兩日後，工匠如期入宮。
長春宮內一時間多了不少陌生的麵孔。內務府派來的工匠們穿著統一的灰藍色短褂，扛著梯子、提著工具箱，在管事太監的指引下，分散到各殿宇檢查簷角、屋瓦。
偏殿這邊也來了兩個工匠，負責檢查殿頂的獸吻和排查鬆動的瓦片。錢公公特意吩咐沈青瀾，讓她將靠近窗戶的書案稍微挪動一下，以免被落下的灰塵汙損了書籍。
沈青瀾依言照做，心中那根弦卻繃得更緊了。她狀似無意地抬眼看了看殿頂，陽光透過高窗，能看見細微的塵埃在光柱中飛舞，殿頂的椽梁在高處顯得有些幽暗。她默默計算著距離，以及一旦發生“意外”，自己可能的躲避路線。那張深深刻在腦海中的密道地圖，每一個符號、每一條路徑都在心中清晰浮現，尤其是那條通往禦花園假山的路徑起點，似乎就在離偏殿不遠的一處庫房後身。
她強迫自己冷靜下來，繼續手頭的工作，但全身的感官都提升到了極致，留意著殿頂的任何一絲異響，以及殿外工匠的動靜。
時間一點點過去，偏殿內隻剩下書頁翻動和偶爾一兩聲咳嗽的聲音。殿頂上方傳來工匠走動、敲擊瓦片的聲響，一切似乎都很正常。
然而，就在午後陽光略微西斜，沈青瀾正俯身整理書架下層書籍時，異變陡生！
隻聽頭頂傳來“哢嚓”一聲脆響，仿佛什麼東西斷裂了！緊接著，是一陣令人心悸的、瓦片急速滑落的嘩啦聲！
“小心！”殿外似乎有工匠驚惶地喊了一聲。
沈青瀾幾乎是憑借本能，在聽到第一聲異響的瞬間，就猛地向側後方——書架與牆壁形成的死角撲去！她甚至來不及站直身體，幾乎是連滾帶爬！
就在她身體蜷縮進死角的刹那，“轟隆”一聲巨響伴隨著無數碎瓦塵土在她剛才站立的位置炸開！一塊足有臉盆大小、邊緣鋒利的青灰色筒瓦，連同許多碎裂的小瓦片，重重地砸落在書案和她剛才所在的位置！
塵土彌漫，碎瓦四濺。
書案被砸得歪斜，上麵的書籍、筆墨散落一地。如果沈青瀾剛才還站在那裡，後果不堪設想！
“啊——！”殿外傳來宮女的尖叫聲。
錢公公和幾個宮人聞聲衝了進來，看到殿內的狼藉和彌漫的塵土，都嚇得臉色發白。
“沈……沈女史？你沒事吧？”錢公公的聲音帶著驚魂未定的顫抖。
沈青瀾從牆角慢慢站起身，拍打著身上的塵土，臉色蒼白如紙，心臟幾乎要跳出胸腔，但聲音卻竭力維持著鎮定：“我……我沒事。”
她看向那塊巨大的碎瓦，又抬頭望向殿頂那個突兀的窟窿，陽光從破洞直射下來，照亮了空氣中翻騰的塵埃。這絕不是什麼意外！瓦片滑落的方向和力道，都透著精準的惡意！
殿頂傳來工匠驚慌失措的告罪聲，很快，那兩個負責偏殿的工匠就被管事太監押了下來，跪在地上連連磕頭，聲稱是瓦片年久失修，突然鬆動脫落，純屬意外。
意外？沈青瀾心中冷笑。這“意外”來得可真夠巧的！
很快，李貴妃和賢妃那邊都得到了消息。李貴妃派人來詢問了幾句，表示了“關切”，並下令嚴懲失職工匠，整頓宮闈。賢妃則直接派容姑姑過來，以受驚為由，接沈青瀾去景陽宮暫時休息壓驚。
這一次，李貴妃沒有阻攔。
景陽宮·驚魂甫定
到了景陽宮，容姑姑屏退左右，才露出真切的後怕神色：“好險！姑娘真是福大命大！若不是你反應快，今日恐怕……”她後麵的話沒有說下去，但意思不言而喻。
沈青瀾接過容姑姑遞來的安神茶，雙手仍有些抑製不住的顫抖。“多謝姑姑掛心，也多謝……娘娘多次回護之恩。”她聲音微啞，這次是真的感到了徹骨的寒意。對方的手段一次比一次狠毒，一次比一次直接，下次呢？她還能這麼幸運嗎？
容姑姑壓低聲音道：“娘娘讓我告訴你，此事絕非意外。讓你務必萬分小心，長春宮那邊……怕是鐵了心了。”她頓了頓，意味深長地看了沈青瀾一眼，“娘娘還說，若遇萬分緊急、無法化解之危，或可嘗試……‘另辟蹊徑’。”
另辟蹊徑？沈青瀾心中猛地一跳，抬頭看向容姑姑。容姑姑的目光平靜，卻帶著一種深意。
難道……賢妃也知道那條密道的存在？或者說，這是在暗示她可以利用那條密道？
“奴婢……明白了。”沈青瀾垂下眼眸，將翻湧的心緒壓下。賢妃的暗示，讓她更加確定了密道的重要性，也讓她看到了一條在絕境中可能存在的生路。
在景陽宮休息了約一個時辰，沈青瀾的情緒漸漸平複。她知道自己不能在此久留，以免給賢妃帶來更多麻煩，便起身告辭。