憨柱駕著一輛大車拉回郭五新媳婦的陪送嫁妝時，全村的男女老幼無不交口稱讚新媳婦娘家的大方和富有，單憑十四件的嫁妝，郭五的新媳婦就博得了一片喝彩聲。尋常人家閨女陪嫁，小五件小七件已經很上台麵了，十四件嫁妝，蓋了整個黃方山套。
憨柱穩好牲口，跟隨壓嫁妝的新媳婦的娘家人早已把捆嫁妝的紅繩解開了。郭家的近門子侄把一件件嫁妝卸下來，擺放在秋日明亮的陽光底下任人觀看撫摸讚賞。三木匠的手藝沒得說，卯榫的嚴絲合縫，油漆光彩明亮，尤其那個五鬥櫥，上邊的鳳凰雕刻得栩栩如生，簡直要飛起來。兩個壓嫁妝的也不失時機地把本村三木匠的手藝大加褒獎，順帶著把新媳婦的娘家也一並誇成遠近聞名的富庶人家。
憨柱幫著卸完嫁妝就把馬車趕回了苗家。對於憨柱這麼早回來，苗褚氏有些吃驚，因為按照常理，憨柱是要坐席的，有可能的話郭家還要給趕車的憨柱賞錢。壓嫁妝的是客，有賞錢，憨柱理應也得有。就問憨柱這麼早回來，不坐席了？憨柱搖搖頭，不坐，吃不慣。其實憨柱哪是吃不慣啊，隻是不想和郭修謀打交道而已。雖然年齡差不多，且一個村子長大，憨柱自付和郭修謀不是一路人。
郭修謀不愧當過總執喜，圍著院子轉了半圈，他就知道遺漏了哪個貴客或者本應該到場的人。他沒看到憨柱，就問執喜的老周，老周說憨柱回去卸車飲馬去了，估計等會就來。郭修謀知道跑了幾十裡地，牲口也需要歇歇，何況憨柱是個極其愛惜牲口的人，就沒再多說。他想當然的認為，苗家的長工憨柱肯定不會錯過他家的喜宴，畢竟，這好席地可不是想吃就能吃到的。
可是等二排席的時候，還沒看到憨柱，郭修謀就覺得執喜的老周做得有些欠缺了。問過老周，壓根就沒看到憨柱，也沒有人去叫憨柱過來坐席，郭修謀有些不滿，有意當著老周的麵說，哪能把憨柱忘了呢，苗家麵子上也不好看呀。老周就知道這事沒做到位，趕口就說，我這去叫，三排席不耽誤。
老周連拉帶扯把憨柱從苗家揪了出來。你傻？你不去？不吃白不吃，你不去人家就省了，也不一定念你的好，說不定還嫌你拿架子呢。憨柱有些窘，說我哪是拿架子啊，人家借的東家的馬車，又不是借我的，就是知情也得知東家的情不是，我就是個跑腿的。老周說人家知情是知情，你去坐席也是應該的，從大早上就忙活，吃頓飯應當。憨柱這才去了，等菜上齊，吃了兩個大饅頭就撤了。兒子大滿已經坐完席走了，他不想給郭家留下孬孬乞乞的印象。
三寶確實喝多了，出去撒尿的時候一頭栽麥瓤垛子邊上了。尿完，褲子都沒係好，人就睡著了。有人看到三寶的醉相，跑來喊郭修謀，郭修謀有些氣惱三寶的表現，說隨他去吧，醒酒就好了。
三排席剛坐，外邊傳來砰砰兩聲槍響，起初，有人以為哪個頑皮的孩童放的鞭炮，沒當回事，可不久，就見二貴風一樣跑過院子，進了客人滿堂的正屋，眾人就知道，外邊有事了。有人乾脆也不坐席了，直接跑出去看，到底是什麼熱鬨。一個人起頭，接著兩個，三個，呼啦啦都起了身往外跑，偌大的院子隻剩廚師楊榮和他新收的徒弟愣怔地看著，猜測外邊到底發生了什麼事。
郭修謀正和客人說著話，二貴進來說三寶拿著手槍正打雞玩呢，身邊圍了一圈孩子。這可不是小事，喝多了，手一哆嗦，就怕不小心走了火，打傷哪個就不好看了。郭修謀就心急火燎出去了，心裡頭暗暗罵著三寶不通人性，都弄大的人了還跟小孩樣，咋當的兵呀。
三寶果真正打雞玩，他跟前不遠，兩個蘆花公雞炸著毛躺在地上。周邊圍了一群看熱鬨的孩子，眼睛都滴溜溜地盯著三寶手中鋥亮的發著藍光的盒子槍，絲毫不害怕，或者根本不知道潛在的危險。
