下午三點的茶館包間裡，檀香混著劣質茶葉的味道在空氣裡彌漫。陸時把手機調成靜音，指尖在磨砂桌麵上敲出輕響，目光掃過對麵沙發上的張野。
男人穿著熨帖的深灰襯衫，袖口挽到小臂，露出手腕上串著的紫檀手串。他沒像上次在礦場那樣咄咄逼人，隻是慢條斯理地用茶針撬開茶餅，動作優雅得像在進行某種儀式。
“陸警官好像不太愛喝茶。”張野把泡好的鐵觀音推過來，茶湯在玻璃杯裡泛著琥珀色的光，“還是說，對著我這種人，喝不下？”
陸時沒碰茶杯：“張總約我來，不是為了品茶吧。”他早上剛安排好鄰市的蹲守，就接到張野助理的電話，說有“私事”麵談。現在看來，這私事十有八九和沈玥的病曆有關。
張野笑了笑，拿起自己的杯子抿了一口：“陸警官最近很忙啊，又是查礦場的舊賬，又是翻市一院的病曆，連十年前的兒科醫生都要挖出來。”他放下茶杯，指尖在桌麵上輕輕點著，“就不怕挖得太深，把自己埋進去？”
陸時的手指頓了頓：“張總這話是什麼意思？”
“沒什麼意思。”張野從隨身的公文包裡抽出一個牛皮紙檔案袋，推到陸時麵前，“就是覺得，陸警官可能忘了一些更重要的事。”
檔案袋上沒有標簽，邊緣已經有些磨損。陸時看著那個袋子，心跳莫名快了半拍。他認得這種檔案袋，是警局舊檔案專用的款式。
“打開看看。”張野的聲音帶著笑意，眼神卻冷得像冰，“說不定，能讓你想起點什麼。”
陸時解開袋口的繩結，倒出裡麵的文件。最上麵一張是失蹤人口登記表，照片上的年輕男人穿著警服，眉眼和陸時有幾分相似，隻是笑容更張揚些。
是陸明。
他的哥哥，五年前在追查一樁偷礦案時失蹤的刑警。
檔案裡的內容和陸時記憶中一樣：失蹤前最後出現在黑風口礦場，監控拍到他獨自走進礦區深處，從此再沒出來。搜救隊找了三個月，隻在礦洞深處發現一隻他常穿的登山靴，案件最後以“證據不足，作失蹤處理”歸檔。
這些年，陸時沒少翻這份檔案，每一個字都記得清清楚楚。可此刻再看到，那些鉛字像針一樣紮進眼裡。
“張總給我看這個，是想提醒我什麼？”陸時的聲音有些發緊。
“提醒你，有些人有些事，不是那麼好查的。”張野靠在沙發上，十指交叉放在腹前，“你哥當年查的礦場，離你現在盯的豎井不到三公裡。他失蹤那天，最後聯係的人，是礦場的一個老保安，後來那保安也人間蒸發了。”
陸時猛地抬頭：“這些細節，檔案裡沒寫。”
“官方檔案當然不會寫。”張野挑眉，“但我知道。就像我知道，你這五年沒放棄找你哥，私下裡查過多少次黑風口礦場，每次都被人不動聲色地擋回來。”他傾身向前，語氣帶著某種殘忍的熟稔，“你以為憑你的能力，真能查到什麼？有些勢力，不是你一個小刑警能碰的。”
陸時捏著檔案的手指泛白：“所以，你今天來，是替那些勢力警告我？”
“我是來勸你。”張野的聲音放緩，帶著一種虛假的溫和，“沈玥的案子，十年前就結了，病死的，有醫院證明，有家屬簽字。就算病曆有點瑕疵，最多是醫療糾紛，犯不著你這麼較真。”他指了指那份失蹤檔案，“倒是你哥的事，至今沒個說法。你把精力放在這上麵，不比盯著一個死人的病曆強？”
陸時盯著他：“你到底想乾什麼？”
“我不想乾什麼。”張野攤手，表情無辜，“就是覺得，陸警官年輕氣盛，容易走彎路。你哥的事還沒查清，彆再給自己惹麻煩。”他站起身，整理了一下襯衫下擺，“茶涼了，我還有事，先走了。”
走到門口時，他停下腳步，回頭看了陸時一眼：“對了，檔案裡有個小驚喜，記得仔細看看。”
包間的門被帶上，檀香的味道似乎更濃了。陸時把檔案倒過來抖了抖，一張泛黃的老照片從文件夾層裡掉出來。
照片是在礦場門口拍的，背景裡能看到“黑風口礦區”的鏽鐵牌子。陸明站在鏡頭前，穿著件洗得發白的工裝外套，正回頭對著身後的人笑。他身後是個半大的男孩，背對著鏡頭，穿著不合身的藍布褂子，手腕上係著一根紅繩，紅繩末端似乎墜著個小小的結。
男孩的身形很瘦，站在陸明身後，像株倔強的野草。
陸時的呼吸驟然停住。
紅繩。
和沈硯從孤兒院找到的那根紅繩結，和礦場豎井裡發現的兒童鞋印旁可能存在的紅繩痕跡，一模一樣。
他拿著照片的手指開始發抖。這張照片是誰拍的？照片上的男孩是誰？陸明為什麼會和他在礦場門口合影？
五年前，陸明失蹤前，是不是也查到了和紅繩男孩有關的事？
張野把這張照片夾在檔案裡，絕不是偶然。他在暗示，陸明的失蹤、紅繩男孩、礦場，這三者之間有著密不可分的聯係。而張野，顯然知道更多他不知道的內情。
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陸時把照片翻過來，背麵用圓珠筆寫著一行模糊的日期：2019.8.15。