老灶台的紅燈籠剛掛上，胡同口就排起了長隊，隊伍像條貪吃的蛇，彎彎曲曲繞到了巷尾。張大爺舉著個小馬紮坐在最前麵，旱煙袋叼在嘴裡，眼睛卻死死盯著老灶台的木門，活像盯著塊剛出爐的醒獅酥。“今兒咱搶頭茬號，”他敲了敲煙袋鍋，對身後的小夥子說，“倆小師傅做的醬肘子，去晚了連湯都喝不上！”
小夥子是新來的，抱著個筆記本電腦，手指在鍵盤上飛快地敲著。“張大爺，我幫您搶線上號，您負責線下排隊，雙保險！”他得意地晃了晃屏幕，“我這手速，搶演唱會門票都不在話下，還能被個醬肘子難住？”話剛說完，屏幕上突然跳出“係統繁忙”四個大字，氣得他差點把電腦摔了。
這搶號的規矩，是王鐵柱被逼出來的。自打炎耀炎昭的手藝在街坊裡傳開，老灶台的門檻差點被踏破，尤其是周末，不到七點就有人堵門，嚷著要吃“小師傅親做”的菜。王鐵柱沒法子，隻好搞了個“線上線下雙搶號”，每天限量二十份，誰搶到算誰的，結果倒催生出一堆“搶號偏方”。
排在隊尾的劉嬸正打電話，嗓門大得能掀翻屋頂：“小李啊，幫嬸搶個號唄！就那個炎昭做的鹵雞爪，你上次吃了說比你媳婦燉的強十倍！搶到了嬸請你吃兩斤！”電話那頭的小李估計在猶豫，劉嬸趕緊加籌碼：“再加兩瓣糖蒜！咱老灶台的糖蒜，酸甜得能蘸饅頭吃！”
掛了電話，劉嬸又拽住路過的外賣小哥：“小王，幫嬸搶個號，回頭你送老灶台的單，嬸讓倆小師傅給你多擱勺肉！”外賣小哥眼睛一亮，掏出手機就開始刷：“嬸您放心，我這app後台快，保證搶到！”他邊刷邊咽口水，上次送單時，炎耀剛出爐的醬肘子香得他差點把車騎進溝裡。
隊伍裡漸漸響起“忽悠”聲。一個戴眼鏡的白領正跟旁邊的姑娘搭話：“你是第一次來？那可算來著了！炎耀做的糖醋排骨，酸甜汁裹得勻勻的，排骨燉得脫骨，我上次吃了，連骨頭縫裡的肉都唆了三遍！”姑娘被說得直咽口水，趕緊掏出手機加入搶號大軍。
另一個大叔更絕，掏出手機翻出照片：“你看這醒獅酥，層層起酥，豆沙餡是自己熬的，甜而不膩，倆小師傅做的時候，得盯著烤箱看四十分鐘，差一秒都不行！”他把照片湊到路人眼前，“幫我搶個號，我請你吃半塊，保證你吃一次想半年！”
線上搶號開始的瞬間，胡同裡響起一片“哎呀”“搶到了”的喊聲。張大爺的線上號沒搶到，氣得直敲煙袋鍋，線下卻排到了前三，頓時眉開眼笑：“還是咱老辦法靠譜！”那個白領搶到了號，激動得差點擁抱旁邊的姑娘，結果姑娘也舉著手機歡呼：“我也搶到了！”
最忙的是外賣小哥小王，他不僅幫劉嬸搶到了號，自己也搶了一個，正盤算著點份鹵豬耳配啤酒。“這號比紅包難搶，”他跟同行發微信，“但值！上次我嘗了口炎昭做的涼拌黃瓜，就那醋汁，絕了，比我媽拌的多放了點花椒油，香得人想把舌頭吞下去！”
幫忙排隊的人裡，有個穿西裝的大哥最有意思。他是被朋友拉來的，本來說“就站站，我不愛吃這些”，結果剛到老灶台門口，就被裡麵飄出的鹵味香勾住了腳。那香味混著八角、桂皮的醇厚，還有點冰糖的甜，像隻無形的手，往他鼻子裡鑽。
“這啥啊？這麼香？”大哥咽了口口水，眼睛直勾勾地盯著保鮮櫃裡的醬肘子——油亮的肘子皮裹著醬紅色的肉，旁邊擺著切好的鹵藕，藕眼裡都吸滿了汁。朋友笑著說：“這就是炎耀炎昭的拿手菜，醬肘子得鹵三個小時，火候差一點都不糯。”
大哥突然掏出手機：“不行，我也得搶個號！剛才誰說不愛吃的？我收回！”他邊搶邊吐槽，“這麼好吃的東西，你們怎麼不早告訴我？白讓我饞了這麼久！”搶不到號，他又拉著王鐵柱撒嬌：“老板，通融一下唄？我出雙倍錢！”
王鐵柱舉著鍋鏟從廚房出來，笑得直搖頭：“真沒了，明天趕早吧。”他往大哥手裡塞了塊鹵豆乾，“嘗嘗這個，免費的，算賠罪。”大哥咬了口豆乾，眼睛瞬間亮了：“我去！這豆乾比我在五星級酒店吃的還香！明天我五點就來排隊！”
傍晚的老灶台，搶號的人漸漸散去，店裡卻更熱鬨了。搶到號的人捧著盤子，吃得滿嘴流油；沒搶到的扒著玻璃門往裡看，嘴裡直念叨“明天一定來”。張大爺啃著醬肘子，油汁滴在胡子上也顧不上擦：“你看那小夥子，剛才還說不愛吃，現在恨不得把盤子都啃了。”
炎耀炎昭在廚房收拾，聽見外麵的笑鬨聲，對視一眼，都笑了。“咱這菜有這麼好吃？”炎耀擦著灶台，手上還沾著鹵汁的香。炎昭往鹵鍋裡加了勺冰糖：“可能是咱放了點‘秘密武器’吧。”他湊近了說，“我爺說的，做菜得用心，心誠了，菜就香了。”
窗外的月光照進來，鹵鍋還在咕嘟咕嘟響，像在說個沒完的笑話。或許搶號的熱鬨，比菜本身更有意思——有人為了口熱乎的，想出各種招；有人本是幫忙，結果被香味“策反”；還有人邊吐槽邊排隊，嘴裡說“太麻煩”，腳步卻挪不動。
而老灶台的煙火裡，藏著的正是這份熱熱鬨鬨的真實——為了一口好吃的，費點勁，值；被香味勾住腳，不丟人；畢竟，這人間的美味，本就該讓人這樣，又饞又樂，念念不忘。
明天的號，又該搶瘋了。
喜歡灶王爺的作業：雙寶尋味記請大家收藏：()灶王爺的作業：雙寶尋味記書更新速度全網最快。