三寶半眯著眼，手中的槍掃了孩童一圈，最後點著死雞話裡有話地說，不聽話，打死你，打死你吃肉喝湯。說完，對著一個叫牛蛋的小孩說，喊我親爹，這個雞你拿走，叫你娘給你炒辣子雞吃。那個叫牛蛋的孩子顯然受到了誘惑，他看著雞，眼珠滴溜溜轉著，猜悶著利益得失和三寶話語的真實性。想了一會，牛蛋說，我才不稀罕你的雞呢，說著跑開了。
三寶打了一個嗝，又吐了一口清水，槍指著圍成一圈的看熱鬨的人說，你們不去坐席，喝酒，看我乾嗎？去，去。三寶的槍指到哪裡，哪裡的人群呼啦啦往旁邊躲，唯恐躲慢了挨了一槍。看著人群潮水一樣來來去去，三寶喜得哈哈的，這好玩的場景第一次見。幾圈下來，槍口越垂越低，大人們卻跑光了，隻剩幾個半大的孩子饒有趣味地看著醉醺醺的三寶，個個臉上莫名的歡樂。
郭修謀扒開人群，上去給了三寶一腳，嗬斥道，這個能是玩的？趕緊收了，接著又對跟上來的二貴和郭五說，趕緊把你三哥扶家去，你看看，喝得還有人樣麼，說著，郭修謀扒拉了一下三寶頭上粘著的草棒，氣哼哼地回了。
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晚上醒來，對於酒桌上的事三寶一點都不記得，郭修謀問他拿槍嚇唬永昶記得不記得，三寶搖頭，矢口否認，還振振有詞，我好歹還是黨國的軍人，哪能乾那事呢。郭修謀對兒子的話半信半疑，勒令三寶去跟永昶認個錯。三寶笑老爹迂腐，說都什麼時候了，就酒桌上的一場玩笑，喝多了，不叫事，認什麼錯，都是鄉裡鄉親的。郭修謀正色道，就因為鄉裡鄉親的，才不能讓人背後戳脊梁骨，你覺得是小事，不值一提，有人認為咱家是仗勢欺人呢，誰不知道你有槍，那不是仗勢欺人是什麼？你一拍屁股一走了之，我和你娘，還有你哥你弟你侄子侄女，咱這一大家子都還在這呢，你要是不去，行，我去。
郭修謀真的去了苗家。打開門的刹那，苗褚氏愣了一下，待看清楚是郭修謀，咦了一聲，說大哥，啥事，屋裡說。郭修謀有些不好意思，拒絕了苗褚氏的好意，說我就是來給你說下的，晌午酒桌上，三寶說醉話，傷著永昶了，讓他彆在意，我來呢算是賠個不是。
苗褚氏很驚訝，說我沒聽永昶說啥呀，喝得醉醺醺的，來家攮頭就睡了。郭修謀說沒說正好，其實也不算事，我就怕永昶年紀小，沒聽過重話。苗褚氏笑說，大哥你想多了，酒桌上的話還有真話？彆說沒說重話，就是說了重話也沒事，再怎麼著，三寶大永昶好幾歲呢，當哥的說幾句玩笑話也沒事，沒事大哥，你回去給三寶說，沒事，你看看你，瞎黑天還親自過來，我當什麼事呢，你不進屋忙趕緊走吧，娶兒媳婦累的不輕吧？郭修謀笑笑，似乎很無奈地甩下頭，說等你娶兒媳婦你就知道了，扒層皮啊。
第二日的飯桌上，苗褚氏問永昶，三寶到底說了什麼重話。永昶想了想，搖搖頭，說記不清了，喝得暈頭轉向的。苗褚氏數落永昶，你說你年紀輕輕的，你喝那麼多乾嘛，你看看你喝得，東西南北都不知道了。永昶不好意思笑笑，一桌子的人都敬我，我能不喝？苗褚氏一驚，一桌子的人都敬你？為什麼？永昶這才把陪客一事說了。苗褚氏聽了噢了一聲，說怪不得呢，原來你陪客了，不怨你不怨你，你說老周也是，咋叫你陪客呢。永昶說誰不說來，誰不喊單喊我。苗褚氏想了一下，覺得老周沒有壞心，說不定有抬永昶的用意，畢竟不是誰都可以陪客的。
