幻象戛然而止，星辰號如同被巨吐出般猛地從畸變區域中彈出，所有係統瞬間恢複正常，仿佛剛才那恐怖的一切隻是一場逼真到極致的集體噩夢。
剛才...那是什麼？雷第一個開口，聲音乾澀，失去了往常的跳脫。
蘇慕雪臉色蒼白，快速檢查著儀器記錄，聲音帶著微顫：不是幻覺...是超高強度的時空碎片回響！我們的意識可能直接接觸到了烙印在空間結構上的曆史記憶碎片！
林宸的臉色同樣凝重，他感受到體內的星穹之力在剛才那一刻劇烈躁動，既恐懼又悲傷：那是元星廷的終結之刻。還有漂流城塞阿爾法的絕望逃離...它所躲避的，就是那個‘終末之影’。
艦橋內一片死寂。剛才那番“體驗”帶給每個人的震撼遠超任何戰鬥。那是一種源自存在本身的恐懼。
凱多率先從震驚中恢複，他的務實性格讓他專注於現實：如果那就是我們要找的城塞，以及它拚儘全力逃離的東西...指揮官，我們真的要繼續嗎？這看起來不像是一次探索，更像是一次...自殺性的追逐。
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林宸久久凝視著前方那片仍在微微波動的、不自然的空間，他的目光掠過蘇慕雪蒼白的臉，雷心有餘悸的表情，以及凱多嚴肅的眼神。最終，他深吸一口氣，眼神重新變得堅定如鐵。
正因如此，我們更必須繼續。他的聲音低沉而充滿力量，那些幻象不僅展示了極致的危險，也證實了城塞無與倫比的價值。它帶著元星廷最後的、也是最沉重的知識和真相。逃避無法對抗終末，唯有理解，才能尋找一線生機。這是我們身為星穹修煉者的責任，也是我們獲得這份力量所必須承擔的重量。
他轉向控製台，親手調整航向，星辰號引擎再次發出堅定的嗡鳴，義無反顧地向著星雲更深處、更危險的核心區域前進。
星辰號繼續航行，每個人都沉默不語，沉浸在各自的思緒中。星穹修煉者們經曆過許多危險，但這次感覺截然不同。他們不再隻是尋找另一個遺跡，而是在追尋一個活著的曆史，一個承載著文明最後哀嚎的方舟，一個可能根本不願被任何後來者找到的、孤獨的真相。
數小時在高度緊張中過去，星雲的特征開始發生新的變化。紫色的氣體雲逐漸變得濃厚如漿，能見度急劇下降。傳感器顯示他們正在進入一個物質和能量密度都極高的區域。
能量讀數異常，凱多突然報告，打破了長時間的沉默，前方有大規模能量聚集，模式複雜...不像是純粹的自然現象。
所有人都瞬間警覺起來。林宸下令：減速至潛行速度，啟動全頻段隱身模式。讓我們看看前麵到底是什麼。
星辰號如同融入陰影的獵手，悄無聲息地在濃密的星雲中滑行，逐漸靠近能量源。當最終穿過一層厚重得如同帷幕的星雲氣體後，眼前的景象讓艦橋上的所有人都不由得倒吸了一口涼氣。
那並非他們尋找的漂流城塞阿爾法。
那是一座巨大的、明顯帶有現代建造痕跡的複合結構空間站，其設計風格冷峻而高效，與他們所知任何文明或勢力的風格都截然不同。空間站周圍環繞著數十艘艦船，其中一些是科研船，但更多是型號統一、線條硬朗、武器平台林立的武裝戰艦。
最令人不安的是，空間站主結構和幾乎所有艦船的顯著位置，都有一個清晰的、散發著微弱能量的徽記——一個被多重圓環禁錮的幾何之眼。
寰宇共識...林宸低聲說，聲音中帶著冰冷的警惕，他們竟然在這裡建立了前哨站。
蘇慕雪放大圖像，神色憂慮：看起來像是一個大型研究和防禦綜合站。他們在研究星雲特性...等等，看那個——她指向空間站一側的一個巨大束縛場，他們在主動抽取和禁錮星雲物質！
雷眯起眼睛，敏銳地發現了細節：他們不是在研究，是在開采！看那些能量導管和提煉陣列——他們在規模化地抽取星雲中的某種特殊能量或物質！這幫家夥真是無孔不入！
凱多的表情變得極其嚴峻：共識的觸角伸得比我們想象的還要深遠。這處基地的規模和技術水平，表明他們在此經營已久。這地方遠離任何已知航道，他們在此必定有重大圖謀。
突然，戰術台上發出一聲輕微的警報。被掃描了，凱多報告，語氣凝重，他們的傳感器技術非常先進，我們的隱身場被探測到了微弱的能量擾動。雖然無法精確定位，但他們肯定知道有‘東西’進來了。
林宸立即下令：保持靜默，緩慢後退，不要做出任何可能被解讀為威脅的動作。我們不是來與共識發生衝突的。他深知這個組織的偏執與強大。
但就在星辰號開始悄然後移時，空間站有了新的動靜。一艘共識護衛艦——型號是他們從未見過的快速反應型——脫離停泊位，向著他們大致所在的區域謹慎地駛來。
被發現了？雷壓低聲音問。
不確定，凱多緊盯著傳感器反饋，更像是一種警戒性的巡邏和搜索。他們知道有異常，但還沒找到我們。
林宸沉思片刻，做出了決定：我們繞開他們。慕雪，重新計算路徑，避開共識的空間站範圍，利用星雲密度作為掩護。凱多，維持隱身模式，但如果被迫暴露，優先準備緊急躍遷，而非交戰。
那城塞的軌跡呢？蘇慕雪問，她注意到那條能量路徑延伸的方向，恰好要繞過共識空間站的另一側。
