流雲號星艦穿越九域夾縫時，舷窗外的景象徹底沉進了暗紫色的霧靄裡。沒有星辰，沒有光影，連空間都像是被凝固的墨汁，靈田係統的探測玉簡上，“生機指數5”的紅色數字刺眼得很。
“快到幽冥獄邊界了。”風長老將一塊刻滿符文的黑曜石按在控製台，星艦外殼瞬間覆上一層灰黑色的鎧甲，“這裡的‘噬靈霧’會啃食靈力，普通的防護陣撐不過半個時辰。”
林晚昭指尖的雷源珠微微發燙，她將三枚本源珠——雷源、水脈、木靈——串在靈植鞭上，珠子相觸的地方迸出細碎的光屑，在艙內織成一張微光網：“把儲電花的花粉混進防護層，電擊能暫時逼退噬靈霧。”
星澈正蹲在培育艙前，給一排排“照冥草”澆水。這種草的葉片是半透明的銀灰色，能在黑暗中發出熒光，此刻卻蔫噠噠地垂著：“奇怪，明明按你說的用了幽冥獄的土壤，怎麼還是長不好？”
“土壤裡缺‘生魂氣’。”林晚昭走過去，指尖輕點草葉，一縷木靈珠的綠光滲入，照冥草立刻挺直了腰杆，葉片上浮現出細小的光紋，“幽冥獄的靈植不靠陽光生長，得靠生靈逸散的精氣。”
正說著，星艦突然劇烈顛簸起來。舷窗外，暗紫色的霧靄裡伸出無數半透明的手，指甲泛著青黑色，正抓撓著船身的鎧甲，發出刺耳的刮擦聲。
“是‘遊靈’！”風長老揮劍斬出一道劍氣，劍氣穿透霧靄，那些手瞬間潰散，卻又很快從其他地方冒出來，“它們是幽冥獄的守門人，靠吞噬路過者的靈力存活。”
林晚昭將照冥草的種子撒向窗外，銀灰色的種子遇霧就炸成細碎的光粉，那些遊靈被光粉沾到，發出淒厲的尖叫，化作一縷青煙。她趁機催動雷源珠，星艦周身爆發出金色的電弧，硬生生在霧靄中撕開一條通路。
“前麵有陸地！”星澈突然喊道。
眾人順著他指的方向望去，霧靄深處隱約出現一片暗紅色的平原，平原上生著成片的花，花瓣像撕裂的紅綢，花莖卻泛著慘白，無風自動時，整座平原像在流淌鮮血——那是幽冥獄特有的“彼岸花”。
“傳說彼岸花是陰陽界的界標，花開不見葉，見葉不開花。”風長老的聲音沉了些，“可這裡的花，怎麼既有花又有葉？”
林晚昭調出靈田係統的掃描圖，彼岸花的花葉交接處，纏繞著極細的黑色絲線，像是有人用邪術強行擰在了一起。她放大圖像，發現那些絲線裡流動著熟悉的死寂之力，與枯榮域的腐心蟲能量同源。
星艦降落在彼岸花田邊緣，艙門剛打開，一股混合著血腥與腐臭的風就灌了進來。林晚昭將水脈珠握在掌心，珠子散出的藍光在她周身形成水幕，擋住了大部分濁氣：“阿木說的沒錯，影盟確實在收集九域本源，這些彼岸花被扭曲成這樣，肯定是他們搞的鬼。”
不遠處的花田裡，突然傳來細碎的腳步聲。一個穿著粗布短打的少年從花莖間鑽出來，他約莫十五六歲，皮膚是近乎透明的蒼白色，手裡提著個竹籃，裡麵裝著些發黑的果實。
“你們是……來找人的？”少年的聲音很輕，像怕驚擾了什麼，他看到林晚昭掌心的水脈珠，眼睛突然亮了亮，“你們有‘活氣’，是從外麵來的吧？”
風長老警惕地打量著他：“你是誰？在這裡做什麼？”
“我叫阿夜，是‘守花人’。”少年指了指那些花葉同生的彼岸花，“這些花本來不會這樣的，自從三年前來了群穿黑袍的人，花就變了，連帶著地裡的‘養魂果’都成了這副樣子。”他舉起竹籃裡的果實，那些果子像乾癟的心臟，表麵布滿蛛網狀的黑紋。
林晚昭注意到阿夜的腳踝上，係著根紅繩，繩結是木靈族特有的編織法。她蹲下身，與少年平視：“你認識木靈族的人？”
阿夜的眼神暗了暗，低頭摳著竹籃的邊緣：“我娘是木靈族的，她……她被那些黑袍人帶走了，說要她用木靈本源養‘東西’。”他突然抓住林晚昭的手腕，掌心冰涼，“你們是來救她的，對不對？我在花裡看到過預兆，說會有帶光的人來。”
星澈突然指向花田深處：“那裡有陣法波動！”
眾人順著他指的方向望去，彼岸花田的儘頭，矗立著一座黑灰色的石台，石台周圍刻著與枯榮域相似的陣紋，隻是規模更大，陣眼處插著根黑色的柱子，無數根黑色絲線從柱子延伸出來，纏向四麵八方的彼岸花。
“那是‘幽冥柱’。”阿夜的聲音發顫，“黑袍人說，等柱子吸夠了花葉同生的‘陰陽氣’，就能打開‘往生門’，把‘那位大人’放出來。”
林晚昭讓照冥草在前方開路，銀灰色的光粉在花田裡畫出一條通路。走得近了，才發現那些彼岸花的花葉上，都貼著張小小的黃符，符紙上用朱砂畫著扭曲的符文——那是用來強行鎖住陰陽二氣的邪符。
“難怪花葉同生。”風長老撕下一張符紙，符紙立刻化作黑煙，那株彼岸花的葉子瞬間枯萎，隻剩下孤零零的紅花，“正常的彼岸花，花謝了才長葉，這是被邪符逼著同時存在，等於讓花活生生承受撕裂之痛。”
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阿夜突然蹲下身，捂住了耳朵。花田裡傳來細碎的哭泣聲，像是無數人在低聲啜泣。林晚昭將水脈珠貼近地麵，藍光滲入土壤，她聽到了更清晰的聲音——那是木靈族的歌聲，夾雜著痛苦的呻吟。
“是我娘！”阿夜激動地抓住她的衣袖，“娘說過，木靈族的歌聲能安撫生靈，可這裡的歌聲……”