“引湖入海”工程的消息，像一陣颶風，在宣布的第二天清晨便席卷了上海港的每一個角落。
最初，是難以置信的嘩然。
少年李虎在早飯時，從他那參加了昨夜動員會的父親口中聽到了這個計劃，手裡的陶碗差點掉在地上。
“爹，您是說何維大人要把幾十裡外的大湖，引到咱們城裡來？”
“沒錯！”李虎的父親，一名在“百井齊掘”計劃中立下功勞的鑽井隊隊長，臉上洋溢著一種近乎狂熱的崇拜，“何維大人說了，那叫澱山湖，裡麵的水，純淨甘甜，比一萬個陳岩穀的泉眼加起來還多！老師要挖一條引水渠，讓湖水自己流過來！”
“這跟神仙有什麼區彆？”李虎的母親喃喃自語，停下了手中的活計。
將幾十裡外的湖水引來，這已經超出了普通民眾所能理解的極限。
這不是工程，這是神話。
然而，在短暫的震驚過後，整個上海港並沒有出現質疑和恐慌，反而被一種前所未有的、巨大的興奮和期待所籠罩。
“是何維老師要做的，那肯定能成！”
“三個月前誰能想到我們能打出一百多口井？誰能想到江裡的水都能運來喝？”
“就是！老師說能引來，那就一定能引來！”
三個月的淡水危機，不僅沒有擊垮這座城市，反而將何維的威望推向了無可撼動的巔峰。
民眾親眼見證了他是如何用凡人難以想象的智慧和魄力，將上海港從崩潰的邊緣拯救回來。
現在，當這位無所不能的領袖提出一個更加宏偉、更加“神聖”的目標時,民眾回報他的，是毫無保留的、百分之百的信任。
一場史無前例的社會總動員，就此拉開序幕。
雪鹽帶來的巨額利潤，變成了支持工程最堅實的後盾。
大量的銅都幣被用來向內陸部落采購糧食、牲畜，為即將到來的數千名工程人員做準備。
工坊的生產重心再次轉移，從日用的生活用具，轉向鏟、鎬、筐、獨輪車等等，與土方作業相關的工具。各種工程工具每天都在以驚人的速度被生產出來。
何維在城外設立了“工程營”，招募所有自願參與工程的青壯年勞動力。
他頒布了明確的薪酬製度，凡是參與工程者，根據其勞動強度和技術含量，每日可獲得相應的銅都幣報酬。
這個政策，徹底點燃了所有人的熱情，尤其是那些剛剛擺脫了饑餓和困頓的新移民。
對他們而言，這不僅僅是挖一條水渠，更是憑借自己的勞動賺取財富，在上海港紮根的曆史機遇。
短短十天，報名參與工程的人數就突破了三千人。
一座巨大的、充滿活力的工程營，在上海港的郊外建起。
然而，熱情和人力隻是基礎準備。
“引湖入海”工程最關鍵，也是最艱難的第一步，是勘探與設計。
在城外臨時搭建的工程指揮部裡，林沐和陳岩正對著那幅巨大的地圖，眉頭緊鎖。
“老師畫出的這條紅線，隻是一個理想化的路徑。”陳岩指著地圖，聲音凝重，“從澱山湖到上海港，直線距離超過八十裡。我們需要翻越丘陵，穿過森林，趟過沼澤。我們必須用雙腳，一步步地丈量出一條真正可行的路線。”
林沐接著說道：“更重要的是高差。引水渠依靠的是重力自流，我們必須保證整條水渠的渠底，都有一個平緩而持續的坡度。任何一段出現計算錯誤，要麼水流不動，要麼流速過快衝垮渠堤。而這八十裡路上，地勢起伏不定，如何精確測量每一段的相對高差，是我們麵臨最大的技術難題。”
傳統的測量方法，比如用標杆和目測，在如此長的距離上，累積的誤差將是災難性的。
這是擺在兩位總工程師麵前的第一座大山。
“測量高差，我有辦法。”
何維的聲音在他們身後響起。
他走上前，手裡拿著幾件剛剛讓工匠趕製出來的工具。
那是一根掏空的、筆直的細竹管，兩端用木塞和海漆封住，隻留了兩個小孔。
另外還有一卷長達五十米，由處理過的羊腸拚接、縫合，再用海漆和桐油反複塗抹密封而成的柔軟管道。
何維將羊腸管的兩端，分彆連接在兩根竹管底部的開孔上，並用塗滿麻膏的細麻繩緊緊纏繞，確保不漏水。
然後，他從其中一根竹管的頂部開口，緩緩地向裡麵注水。
水順著竹管，流進羊腸管，又從另一端，湧入第二根竹管。
當兩根竹管裡的水位達到一半時，他停了下來。
他將兩根竹管分彆固定在兩個木架上，無論他將木架分得多開，隻要羊腸管能夠得著，兩根竹管裡的水麵，始終保持在完全相同的高度。
“這是‘連通水準儀’。”何維向目瞪口呆的陳岩和林沐解釋道，“原理很簡單，在連通的容器裡，隻要液體靜止，液麵就永遠在同一個水平麵上。”
陳岩的眼中爆發出前所未有的光芒，激動地說道：“我明白了！老師！我明白了！隻要我們在a點立一根竹管，在b點立另一根竹管，a點竹管和b點竹管之間通過軟管連通，就能知道b點相對於a點的地勢高低！我們甚至可以在竹管上刻上刻度，精確地讀出高差的數值！”