長安西市,人來人往,喧囂鼎沸。在一家規模中等的糧行“豐泰號”門前,出現了一副引人注目的景象:兩個半大的少年郎,一個約莫十三四歲,一個十一二歲,穿著細麻布衣,看起來乾淨利落,眼神卻不像尋常少年那般跳脫,反而帶著一種與年齡不符的沉穩和精明。
更讓人側目的是,他們身後跟著四五個膀大腰圓、身著粗布軍服、腰胯橫刀、眼神銳利的軍漢。這些軍漢雖未披甲,但那股子行伍裡的殺伐之氣卻遮掩不住,如同護犢的猛虎般安靜地立在少年身後,無形中給這場麵增添了幾分壓迫感。
這便是杜子騰和杜子鄂兩兄弟,以及程處默派來護衛兼撐場麵的精銳老兵。
豐泰號的掌櫃姓錢,是個精明的中年人。他一看這架勢,心裡就先嘀咕開了:這是哪家勳貴府上的小郎君出來曆練了?還帶著軍中好手護衛,來頭定然不小!他不敢怠慢,連忙滿臉堆笑地迎上來:“兩位小郎君光臨小店,可是要采買米糧?”
杜子騰上前一步,像模像樣地拱了拱手,聲音還帶著少年人的清亮,語氣卻老練得很:“錢掌櫃,聽聞貴號粟米品質上乘,不知現下作價幾何?”
錢掌櫃眼珠一轉,笑道:“小郎君好眼光!小店粟米都是去歲新糧,粒粒飽滿,如今市價平穩,一石作價九十五文,童叟無欺!”他報了個略高於市場均價的價格,想試探一下。
杜子鄂年紀小些,但算學極好,心算更快,立刻接口道:“錢掌櫃,這西市行情我們兄弟來前也打聽過。九十文一石是公道價,您這九十五文,莫不是看我們年紀小,特意加了些?”
錢掌櫃被說破心思,臉上有些掛不住,乾笑道:“哎喲,小郎君說笑了,這…品質不同,價錢自然…”
杜子騰不給他搪塞的機會,直接打斷,語氣平靜卻帶著不容置疑的味道:“錢掌櫃,我們不是零買散糴。若是價格合適,這次便要這個數。”他伸出三根手指。
“三百石?”錢掌櫃試探問。
杜子騰搖搖頭,吐出兩個字:“三千。”
錢掌櫃倒吸一口涼氣!三千石!這可是大主顧!他臉上的笑容立刻真誠了許多,心思也活絡起來。這麼大宗的買賣,利潤薄點但總量大啊!而且看這架勢,說不定是長期生意?
他搓著手,故作為難:“三千石…小郎君,這數量太大,這價錢…”
“八十文一石。”杜子騰直接報出了底價,目光直視錢掌櫃,“現錢結算,今日便可付定。若掌櫃覺得可行,我們以後每月或許都要來叨擾。若是不行,我們便去隔壁‘永豐號’問問。”
這話軟中帶硬,既給出了一個極有誘惑力的長期合作預期,又點明了競爭對手,施加壓力。身後的軍漢們很配合地微微挺直了腰板,眼神掃過錢掌櫃,讓他感到一陣無形的壓力。
錢掌櫃心裡飛快盤算:八十文一石,雖然利潤薄了些,但量大,周轉快,還能搭上一條可能長期穩定的大客戶線…更重要的是,這夥人看著就不好惹,與其得罪,不如結交。
他一拍大腿,仿佛下了極大決心:“成!看兩位小郎君如此爽快,老漢我就當交個朋友!八十文就八十文!保證給二位最好的新糧!”
杜子騰和杜子鄂對視一眼,眼中都閃過一絲成功的喜悅。將市價從九十文壓到八十文,意味著天工院每月七百二十貫的收入,原本按九十文算能買八千石糧食,現在卻能買到足足九千石!憑空多出一千石!
