民國三十七年，夏末秋初，山東臨沂一帶陰雨連綿。
張家莊西頭有戶人家，家主張老倔，年過六旬，性子剛直如鬆，脾氣倔強似牛。村裡人都說他年輕時曾跟著武師學過幾年拳腳，尋常三五個壯漢近不得身。如今雖年歲大了，仍每日黎明即起，打一套拳活動筋骨。
這張老倔老伴去得早，膝下無兒無女，獨自守著三間土坯房和一方小院過活。院中有棵老槐樹，據說是他爺爺的爺爺種下的，枝繁葉茂，夏日裡能遮住大半個院子。老倔常在樹下擺張小桌，一壺粗茶，悠然自得。
這年入秋後的第七日，天剛蒙蒙亮，老倔如往常般起身，推開吱呀作響的木門，正要打拳活動筋骨，卻見院中老槐樹下蜷著一團黃乎乎的東西。
走近細看，竟是隻黃鼠狼，個頭比尋常的大上一圈，毛色油亮，在晨曦微光中泛著金澤。更奇的是，這黃鼠狼不像尋常野獸見人就逃，反倒人立而起，前爪相搭，對著老倔作揖狀。
老倔活了六十多年，山裡野物見得多了，這般作派的黃鼠狼卻是頭回見。他心裡嘀咕：莫非這就是老人們常說的“黃皮子討封”？
果不其然，那黃皮子開口說了人話：“老丈老丈，您瞧我像個神，還是像個仙？”
聲音尖細，卻字字清晰。老倔心頭一震，麵上卻不露聲色。他早聽村裡老人說過，有些年歲長的黃鼠狼會找人“討封”，若你說它像神像仙，它便得了人道認可，修為大進；若你說它不像，它多年道行便毀於一旦。
老倔細看這黃皮子，眼中閃著狡黠的光，不像善類。他本就不信這些精怪之說，當下冷哼一聲：“我看你像個穿黃褂子偷雞的孽畜！”
此話一出，黃皮子眼中閃過怨毒之色，尖叫一聲，竄上老槐樹，轉眼不見了蹤影。
老倔不以為意，照舊打拳喝茶。誰知當夜就出了怪事。
先是家中養的七八隻雞一夜之間全被咬死，脖頸處留著尖牙印，血被吸乾。接著幾日，老倔家中不得安寧——夜半常有瓦片砸窗，灶台無端起火，水缸裡浮著死老鼠。村裡人暗中議論，說是老倔得罪了黃大仙，要倒大黴了。
老倔偏不信邪，買了隻大黑狗回來看家。誰知第二日，黑狗就慘死院中，身上無傷，似是活活嚇死的。
這天夜裡，老倔剛躺下，就聽窗外有尖細聲音冷笑：“老不死的，敬酒不吃吃罰酒！毀我百年道行，我要你張家斷子絕孫，家破人亡！”
老倔猛地坐起，抄起枕下防身的短棍，喝道：“什麼妖魔鬼怪，有本事現形一戰！”
窗外寂靜片刻，忽然陰風大作，吹得窗戶啪啪作響。老倔借著月光望去，隻見院中老槐樹上隱約浮現一張毛臉尖嘴的麵孔，雙目赤紅，正死死盯著他。
老倔雖是剛強，此刻也不免脊背發涼。他忽然想起幼時聽母親說過，對付邪祟需請雷部神將，便高聲喊道：“妖孽休得猖狂！待我請雷公來劈了你！”
那黃皮子聞言似乎一驚，隨即冷笑：“就憑你這凡夫俗子，也配請動雷部正神？”話音未落，又是一陣陰風呼嘯。
老倔不再多言，次日一早便去了三十裡外的白雲觀。觀中老道長聽罷來龍去脈，撚須沉吟：“那黃皮子已有百年道行，本欲借你口封成仙，你一句否定，毀了它修為，故而結下仇怨。如今它已墮入魔道，尋常符咒恐難製服。”
“那該如何？”老倔問道。
老道長從內室請出一幅畫像，上繪一位金甲神將，麵如活蟹，須如鋼針，手持錘鑿，身繞霹靂。“此乃雷祖像，專司誅邪伏魔。我教你一法，回去後潔淨身心，每日清晨焚香叩拜，誠心念誦雷祖寶號。七七四十九日後，或有轉機。”
老倔請了畫像回家，依言而行。起初幾日，家中仍不太平，夜半常有鬼哭狼嚎。但老倔心誌堅定，不為所動，每日虔誠祭拜。
到第四十日夜裡，老倔忽得一夢。夢中金甲神將對他言道：“那妖孽知你請雷部降它，已聯絡四方精怪，欲在三日後子時合力取你性命。彼時我自會相助，但你需如此這般...”
老倔醒後，清晰記得夢中每一細節。
第三日黃昏，老倔按夢中指示，取朱砂畫符於門窗之上，又備下一盆黑狗血——這次是托鄰村獵戶弄來的，特意瞞過了黃皮子耳目。
子時將近，忽然陰風慘慘，院中老槐樹無風自動。但見數十點綠火飄入院中，落地化為各種形狀——有白狐、灰狸、長蛇、巨鼠，皆目露凶光。為首正是那隻大黃皮子，體型似乎更大幾分，眼中紅光更盛。
“老東西，今日就是你的死期！”黃皮子尖聲道。