上海港奠基的第三天，黎明還未到來，何維的營帳外就響起了一陣急促而慌亂的腳步聲。
“老師！老師！出事了！”
是船隊長張武，他的聲音裡充滿了壓抑不住的驚恐。
何維一把掀開了帳門。
月光下，張武的臉色蒼白如紙，額頭上布滿了冷汗。
“說，什麼事？”何維的聲音冷靜得像一塊冰。
“很多人病了！”張武喘著粗氣，指著不遠處的臨時營區，“從昨晚半夜開始，陸續有超過五十名船員，出現了上吐下瀉的症狀，還有幾個已經開始發高燒，說胡話了！”
五十多人！
這幾乎是整支船隊四分之一的人手！
這個數字，像一記重錘，狠狠地敲在了何維的心上。
他們才剛剛抵達這個重要的入海口，甚至連第一根木樁都還沒打下，就發生了一場突如其來的瘟疫，陰影籠罩在這群開拓者心裡。
何維的眉頭瞬間鎖緊。
“食物有問題？”這是他的第一反應。
“應該不是，”張武立刻搖頭，“我問過了，發病的人，昨晚吃的食物各不相同。有人吃的是烤魚，有人吃的是肉乾，還有人隻喝了麥粥。唯一的共同點是……”
張武頓了一下，似乎想到了什麼，臉色變得更加難看。
“是什麼？”
“是水，老師。這兩天天氣熱得厲害，大家乾活出了很多汗，都覺得口渴。”
水？
何維的目光投向了那條在月色下靜靜流淌的、黃藍交彙的大河。
他沒有再多問，隻是沉聲下令：“帶我去看看病人。”
臨時搭建的醫療帳篷裡，已經擠滿了呻吟的船員。
空氣中，彌漫著一股令人作嘔的酸腐氣味。
幾名隨隊的醫師，正焦頭爛額地用草藥和清水，為那些虛脫的病人擦拭著身體。
何維走進去，沒有說話，隻是挨個地，仔細查看每一個病人的情況。
他翻開他們的眼皮，檢查他們的舌苔，按壓他們的腹部。
症狀高度一致：劇烈腹瀉、嘔吐、脫水，部分伴有高燒和肌肉痙攣。
這不是普通的腸胃不適，而是急性菌痢的典型症狀！
在沒有抗生素的時代，這種病是足以致命的！
他走出帳篷，來到河邊，蹲下身，用手指蘸了一點河水，放進嘴裡。
一股淡淡的鹹澀味，立刻在舌尖上化開。
“果然如此。”
何維的心，沉了下去。
他明白了問題所在。
這些在內陸河道上生活了一輩子的年輕人，第一次看到大海，第一次來到這大河與大海的交彙處。
他們潛意識裡，依舊將這條河水當成了取之不儘的甘甜水源。
但是，在潮汐的作用下，海水會沿著河床倒灌，與河水混合。
他們飲用的，不是純粹的淡水，而是被大量海洋微生物和細菌汙染了的混合鹹鹽水！
對於習慣了純淨河水的內陸人來說，這無異於毒藥。
“傳我的命令，”何維站起身，對著神色緊張的張武說道，“第一，立刻封鎖所有的河邊取水點！任何人，不得再飲用一滴生河水！”
“第二，將我們船上所有儲備的、從彭頭山城帶來的乾淨淡水，全部集中起來，優先供給病人和醫師。所有人，從現在開始，實行飲水配給製！”
“第三，去把學宮地質勘探係的首席畢業生，陳岩，給我叫來！”
片刻之後，一個看起來有些文弱的年輕人，被帶到了何維麵前。
他就是陳岩，一位對土壤和岩石有著近乎癡迷熱愛的學者。
“老師。”麵對何維那不怒自威的眼神，陳岩顯得有些局促。
“陳岩，”何維指著腳下這片廣袤的土地，“我我要你立刻帶隊，去為我們這兩百多號人，找到一個地下的淡水層！”
“我不管你用什麼方法，挖掘也好，觀察植被也好，三天之內，我必須要在上海港的土地上，喝到第一口乾淨的、甘甜的井水！”
看著何維那不容置疑的眼神，陳岩將所有的緊張都化作了一股動力。他重重地點了點頭，立刻轉身，召集他的隊員，帶著他們發明的、簡陋卻有效的青銅鑽和青銅鏟，走向著遠離海岸線的一側，去尋找淡水。
淡水危機，是上海港遇到的第一個，也是最致命的挑戰。
它像一記警鐘，敲醒了沉浸在“找到新大陸”喜悅中的何維。
何維開始意識到，想要在這片看似富饒的無主之地上，建立一座新城，問題和困難比他想象的多得多。
解決了迫在眉睫的水源問題，何維立刻召集了船隊的負責人，在旗艦的甲板上開會。
“水源的問題，陳岩正在解決。但我們麵臨的第二個問題，同樣致命。”
何維指著他們臨時搭建的、簡陋的帳篷。
“那就是住所。”
“我們不能永遠睡在船上和帳篷裡。這裡氣候潮濕，蚊蟲滋生，而且……”何維的目光，望向那片平靜得有些詭異的大海，“我有一種預感，這裡的‘風’，會比內陸任何地方的風都更狂暴。”
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