江南有個小河縣，縣城往西三十裡有個七裡屯，屯子不大，攏共百十來戶人家。屯子最東頭住著個叫趙文啟的老秀才，年輕時中過秀才，後來屢試不第，便在屯裡辦了間私塾，教著十幾個蒙童，日子過得清貧，倒也得個溫飽。
這年臘月二十三，正是小年，天陰沉得厲害，北風刮在臉上像刀子割。趙文啟剛從鄰村吃酒回來，天色已晚，他踩著積雪深一腳淺一腳地往家趕。路過屯西頭老槐樹時，忽見樹下站著個人，提著盞燈籠，正朝他張望。
走近了才看清，是個五十上下的瘦高漢子，穿著體麵的藏青棉袍，外罩黑緞馬褂，麵容清臒，留著三縷長須，頗有幾分氣度。
“趙先生留步，”那人拱手作揖，聲音洪亮，“敝姓黃，家住附近黃家崗。久聞先生大名，今日特在此等候，想請先生到寒舍一敘，有要事相求。”
趙文啟心下納悶，他在七裡屯住了大半輩子，從未聽說過什麼黃家崗，更不認識眼前這人。但見對方言辭懇切，舉止有禮，也不好推辭，便道：“黃先生客氣了，隻是天色已晚，寒舍尚有老妻等候，不如改日……”
“寒舍就在前麵不遠，”黃先生笑道，“已備下薄酒，望先生賞光。事關小女終身，務必請先生相助。”
趙文啟推脫不過，又見對方提到女兒婚事，心想或是請自己做個媒人、寫個婚書，這也是讀書人常做的事，便點頭應允。
黃先生前麵引路，卻不是往屯外大道走，而是拐進了一條林間小徑。趙文啟心中疑惑，這條小路他平日也常走過，兩旁不過是些雜樹林子和荒墳野塚，何時有了人家？
約莫走了一炷香功夫，眼前豁然開朗。但見一片高門大院，青磚灰瓦，氣派非常。朱漆大門上懸著匾額，上書“黃府”兩個鎏金大字。門前掛著兩盞大紅燈籠，照得四周雪地亮堂堂的。
趙文啟暗自吃驚，這地方他往年也曾來過，分明是一片荒墳地，何時起了一座這般氣派的宅院？
進得門來，但見院內燈火通明，仆從穿梭往來，皆是錦衣華服，舉止有度。正廳上早已擺下酒席，山珍海味，琳琅滿目。黃先生請趙文啟上座，自己在下首相陪。
酒過三巡，黃先生道明緣由：“實不相瞞，敝家非是陽世之人。先祖曾在朝為官，後家道中落，遷居於此，已成地仙之流。小女年方二八，許配給了城南五十裡外黑水潭龍王的三太子。婚期就在明日，隻是龍宮勢利，看重陽世官銜。聽聞先生曾任縣學訓導，特請先生賞個臉麵，借官銜一用，裝點門麵，也好讓小女風風光光出嫁。”
趙文啟聞言，手中酒杯差點跌落。他確實在二十年前當過一任縣學訓導，那是個未入流的小官，連品級都沒有，後來因經費短缺，這個職位就被裁撤了。他自己都幾乎忘了這茬，這黃先生如何得知？再者，對方直言非是陽世之人，讓他脊背發涼。
見趙文啟麵色驚疑不定，黃先生又道：“先生不必擔憂，絕無加害之意。若肯相助，必有重謝。”說罷一拍手，有個仆人端上一個紅漆木盤，上麵蓋著紅布。掀開來，竟是十錠明晃晃的金元寶。
趙文啟本是清貧之人，何時見過這許多金銀？當下眼睛都直了。又想到對方雖是鬼類，卻舉止有禮，言談誠懇，況且借官銜不過是虛名，並無實際損失。猶豫片刻，便點頭應允了。
黃先生大喜，當即取來紙筆，請趙文啟寫下借銜帖，內容無非是自願將縣學訓導官銜借與黃府嫁女使用雲雲。趙文啟簽字畫押後，黃先生小心收好，又敬了三杯酒。
這時，內堂轉出一位老夫人和一位年輕小姐，向趙文啟行禮道謝。小姐身著紅妝，麵容姣好，果然是個美人胚子。趙文啟慌忙還禮，不敢直視。
酒宴畢，黃先生道：“夜已深，先生不如就在寒舍歇下，明日便是小女出閣之日，還請先生觀禮後再回。”
趙文啟推辭不過，又被仆人引到一間廂房安歇。屋內陳設精美，錦被繡枕，皆是上品。但他心中忐忑，翻來覆去難以入睡。隱約聽到外麵鼓樂之聲，人聲嘈雜，似是府中正在準備明日婚禮。
翌日清晨，趙文啟早早起身，但見府中張燈結彩，賓客絡繹不絕，個個衣著光鮮，氣度非凡。細看之下，有些賓客舉止怪異：有的麵青如靛，有的目赤如朱，更有甚者，身後似乎拖著尾巴，或者頭上露出尖耳。趙文啟心中明白，這些恐怕都不是凡人，便低頭不語，不敢多看。
