夜，濃得如同化不開的墨汁，沉沉地壓在整個安寧縣上空。
外城的雨師巷，更是早早被這無邊黑暗吞噬。
巷子裡住的都是些為生計奔波的貧苦人家，點燈熬油這等奢侈事，是決計舍不得的。
家家戶戶天一擦黑便關門閉戶，早早吹熄了那如豆的油燈，縮進被窩。
陸沉雖靠著采藥和沈爺的照拂，手頭比巷子裡其他人家寬裕不少，卻也遠沒到能肆意揮霍的地步。
安寧縣市麵上，最次等的白樺樹皮裹的劣燭，一根也要二十文銅錢。
若是那些描金繪彩、專門用來彰顯門第氣派的“富貴燭”，一根甚至能賣出四百文的嚇人價錢！
這等耗費，便是安寧縣裡數得上的富戶老爺，也斷然舍不得整夜點著。
唯有那些往來茶馬道、富得流油的豪商巨賈，才做得出這等拿銀子燒亮堂的豪橫事。
此刻，陸沉的小院裡也是漆黑一片，他剛剛結束一輪伏虎樁的苦熬，渾身如同從水裡撈出來一般，熱汗淋漓。
黑暗中，他長長地、緩慢地吐出一口濁氣，那氣息灼熱，在微涼的夜霧裡凝成一道短暫的白練。
精疲力竭之下，他摸索著拿起枕邊那個熟悉的青皮葫蘆，拔開塞子，湊到嘴邊，淺淺地抿了一小口。
“嘶——！”
一股難以形容的、混合著極端辛辣與苦澀的怪味湧進喉嚨。
陸沉舌頭火辣辣地發麻。
黑暗中，他對著空氣無聲地齜牙咧嘴。
“這玩意兒……到底有啥好喝的？”
他揉著喉嚨，低聲咕噥，滿心不解。
黃大叔每個月辛辛苦苦背屍掙來的銅板銀子，有大半都流進了酒鋪老板的腰包，就為了換這穿腸刮喉的滋味？
那可都是拿命換來的辛苦錢！
然而，腹誹歸腹誹。
幾息之後，一股灼熱霸道的氣流便從胃裡猛地升騰而起，如同點燃的火線，蠻橫地竄入四肢百骸。
方才練功耗儘的筋骨，在這股熱流的衝刷下，竟如同久旱逢甘霖，貪婪地吮吸著其中蘊含的精氣。
絲絲縷縷的暖意烘烤著酸痛的肌肉，帶來一種奇異的舒泰感。
陸沉摸黑走到院中井台邊，打起幾瓢井水，將汗濕黏膩的身子擦洗了一遍。
回到屋內，正待躺下歇息，一股莫名的不安卻毫無征兆地攥住了心臟。
“嗯？”
陸沉動作一頓，眉頭緊鎖，下意識地抬手按住了心口。
黑暗中，他仿佛能聽到自己略微加快的心跳聲。
“今夜總是心神不寧……咋個回事？”
那感覺難以言喻，既非疼痛，也非恐懼，更像是一種沉甸甸的、揮之不去的壓抑感。
仿佛被什麼東西在暗處死死盯住，又仿佛有什麼無形的東西正悄然逼近，堵在胸口，讓他呼吸都有些不暢快。
“該不是……害病了吧？”
他低聲自語，試圖用最尋常的理由來解釋這不尋常的感覺，“還是說……練功岔了氣？”
思索半晌，毫無頭緒。
黑暗中，那沉甸甸的壓抑感並未消散，反而像墨汁滴入清水，絲絲縷縷地蔓延開來。
“罷了，胡思亂想也無用。”陸沉壓下心頭的異樣，決定暫且放下，“明兒一早，還是去趟妙手醫館，尋魯大夫好好把把脈，求個心安。”
主意已定，他便不再糾結，暫且合衣睡下，等明早再說。
……
妙手醫館。
董霸並未回他那氣派的宅院，依舊留在妙手醫館靜養。
重傷初愈，元氣大損，此刻他臉龐瘦削，往日那股子龍脊嶺霸主的彪悍之氣也黯淡了許多，倒是多了幾分難得的溫和。
董夫人坐在榻邊，正用溫水浸濕的帕子，仔細擦拭丈夫略顯粗糙的手掌。
連日來的憂心操勞，讓她眼角也添了細紋。
“夫人。”
董霸反手握住妻子略顯冰涼的手，聲音低沉，帶著一絲沙啞與愧疚：“這些日子，苦了你了。”
董夫人眼圈微紅，強笑道：“夫君說的哪裡話，隻要你平安，比什麼都強。等你養好了身子……”
話音未落。
董霸臉上的溫情驟然僵住！
一股毫無征兆的、冰冷刺骨的寒意猛地從尾椎骨竄上天靈蓋！
仿佛被一條潛伏在九幽深處的毒蛇死死盯住。
心臟像是被一隻無形冰冷的大手狠狠攥住！
“呃！”
他悶哼一聲，濃眉瞬間擰成了疙瘩，臉上血色以肉眼可見的速度褪去，變得慘白如紙。
手掌猛地捂住了劇烈抽痛的心口。
那痛楚並非尋常絞痛，而是如同無數根燒紅的鋼針，帶著一股陰邪至極的寒意，狠狠紮進心臟深處，肆意攪動！
“快！快去請魯大夫！”
董霸急促喘息，豆大的冷汗瞬間從額頭鬢角滲出。
他試圖穩住身形，但那股劇痛來得太過凶猛詭異，遠超他重傷未愈的身體所能承受！
“夫君！你怎麼了？！”董夫人被這突如其來的變故嚇得花容失色，慌忙起身。
就在她轉身欲呼救的刹那。
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“噗……”
董霸猛地弓起身子，如同被巨錘當胸擊中！
一大口粘稠、暗紅、甚至隱隱帶著一絲不祥黑氣的鮮血，從他口中噴了出來！
濃重的血腥味瞬間蓋過了滿室的藥香！
“夫君……快來人啊！”董夫人淒厲的尖叫劃破了醫館的寧靜。
董霸魁梧的身軀如同被抽掉了所有骨頭，再也支撐不住。
眼前一黑，帶著噴濺的血沫，直挺挺地向後仰倒，重重砸在床榻之上，發出沉悶的聲響，再無聲息。
……
雨師巷。
黑暗中，陸沉輾轉反側許久，才在那蛇膽燒酒帶來的、霸道而灼熱的氣血烘烤下，勉強沉入一種極不安穩的睡眠。