民國二十三年，關外長白山腳下有個靠山屯，屯子東頭住著個姓馬的漢子，因在家中排行老三，人都叫他馬老三。馬老三早年跑山采參，後來不知怎的摔斷了腿，再不能上山，便在屯口開了間小客棧，專供過往客商歇腳。
這年臘月二十三，正是小年，北風刮得緊，鵝毛大雪下了一天一夜。馬老三正要關門，忽見門外踉踉蹌蹌走來一人，身著單薄僧袍，麵色青紫，眼看就要凍僵在雪地裡。
馬老三心善，連忙將僧人扶進屋內，灌了熱湯，好生照料。僧人緩過氣來，自稱法號靜明，原是關內靜山寺的和尚，因寺廟遭兵禍焚毀，隻得北上投親。
“施主大恩，貧僧無以為報，唯有些許醫術，或可相助鄉裡。”靜明雙手合十道。
馬老三笑道：“大師客氣了，我這腿腳不便，客棧生意也清淡，您若不嫌棄，就在此住下便是。”
自此，靜明便在靠山屯住下了。他醫術果然了得，屯裡人有個頭疼腦熱，經他診治，無不見效。更奇的是，這和尚似乎通曉些陰陽之術，偶有邪病作祟的人家，他也能化解。
卻說屯西有戶張姓人家，當家的是個獵戶，人稱張老疙瘩。這張老疙瘩年過四十才得了一子，取名寶兒，愛若珍寶。不料寶兒五歲那年，忽然得了個怪病，整日昏睡不醒，偶爾醒來也是胡言亂語，說些“黃大仙要收我做徒弟”之類的怪話。
張老疙瘩請遍了附近的郎中，藥吃了不少，病情卻不見好轉。後來聽說屯裡來了個神醫和尚，便急忙來請。
靜明隨張老疙瘩來到家中，一見寶兒，眉頭便皺了起來。他仔細查看了孩子的麵色眼舌，又詢問了發病前後的情形。
“阿彌陀佛，令郎這是衝撞了仙家啊。”靜明歎道。
張老疙瘩大驚：“大師，這可如何是好？”
靜明道：“今夜貧僧便在貴宅設壇，會一會這位仙家。”
當夜子時，靜明在張家院中設下香案，焚香念咒。不多時，一陣陰風刮過，風中似有嗚咽之聲。馬老三也在場幫忙，隻見靜明閉目端坐，口中念念有詞，忽然大喝一聲：“既已修行得道，何苦為難小兒？”
說來也怪，靜明話音剛落，屋內昏睡的寶兒忽然坐起，聲音卻變成一個尖利的老嫗聲調：“好個和尚，敢管我的閒事！這孩子與我有一段未了的因果，我收他做弟子，是他的造化！”
靜明不慌不忙：“既是有因果，何不說來聽聽？”
那“寶兒”便道出一段往事。原來二十年前，張老疙瘩曾在山中打獵，射傷了一隻懷胎的母黃鼬。那母黃鼬艱難產下一子便死了，小黃鼬僥幸存活，後來修煉成道，便是今日附身寶兒的這位“黃三姑”。她是來報殺母之仇的。
靜明聽罷，長歎一聲：“冤冤相報何時了。當年張施主傷你母親，實屬無心之過。這些年來，他每逢初一十五都會進山撒糧，救濟山中生靈，也算積了功德。你若肯放過這孩子，貧僧願為你母親誦經超度，助她早登極樂。”
黃三姑沉默良久，終於答應：“既然大師說情，我便饒他一命。不過這孩子與我仙家有緣，十八歲後，若他自願，我可收他為出馬弟子。”
張老疙瘩哪敢不依，連忙答應。靜明當即誦經作法，超度了那隻母黃鼬。法事完畢，寶兒便清醒過來，病也好了大半。
此事一傳十，十傳百，靜明和尚的名聲更響了。附近屯落甚至縣城裡有人得了怪病，都來找他醫治。
轉眼過了半年。這日，屯裡來了個富商打扮的中年人，自稱姓胡，要找靜明和尚看病。馬老三見他麵色紅潤，不像有病的樣子，心下疑惑，但還是引他去見靜明。
靜明正在後院晾曬草藥，見胡老板來訪，合十施禮。胡老板卻突然臉色一變，冷笑道：“好個和尚，騙得過凡人，騙不過我們仙家！你根本不是靜山寺的僧人，而是二十年前從寺中逃出來的叛徒！”
馬老三在一旁聽得目瞪口呆。靜明麵色不變，隻淡淡道：“施主何出此言？”
胡老板哼了一聲：“你背上是否有一道尺長的刀疤？那是當年你盜取寺中寶物，被護院武僧所傷留下的！”
靜明終於變色，良久長歎：“貧僧隱瞞多年，今日終究難逃因果。不錯，貧僧確實不是靜山寺的正式僧人，隻是寺中一個打雜的火工道人。當年寺中珍藏有一顆高僧舍利，我一時貪念，想偷出來賣錢，不料被發覺，倉皇逃出。這些年來，我隱姓埋名，潛心修行，隻為贖罪。”
胡老板聞言，麵色稍霽：“念你這些年來治病救人，積累功德，我也不為難你。不過，那舍利子現在何處？”
靜明道：“當年逃亡途中，舍利子不慎落入山澗，再也尋不見了。”
胡老板盯著靜明看了半晌，忽然大笑：“好個和尚，到如今還不說實話！那舍利子分明就在你身上！”說罷，他身形一晃，竟化作一道黃影撲向靜明。
靜明急忙後退，從懷中掏出一串佛珠抵擋。隻見黃影與佛珠相撞，迸出一片金光。馬老三被金光刺得睜不開眼，隻聽耳邊響起一聲慘叫。
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待他再睜眼時，胡老板已不見蹤影，地上隻留下一撮黃毛。靜明則麵色慘白，嘴角滲出一絲血跡。
“大師，這是...”馬老三驚疑不定。
靜明苦笑道：“不瞞施主，方才那位並非凡人，乃是長白山中的狐仙。他說的不錯，舍利子確實在我身上。這些年來，我借助舍利子的力量為人治病，積累功德，希望有朝一日能洗清罪孽。”
馬老三問道：“那狐仙為何要搶奪舍利子？”
靜明道：“仙家修行，也需靈物相助。這舍利子乃是高僧大德畢生修行所化，對它們而言是難得的寶物。”說罷，他從懷中取出一個小布包，打開後露出一顆鴿卵大小、晶瑩剔透的珠子，在夕陽下泛著柔和的光芒。
就在這時，門外忽然傳來嘈雜聲。馬老三開門一看，竟是屯裡十幾個鄉民抬著病人前來求醫。為首的老者見到靜明，撲通一聲跪倒在地：“大師救命啊！我家孫子得了邪病，眼看就不行了！”
靜明連忙扶起老者，查看病人。那是個七八歲的男孩，麵色青紫，渾身抽搐，口中不斷吐出白沫。
靜明仔細查看後，麵色凝重：“這是中了‘山魈咒’，若不及時解救，三日之內必死無疑。”
眾人大驚。靜明道：“解此咒需用舍利子配合特殊藥材，熬製成湯藥。不過...”他猶豫片刻，“此法會損耗舍利子靈力，恐怕會引來不速之客。”