巳時剛到，鼓樂大作，新娘鳳冠霞帔，由丫鬟攙扶著走出堂來。黃先生夫婦端坐堂上，接受新人跪拜。趙文啟被請到上座，黃先生向眾賓客介紹：“此乃小河縣縣學訓導趙文啟趙大人，特來為小女主婚。”
眾賓客紛紛向趙文啟行禮，口稱“趙大人”，態度恭敬。趙文啟隻得硬著頭皮應承，心中卻七上八下。
禮成後，迎親隊伍吹吹打打，抬著花轎遠去。黃府賓客也逐漸散去。黃先生將趙文啟請到書房，又送上兩個大紅封筒，道：“此乃謝儀，萬望笑納。還有一事相求，小女三朝回門時，還想再借先生官銜一用，屆時再備薄禮相謝。”
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趙文啟回到家中，已是午後。推開柴門，老妻王氏正在院中晾衣，見他回來，埋怨道：“昨日去了何處？一夜未歸，讓人好生擔心！”
趙文啟將經曆細細道來，又拿出金元寶和紅封。王氏初時不信，待到看清黃澄澄的金元寶和封筒裡的銀票，驚得目瞪口呆。兩人一數，竟有黃金百兩，銀票五百兩，足夠他們後半生衣食無憂了。
三日後，黃先生果然又來相請。趙文啟有了上次經驗，不再害怕，欣然前往。黃府仍是張燈結彩，熱鬨非凡。回門宴上，新女婿龍王三太子也來了，是個英俊青年，隻是額上隱隱有角，行動間似有水汽繚繞。
酒過三巡，黃先生將趙文引薦給三太子。三太子態度恭敬，道：“多謝趙大人成全。嶽丈已將借銜帖示於小王，日後大人若有事經過黑水潭，隻需呼喚三聲，自當效勞。”
宴畢，黃先生又送上厚禮，這次除了金銀，還有一支老山參，據說有起死回生之效。臨彆時，黃先生道：“蒙先生相助，小女得以風光出嫁。敝家不日將遷往他處，日後恐難再見了。先生大恩，沒齒難忘。”
趙文啟回家後，用這些錢財翻修了房屋，添置了田產，依然教書為生，隻是不再為生計發愁。他常拿出那支老山參把玩，卻舍不得用。
轉眼過了半年。這年夏天，小河縣大旱，三月無雨，田地龜裂，禾苗枯黃。縣令召集鄉紳議事，尋求抗旱之策。趙文啟因是屯中少有識字之人，也被請去。
議事堂上，眾人七嘴八舌，有說請道士祈雨的，有說打深井取水的，但都難以施行。趙文啟忽然想起黑水潭龍王三太子的承諾，便起身道：“小人或可一試，請縣令準小人前往黑水潭求雨。”
縣令本不信這些，但病急亂投醫，便允了。趙文啟回家沐浴更衣，獨自一人前往城南黑水潭。
黑水潭地處深山，潭水黝黑，深不見底。趙文啟站在潭邊，依照三太子所言，大呼三聲：“黑水潭三太子，趙文啟有事相求！”
連呼三聲，潭水忽然翻湧，現出一個漩渦。不一會兒，三太子踏水而出，仍是英俊模樣，笑道：“恩公何事相召？”
趙文啟說明旱情，懇求降雨。三太子麵露難色：“行雲布雨皆有定數，小王道行淺薄，不敢擅專。但恩公開口，不敢推辭。這樣吧，明日午時，小王設法降些雨水，緩解旱情。但隻能限於小河縣境內，且雨量不會太大，以免觸犯天條。”
趙文啟拜謝。三太子又道：“此事之後，小王與恩公兩清，日後恐難再相助了。”說罷潛入潭中不見。
次日午時，果然烏雲密布，降下甘霖。雨雖不大，卻緩解了旱情。縣令大喜，要重賞趙文啟。趙文啟推辭不受，隻道是僥幸。
此事過後，趙文啟更加謹慎，將大部分錢財散給鄉鄰，隻留足夠度日之資。那支老山參後來救活了鄰村一個垂危的孩子，成為一樁美談。
每年臘月二十三，趙文啟總會在桌上多擺一副碗筷，斟上一杯酒，祭奠那段奇遇。有人說深夜經過黃家崗舊地，隱約能聽到鼓樂之聲，見到燈火輝煌，似是又有女子出嫁。但誰也不敢前去探看，唯恐擾了鬼神清淨。
趙文啟活到九十高齡，無疾而終。臨終前，他將這段經曆細細告知子孫，叮囑道：“鬼神之事，寧可信其有，不可信其無。處世但求心安，陽世陰間，都是一個理數。”
至今七裡屯老人茶餘飯後，還常講起“黃府借銜嫁女”的奇事，說得有鼻子有眼。有人不信，老人便會瞪眼道：“趙老先生親口所言，那還有假？你年輕人懂得什麼，這世上稀奇古怪的事兒多著呢！”
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