軌跡必須優先，林宸目光銳利地掃過星圖，但安全第一。我們謹慎靠近，絕不能被發現。
星辰號如幽靈般改變航向，利用星雲密度的不規則變化隱藏自身。共識的那艘護衛艦仍在附近區域進行有序的搜索，掃描波束一次次掠過星辰號所在的空域，最近時甚至引起隱身場的一陣輕微波動，但終究未能精確定位。
就在他們即將成功繞過空間站範圍時，異變再起！
主戰術屏幕上突然炸開一個極其強烈、完全陌生的能量信號，正從星雲深處以驚人的速度直奔共識空間站而來！那能量模式古老而狂暴，與任何已知文明的科技特征都截然不同！
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那是什麼？凱多驚呼出聲。
所有人都盯著屏幕，看著那個未知信號以一種近乎挑釁的姿態，無視共識的警告信號，直衝空間站外圍防禦圈。
接下來發生的事情快得幾乎讓人無法思考。
未知物體猛地衝出濃密的星雲氣體，顯露出它的真麵目——那是一個由暗色岩石、奇異金屬和某種仿佛凝固能量構成的怪異混合體，其表麵覆蓋著不斷流動、散發著不祥幽光的古老符文。它沒有絲毫停頓，直接向最大的共識空間站結構發起了攻擊！
一道無法形容色彩的奇異光束擊中空間站的外壁，被擊中的區域沒有發生爆炸，而是開始...無聲無息地分解、消散，仿佛被從存在層麵直接抹除！
共識的防禦係統瞬間反應，停泊的戰艦立刻起飛，能量武器和實體導彈如同暴雨般射向入侵者。但絕大多數攻擊在接近目標時就被一種無形的、扭曲的場域偏轉、吸收，或者乾脆無聲地消失。
是城塞的防禦係統？某種自動守護者？蘇慕雪猜測，聲音因震驚而顫抖。
林宸死死盯著那怪異的構造體，緩緩搖頭，體內星穹之力傳來強烈的排斥與預警：不...能量特征完全不同。這更像是...他腦海中閃過剛才空間畸變中看到的恐怖景象。
他的話被戰場上的突然變化打斷。那個未知構造體表麵所有符文同時亮起刺目的、令人不適的光芒，然後，它釋放出的不再是光束，而是一股純粹的、吞噬一切的“黑暗”——並非沒有光，而是“存在”本身的缺失！這股黑暗開始急速擴張，吞噬路徑上的一切——星雲物質、共識的艦船、空間站的結構！
終末之影的爪牙！林宸的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，說出了那個可怕的名稱，那是終末之影的延伸物！
共識空間站陷入了徹底的混亂與恐慌。更多的戰艦從站內起飛，但麵對這種超越理解的攻擊，他們的抵抗顯得蒼白而徒勞。那種“抹除”性的攻擊方式，令人從靈魂深處感到恐懼。
我們...應該做點什麼嗎？雷突然問道，語氣是罕見的嚴肅，甚至帶著一絲他自己都未察覺的恐懼。
凱多搖頭，麵色鐵青：拿什麼幫？我們的武器對那種東西很可能無效。而且共識如果發現我們，以他們的一貫作風，絕對會毫不猶豫地先攻擊我們，他們認為任何‘未淨化’的存在都是威脅。
林宸做出了艱難卻必要的決定：我們撤退。趁他們被完全牽製，我們加速離開，繼續追蹤城塞的軌跡。這不是我們的戰鬥，至少現在不是。他的拳頭微微握緊，對這種無力感感到憤怒。
星辰號悄然後退，遠離那片已成為宇宙地獄的空域。就在他們即將退出傳感器有效範圍時，所有人都看到了令人永生難忘的一幕：
遭受重創的共識空間站，其核心區域突然聚集起難以想象的能量，顯然啟動了某種壓箱底的終極武器。一道純粹到極致的能量光束，蘊含著共識科技的最高結晶，撕裂空間射向那個古老恐怖的構造體。
然而，構造體沒有躲避，也沒有硬抗。它的形態再次發生詭異變化，展開成一個巨大的、如同鏡麵般的平麵，精準地“接住”了那束能量——但並非反射回空間站，而是以一種無法理解的方式將其折射、偏轉，射向星雲深處某個特定的、遙遠的方向！
而那個方向，恰好與漂流城塞阿爾法軌跡延伸的方向完全一致！
折射出的能量仿佛一道被精心引導的信號，一道強製的燈塔光束，瞬間照亮了通往城塞的曲折路徑！
它剛剛做了什麼？蘇慕雪難以置信地問，她的學者思維無法立刻解析這種現象。
林宸的表情變得極其凝重，他看懂了：它不是在攻擊共識...它是在利用共識的武器...發送某種信號。或者更糟...是在激活什麼。他想起了警告中的那個詞——“回響”。
他轉向星圖，看著被那詭異能量照亮的、直指星雲最深處的路徑：不管那是什麼意圖，它剛剛為我們，也為所有盯著這裡的人，無比清晰地指明了方向。
星辰號沿著被照亮的路徑加速前進，每個人都明白，他們正在走向一個比預期更加危險和複雜的局麵。星雲深處的回響不再僅僅是曆史的餘音，而是變成了現實的、緊迫的、充滿惡意的威脅。
林宸最後看了一眼後方那場仍在持續、光芒閃爍的毀滅之戰，輕聲道，仿佛是對自己，也是對所有人：讓我們在一切變得太遲之前，找到漂流城塞阿爾法。答案就在那裡，而問題...已經迫在眉睫。
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