陸沉眼皮低垂，腦海中念頭急轉。
該如何再救一把董爺？
董霸臨終托付的“巡山頭”之位，其誘惑力毋庸置疑。
錦袍加身、對他來說就意味著能夠脫籍入吏的身份躍遷。
若真如此，那從今往後，在這安寧縣的地界上，他陸沉將不再是籍籍無名的采藥郎，而是能被人尊稱一聲“陸爺”的頭麵人物！
這是多少掙紮在底層的人夢寐以求的出人頭地？
然而，陸沉的心裡，卻異常清醒。
他深知江湖之中的殘酷法則。
名位需有實打實的實力來支撐！
這便是“名”與“實”的交織。
唯有些實力大過名號之人，才有可能一朝之間，聲名鵲起。
那些名號大過實力的，隻會如同踏上火獄，如履薄冰。
董霸能坐穩龍脊嶺趕山郎頭把交椅，靠的豈止是手下那幫敢打敢殺的兄弟？
其半步氣關、內壯大成的硬功夫，才是真正的仰仗！
放眼安寧縣，除去那幾位開館授徒、深不可測的館主級人物，董霸是當之無愧的第一高手！
這份實力，才是他震懾群雄、劃分地界的根本！
“而我呢？”陸沉心中自問。
“養血之境，不過中段，距離內壯尚有一步之遙，更遑論觸摸氣關！
即便董爺撒手人寰，我僥幸接下這巡山頭的位子，以我眼下的實力，如何壓服龍脊嶺那些虎視眈眈的狠茬子？
如何守得住這第一把交椅的名頭，更遑論那年入上千兩白銀的‘聚寶盆’！”
他思緒飛轉，過往經曆過的殘酷世界浮現眼前。
他還是采藥郎的時候，為了一株百年份的老參，就能有幾方人馬在深山老林裡打得頭破血流。
更彆說那些為了爭奪一片產出豐厚的藥山地界，跟山郎之間爆發的血腥爭鬥。
利益之下，都是刀光劍影！
沒了董霸這杆大旗，僅憑“沈爺弟子”和“燒身館香火”這兩層關係，能鎮得住多久？
屆時，巡山隊內部不服，外部強敵環伺，必將陷入永無寧日的爭鬥漩渦！
“我已拜入沈爺門下，這才是安身立命、圖謀長遠的根基！”
陸沉心念電轉，瞬間便有了決斷。
沈爺的奇門傳承，才是他通往更高境界的康莊大道。
與其現在去爭一個燙手山芋般的虛名，不如沉心靜氣，苦練本事，待他日羽翼豐滿，何愁沒有更大的天地？
他望向床榻上氣若遊絲、命懸一線的董霸。
反手握住董霸那隻冰涼而枯槁的手掌，沉聲道：
“董爺，你內壯大成，根基雄厚，如今氣血雖衰，但底子還在，未必就熬不過這一關……”
話音剛落，陸沉目光轉向一旁董夫人，旋即說道：
“煩請嫂嫂，給我取一碗清水來！”
董夫人拭去淚水，點了點頭，親自到桌邊斟了滿滿一碗清水，雙手微顫地遞到陸沉麵前。
陸沉接過瓷碗，入手冰涼。
他心念微動，先前山海小印凝聚出的甘露還剩半滴，如果將其化入其中，興許能救了董爺的性命？
隨著他念頭落下，僅餘的半滴的甘露，悄然引動，無聲無息地融入水中。
清冽的水麵似乎掠過一絲極淡、幾乎無法察覺的溫潤光澤，轉瞬即逝。
“董爺，巡山頭之事，暫且不急。”陸沉端著碗，走到床前，目光沉靜地看著氣息奄奄的董霸，聲音帶著一股安定人心的力量，“人未行到絕處，切不可認命！”
他將碗遞近。
董夫人連忙上前，小心翼翼托起董霸沉重的頭顱，用湯匙舀起碗中清水，緩緩喂入丈夫乾裂的唇間。
“陸兄弟……”董霸艱難地吞咽著，渾濁的目光望向陸沉，充滿了複雜的感激與托付未儘的不甘。
“董爺，這碗水能否回天，我也不知。”
陸沉看著碗中水線漸低，坦然說道。
他直起身：“唯願蒼天有眼，莫教董爺這般磊落重義的好漢含恨。”
言罷，他不再停留，退出內室，留董夫人在裡。
門外，夜色如墨。
陸沉尋了一張矮凳，端端正正坐於廊下。
長夜漫漫，旁人精神早已困乏，他卻渾然不覺。
自從三魂七魄凝成那奇異小人兒，他的精神便似永不枯竭的泉眼，精力充沛得驚人，感覺就算是幾日幾夜不合眼，也沒有任何問題。
時間在寂靜中流淌，長夜終於褪去墨色，東方天際泛起一絲魚肚白，晨曦的微光悄然透入院落。
陸沉守了一夜。
嘎吱。
內室的門被輕輕推開。