地凍，老北風刮在臉上像刀子割。鄭屠剛從鄰村吃酒回來，醉醺醺地走在山道上。月黑風高，林子裡黑影幢幢，偶爾傳來幾聲狼嚎。鄭屠卻渾然不怕，嘴裡哼著淫穢小調，晃晃悠悠往家走。
正行間，忽見前方有個黑影在蠕動。鄭屠揉了揉醉眼，湊近一看，竟是頭通體烏黑的大野豬，陷在獵人的陷阱裡，後腿被鐵夾子夾住了，鮮血淋漓。
“嘿，今兒運氣不賴，白撿一頭豬！”鄭屠大喜，抽出隨身攜帶的殺豬刀，就要上前結果了這畜生。
那黑豬似是通人性，見鄭屠持刀逼近，竟不再掙紮，兩隻小眼睛裡流出淚來，前蹄作揖般上下擺動，像是在求饒。
鄭屠酒勁上頭，哪管這些，笑道：“畜生就是畜生，終歸是要挨刀的，讓爺爺給你個痛快！”
說罷手起刀落，正中黑豬咽喉。那豬哀嚎一聲，頓時氣絕身亡，鮮血噴了鄭屠滿臉。鄭屠抹了把臉，隻覺得這豬血溫熱腥臊，與平日所殺家豬不大一樣，卻也未多想，費力將死豬從陷阱中拖出，扛在肩上，哼著小調回家了。
當夜，鄭屠睡得正沉，忽覺渾身燥熱，似有火在體內燃燒。他迷迷糊糊睜開眼，見床邊立著個黑臉漢子，身著黑衣，麵目模糊，唯有一雙小眼睛亮得駭人。
黑臉漢子陰惻惻道：“鄭屠，你殺我子孫無數，今日又害我性命，此仇不共戴天！我已將精魂附你身上，教你日後替我承受陰司刑罰，永世不得超生！”
鄭屠大驚，欲起身掙紮，卻動彈不得，想喊叫，喉嚨裡似被什麼東西堵住，隻能發出嗬嗬之聲。黑臉漢子哈哈大笑，化作一股黑煙，鑽入鄭屠口中。
鄭屠猛地驚醒，方知是噩夢一場，但渾身燥熱未退，喉中腥甜，似真有黑煙鑽入。他起身喝了幾瓢涼水，仍覺心神不寧。
自那日後，鄭屠身上漸漸發生異變。先是食量大增，尤喜生冷食物，常背著人偷吃生肉。而後身上長出黑硬鬃毛，聲音變得粗嘎難聽。最怪的是，他殺豬時竟有些手軟，見豬流血便會興奮異常，忍不住俯身去舔舐。
屯裡人背後議論，說鄭屠中了邪，被豬精附體了。鄭屠自己也察覺不對，卻不敢聲張，隻得減少了殺豬的活計，平日深居簡出。
這日黃昏，鄭屠正在院裡劈柴，忽見一青衣老者推開籬笆門進來。這老者瘦小乾枯，眼神銳利，行走無聲，像隻成了精的黃皮子。
老者拱手道：“鄭屠夫，老夫姓常，乃山中修行之人。見貴宅黑氣籠罩，特來告知，你已被‘黑煞’附體，若不早做打算，恐有血光之災。”
鄭屠心中一驚，表麵卻強裝鎮定：“老先生莫要胡說，我好端端的，哪來的什麼黑煞附體？”
常老者冷笑：“你近日是否食生肉、長鬃毛、聲音變調？且夜夜夢見被火燒、被刀剮？”
鄭屠臉色驟變，這些事他從未對人言，老者竟如數家珍。他連忙扔下斧頭，躬身作揖：“老先生真神人也！懇請指點迷津，救我一命！”
常老者捋須道：“附你身的，乃是一隻修煉多年的豬精，喚作‘波兒象’。此物非豬非象，是陰間畜生道中的惡煞，專司懲罰生前殺孽過重之徒。你殺生無數，它特來尋你報應。”
鄭屠嚇得麵如土色，跪地磕頭：“求老先生救我！”
常老者歎道：“解鈴還須係鈴人。你若想活命，須得按我說的做。”
鄭屠連聲應允。常老者便道：“今夜子時，你備好三牲祭品，到後山亂葬崗等我。切記，不可告知他人，不可遲誤時辰。”
鄭屠忙不迭答應，取出銀錢要酬謝老者，抬頭卻見人影已杳，唯餘院門輕輕晃動。
當夜子時，鄭屠提著祭品，戰戰兢兢來到後山亂葬崗。此處荒墳累累，鬼火熒熒，夜貓子叫聲如嬰兒啼哭，令人毛骨悚然。
常老者早已等候在一座破敗的古墓前。他讓鄭屠擺好祭品，點燃三炷香，而後從懷中取出一麵銅鏡，對著鄭屠一照。
鏡中映出的並非鄭屠麵容，而是一頭猙獰黑豬，獠牙外翻，眼冒紅光。