天剛擦黑，“老灶台”門口的胡同就像被撒了把芝麻，攢著密密麻麻的人影。張大爺拄著拐杖站在最前頭，時不時踮腳往路口瞅，拐杖頭把青石板磕得“咚咚”響；陳嬸拎著個竹籃，裡麵是剛摘的嫩豆角，說要給倆孩子添道菜；穿工裝的小夥子帶著工友，蹲在台階上抽著煙，煙圈飄到“今日營業”的木牌上，又被風打散。
“老張，你說他們今兒能回來不？”陳嬸抻著脖子望，籃子把手都快捏變形了，“我這豆角再不吃就老了，炎曜最愛用這種嫩豆角做燜麵。”
張大爺往地上啐了口煙絲：“放心，鐵柱那口子說了今兒回，準回！我早上就把五花肉燉上了，等倆娃回來再收汁，香得能把隔壁狗勾引來！”
人群裡嗡嗡的，全是盼著開門的念叨。
“我帶了剛釣的鯽魚，讓小師傅做瓦罐湯，昨天沒喝上，今兒說啥也得補上！”
“我買了塊後腿肉，讓王老板醬了，配饅頭絕了！”
“我這有新摘的草莓，給小師傅做酸奶杯，算我預定的！”
大家腳邊堆著的袋子裡，新鮮食材冒著頭——翠綠的黃瓜沾著泥，活蹦亂跳的鯽魚裹著水草，還有塊帶著血絲的排骨，一看就是剛從市場搶來的。誰都知道，老王家串親戚回來，店裡指定沒備多少菜，與其等著賣完，不如自己帶料，還能讓小師傅按自己的口味做。
正說著，胡同口突然竄出個騎著小自行車的身影，車鈴“叮鈴鈴”響得急，是小宇。他頭發被風吹得亂糟糟，車把晃得像要散架，老遠就扯著嗓子喊：“來了來了！炎昭哥他們回來了！suv都看見影了！”
人群瞬間炸了鍋，像被點燃的炮仗。張大爺把拐杖往牆上一靠，擼起袖子就去搬台階上的食材；陳嬸趕緊把豆角往廚房送，嘴裡喊著“李姐肯定忙著卸東西，我先把菜摘了”；小夥子們則湧到路口，伸長脖子望，果然看見輛suv正慢悠悠往這邊挪，車頂上還綁著個鼓鼓囊囊的麻袋，看著像鄉下帶的土特產。
suv剛停穩，王鐵柱剛打開車門，就被湧上來的人圍住了。
“鐵柱！可算回來了！我這魚都快蹦不動了！”
“秀蓮妹子，帶倆娃累壞了吧？我給你們留了壺新茶！”
“小師傅！快看我帶的草莓，比上次的甜！”
炎昭炎耀剛從車上跳下來，就被幾隻手拽著往店裡拖。炎昭看見腳邊的鯽魚，眼睛一亮：“這魚真新鮮！今兒做個糟溜魚片，我爺教的新做法！”炎曜則盯著那袋草莓，伸手就去抓：“我要做草莓大福，用奶奶給的豆沙餡！”
李秀蓮笑著往店裡讓：“都彆急都彆急，先把東西放下，我這就燒水！”她看見陳嬸已經在廚房摘豆角了，張大爺正往灶膛裡添柴，眼眶突然有點熱——這哪是顧客，分明是家人。
王鐵柱被個戴帽子的大叔塞了塊肉，大叔拍著他的肩膀：“就等你這醬肉呢，我家小子說，比超市買的香十倍！”王鐵柱嘿嘿笑，拎著肉就往後廚鑽：“保證讓你小子吃撐！”
小宇把自行車往牆根一靠，也湊到後廚幫忙，給炎昭遞盤子，給炎曜遞糖霜，嘴裡還念叨：“張奶奶說，你們給村東頭的老人送菜了？真厲害！”炎昭一邊片魚片一邊點頭：“下次帶你去，那裡的土灶比咱這的還大，能燉整隻雞！”
店裡的煙火“騰”地起來了，比往常旺了三倍。糟溜魚片的酒香混著草莓大福的甜，醬肉的醇厚裹著燜麵的油氣，飄得滿胡同都是。有人舉著手機拍，說要發朋友圈：“老灶台開席了！自帶食材，小師傅掌勺，這待遇，五星級酒店都沒有！”
張大爺端著碗瓦罐湯，蹲在門口喝，看著店裡鬨哄哄的場景，突然對王鐵柱說：“你說咱這店，咋就跟個磁石似的？”王鐵柱正往醬肉上撒芝麻，聞言笑了：“不是店磁，是人親。”
suv安靜地停在門口，車頂的麻袋敞著口，露出裡麵的紅薯和玉米，是鄉下帶的。炎曜抓了把玉米，扔進灶膛，火苗“劈啪”響，映著他滿是麵粉的臉。他突然說：“哥，咱明天用紅薯做拔絲紅薯吧，爺爺說這種紅心紅薯最甜。”炎昭舉著鍋鏟點頭：“再用玉米燉排骨，讓他們嘗嘗鄉下的味兒。”
夜色漸濃，“老灶台”的燈亮得像顆暖珠子。食客們捧著碗，或蹲或站，吃得滿嘴流油，聊得熱火朝天。誰也沒提錢，誰也沒催菜，就像在自家院子裡聚餐，自在又踏實。
小宇趴在門框上，看著這一切，突然覺得，那些等在胡同口的身影，那些拎著食材的腳步，比任何招牌都管用。因為大家都知道，在這裡，菜是熱的，人是暖的，就算等再久，也總有口惦記的味道，在煙火裡等著自己。而那輛剛回來的suv，載回來的不隻是一家人，還有讓這煙火更旺的，沉甸甸的情分。
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