苗褚氏娘倆剛放下碗筷，郭修謀就進了院子。昨晚從苗家走後，郭修謀思忖了半個晚上，覺得自己有些小題大做，其實自己完全不必那麼在乎三寶的言行的，不就是喝多了說胡話麼。可既然去了苗家，苗家又是那種態度，也隻能說明他郭修謀講究，明事理。
永昶喝喜酒，苗家隨了大禮，可借大馬及馬車的情卻沒道謝，再翻找可送的東西，左看右看都覺得不合適。往常，喜事一罷，四周鄰居每家一碗剩菜湯，也算個人情，可苗家不稀罕那個，曾經有人說，送苗家的雜菜湯人家也接著，還客氣地道謝，轉過頭卻倒給狗吃了。雖說是傳言，郭修謀倒是不太相信，苗南拳及他兒子苗肇慶顯然不是那樣的人，要說他那個外號大小姐的兒媳婦能行此事倒是有可能。近些年多少打過交道，苗褚氏給郭修謀的印象也不是能把菜湯倒給狗吃的人，何況，苗家沒養過狗。
最後，郭修謀決定拿新媳婦壓嫁妝的果盒去苗家道謝。禮物不前沉不後沉，彆的又拿不出手，多了又不合適，兩斤果盒，可以說嘗嘗喜果子，吃了不腰疼等玩笑話。郭修謀進了屋，果盒往桌上一放，臉上的喜氣就冒出了。他拱拱手，大妹子，可得感謝你家的大馬和馬車，要是沒它們，這三十來地裡，還不得把壓嫁妝的累毀？苗褚氏笑著回，看你說的，老親世林的這點忙不能幫？誰沒有用誰的時候？你這一客氣，咱以後見麵可不好說話了。說著，苗褚氏讓郭修謀坐了，又端出笸籃筐子，指著裡麵的新花生，讓郭修謀吃。
郭修謀撚了一個成的大花生，慢慢剝了，腦子裡卻在考慮怎麼張口。新媳婦三天回門，迎親騎的大白馬，回門換成小毛驢，自家麵子上好看不好看不說，主要是親家的麵子不好看。樹活一張皮，人活一張臉，有時候還真的要些虛麵子。
那邊苗褚氏早已放了碗筷，又給郭修謀泡了一杯茶，閒扯了一會地裡的收成及郭五娶親的花銷，郭修謀苦笑著說，不瞞你說大妹子，娶這四房兒媳婦，可把我剝出來了，你看看，真是黃狼子將老鼠，一代不如一代，現在，我連煙幾乎都抽不起了。苗褚氏笑說，大哥就會說笑，誰不知道你郭家家大業大，彆說娶四房兒媳婦，就是娶八房兒媳婦也累不著你。郭修謀呦呦呦了幾聲，擺擺手，你是不知道，火蛋不落誰腳上誰不知道疼，反正我是夠夠的了，你看看我這一把白頭發了。苗褚氏看看他的頭，說有白頭發不正常麼，我早就有了。郭修謀有些吃驚地看看苗褚氏，半信半疑地說，你？有白頭發？不信。再說，你才多大呀，有三十八麼？苗褚氏抿嘴一笑，大哥真會開玩笑，還三十八呢，我都四十一了。郭修謀認真地看了苗褚氏一眼，搖搖頭，說你四十一，打死我也不相信，看你麵相，頂多三十五。苗褚氏笑了，永昶都十八了大哥，我還三十五，想了，可是回不去嘍。
兩人又扯了一會閒，郭修謀看看天不早了，就把新媳婦回門要借大馬的事說了，苗褚氏爽快地答應了，又說，彆的不敢亂答應，怕辦不到，用用牲口，隻要你張口，隨時來牽，昨兒五騎著大馬迎新媳婦的樣子真威風，我都在想，什麼時候永昶也能學五那樣呢，騎著大馬把新媳婦娶到家。郭修謀便起身邊回說，快了快了，你也不用急，緣分到了，擋都擋不住。
送走郭修謀，苗褚氏在院子裡愣了一會。棗樹的葉子已經由青綠變成青黃，一陣風吹來，嘩嘩落一地。不知不覺，男人去世幾近一年，當初設定的願望還未實現，眼看著村裡跟永昶同樣歲數的，甚至年齡還小一點的，說了親，成了家，苗褚氏不由地愁腸百結，暗想，都說緣分沒到，可是永昶的緣分在哪呢。
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