就在兩兄弟依葫蘆畫瓢,又談妥了兩家糧商,正指揮著兵士們裝車運糧時,一位衣著更為體麵、氣度不凡的中年人微笑著走了過來,遞上了一張更為考究的名帖。
“兩位小公子請了,敝人王儉,在滎陽王氏長安彆業忝為外府管事。見二位公子大量采買糧秣,手法豪爽,我家主人甚為欣賞。特命在下前來,願以每石八十文之價,每月穩定供給二位一千石上好粟麥。此外,”王管事頓了頓,露出一絲意味深長的笑容,“為表誠意,凡購我王氏一千石糧食,另附贈一百石新脫的麥麩。雖其物粗糲,不堪人口,然或於貴府另有用處?”
麥麩?杜子騰和杜子鄂一愣。那東西通常是磨完麵後的下腳料,人極難下咽,隻有極度饑荒時災民才不得已食用,或者摻了極少部分喂牲口。這王氏送這個乾嘛?
但兩兄弟反應極快,立刻想到遠哥正在籌劃修建養殖場,豬啊雞啊什麼的,聽說最愛吃這些雜糧麩皮!這豈不是白白得來的飼料?
杜子騰心中大喜,但麵上依舊沉穩,拱手道:“王大管事厚意,小子感激不儘。貴主美意,小子卻之不恭。那每月便定下一千石粟麥,附贈的麥麩,也煩請一並送達。”他謹慎地沒有增加數量,維持原議。
王管事見對方爽快答應,且對麥麩並無嫌棄之意,眼中閃過一絲訝異,但更多的是達成交易的滿意,笑道:“小公子痛快!既如此,每月初,請公子派人至城東王氏糧棧支取即可。”
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交易達成。這意味著,每月除了杜子騰他們從其他糧商那裡收購的八千石糧食,還能穩定地從王氏這裡獲得一千石精糧外加一百石喂豬的上好飼料!每月進賬糧食達到了九千石,還白得一百石飼料!
當兩兄弟押送著第一批浩浩蕩蕩的糧隊其中包括了王氏提供的糧食和好幾車麥麩)回到杜家村,並向杜遠詳細彙報了此事,尤其是不僅壓低了市價,還意外獲得了滎陽王氏的穩定糧源和“額外饋贈”後,杜遠驚喜地猛地一拍大腿!
“好!乾得漂亮!太好了!”杜遠毫不吝嗇自己的誇獎,用力拍著兩人的肩膀,臉上滿是欣慰和興奮,“把價壓到八十文,每月多出一千石糧,這是大功一件!更妙的是這王氏送的麥麩!這東西人吃著紮嗓子,可是豬啊雞啊的寶貝!正愁以後養殖場飼料不夠,你們這就給解決了大問題!子騰沉穩,子鄂機靈,你倆這次立了大功!不愧是我杜遠的兄弟!”
得到杜遠如此肯定,兩兄弟一路上強裝的鎮定和老練瞬間垮掉,露出了屬於他們這個年紀的得意和臭屁。
杜子騰挺起胸膛,努力想顯得矜持,但嘴角都快咧到耳根子了:“嘿嘿,遠哥,主要是那些軍爺往後麵一站,那些掌櫃的腿肚子都哆嗦,價錢就好談了!那王氏管事開始還想探我們底細,被我們糊弄過去了!”
杜子鄂更是興奮地手舞足蹈:“就是就是!遠哥,那麥麩他們當垃圾,咱們當寶貝!下次再去,我看能不能再讓他們多送點豆粕什麼的!”
看著兩兄弟那副“快再誇誇我們”的臭屁模樣,杜遠哈哈大笑,用力揉了揉他倆的腦袋:“行了行了,尾巴都快翹到天上去了!這次辦得滴水不漏,獎勵少不了你們的!趕緊去歇著,以後這買糧的重擔,可就主要交給你們倆了!”
兩兄弟昂首挺胸,像得勝歸來的小將軍一樣,在周圍村民們羨慕和讚賞的目光中,屁顛屁顛地跑開了,心裡美得直冒泡。能為遠哥分憂,還能得到如此表揚,這比什麼都讓他們開心。
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