石乳，尤其是出自摩雲窟這等絕地的精華，其價值遠非尋常藥草可比！
此物在玄門丹道之中，地位尊崇。
道士開爐煉丹，講究采煉“五石五金”。
五金者，金銀銅鐵鉛，傳言道行高深的真修能以丹火熬煉，化腐朽為神奇，煉出那傳說中“十成足赤”的赤金。
俗語雲“人無完人，金無足赤”，世間本無十成之金，唯丹道玄功可逆天而行。
而這“五石”，則指朱砂、丹汞、雄黃、曾青、以及最難得的石乳。
其中上品石乳，蘊含地脈純陽精華，性溫潤而力綿長，是煉製諸多靈丹的核心主材之一，其成色上乘者，更是可遇不可求，往往萬金難覓！
當今天下，玄教大興，道門壓過佛門，禪宗式微。
尤其在京城、江南這等膏腴之地。
談玄論道之風盛行於高門巨閥、王公貴胄之間。
修為有成的道士出入朱門，成為座上貴賓，一言一行皆能影響深遠。
周縣令深知，若能以這瓶稀世石髓為敲門磚，搭上茶馬道乃至更高層級的玄門高道，結下善緣，那便是一條直通青雲的捷徑！
足以讓他擺脫這廟小妖風大，池淺王八多的安寧縣泥潭，調任一方清貴之地！
八大家，四大館，個個都不是好惹的角色，個個都有靠山和門路。
自己這個“縣尊老爺”隻有明麵上的威風，沒啥確實之權。
即便是想招募壯丁，組建鄉勇，都要看那些豪族地頭蛇的臉色。
畢竟他們出錢出力，事情才能辦得成。
周縣令早就想尋個門路，調離安寧縣，換個民風沒有這麼彪悍，當官沒有這麼憋屈的地方。
念及此處，周縣令看向陸沉手中玉瓶的目光，已不再是單純的欣賞，更添了幾分難以抑製的灼熱。
他霍然起身，臉上瞬間堆滿春風化雨般的笑容，竟親自端起酒杯，麵向風塵仆仆的陸沉，讚譽溢於言表：
“好！好一個陸小哥兒！當真是英雄出少年！”
“那摩雲窟是何等凶險絕地？龍脊嶺采藥人何止萬千，敢闖此窟者，十指可數！能活著出來，還帶回如此珍寶者。”
他環視四周，聲音拔高，帶著不容置疑的肯定：“唯陸小哥兒一人！沈老，您這雙慧眼，收了個了不得的好徒弟啊！”
這番讚譽，已是極儘吹捧之能事，恨不得將陸沉捧到天上去。
沈長鶴是何等人物？周縣令眼底那抹一閃而過的灼熱，豈能瞞過他的眼睛？
他不動聲色地磕了磕煙鍋，聲音不高卻清晰地傳入陸沉耳中：“六子，縣尊如此抬愛，還不謝過縣尊大人？”
陸沉心領神會，立刻上前一步，對著周縣令深深一揖，語氣謙遜又不失機敏：“縣尊大人過譽了！安寧縣在大人治下，風調雨順，民生安樂，方能人傑地靈，英才輩出，小子陸沉，不過是沾了縣尊大人的福澤，僥幸得了幾分運氣罷了，實在當不起如此盛讚。”
這番話既拍了周縣令的馬屁，又將自己摘了出來，聽得周縣令心中更是舒坦，看陸沉的眼神愈發順眼。
陸沉見火候已到，話鋒一轉，雙手再次恭敬地托起那盛滿石髓的玉瓶，朗聲道：“常聽家師教誨，父母官難做，勞心勞力，夙夜匪懈。”
“草民身為安寧縣子民，亦是縣尊治下百姓，感念大人恩德，無以為報，今次僥幸從摩雲窟取得些許石髓，願將其進獻於縣尊大人，聊表寸心，亦盼此物能稍解大人為民操勞之苦！”
上道啊！
真是太懂事了！
周縣令心中簡直樂開了花。
他堂堂一縣之尊，眾目睽睽之下，如何好意思直接向一個半大孩子索要東西？
正愁如何不著痕跡地開口，這陸沉竟如此玲瓏剔透，不僅主動獻上，言語間還將孝敬拔高到了感念恩德，體恤辛勞的層麵，給足了他台階和臉麵！
饒是周縣令宦海沉浮多年，養氣功夫深厚，此刻也不禁喜色盈麵。
他笑道：“陸小哥兒有心了！為官一任，造福一方，此乃本官分內之責，食君之祿，忠君之事，自當儘心竭力，豈敢言苦？”
他神色一肅，雙手抱拳，向著北方京城方向虛虛一拱，聲音莊重：“此身既受皇恩，自當鞠躬儘瘁，報效朝廷，治理地方，方不負聖上所托！”
涼棚內外眾人見狀，無論心思如何，皆麵色一凜，紛紛起身，肅然垂首，以示對皇權的尊崇。一時間，場中氣氛莊嚴肅穆。
待禮畢，周縣令沒有著急去拿石乳，而是目光轉向侍立一旁的湯師爺，仿佛隨口問道：“湯師爺，本官記得，陸小哥兒似乎尚未落籍？”