光陰似駿馬揚鞭，恍惚間便是一月過去。
時節已至秋分霜降，寒意一日濃過一日。
陸沉坐在寬敞溫暖的大廳裡，窗外秋風蕭瑟，屋內卻暖意融融。
紅拂端來一個精致的銅製火盆，盆中盛滿了上好的木炭，燒得正旺，跳躍的火苗映出一圈濃濃的暖意。
“少爺，這炭真好哩，燒起來一點煙都沒有，也沒那股子嗆人的怪味兒。”
紅拂一邊說著，一邊將用熱水暖好的九蟲酒小心翼翼地端給陸沉。
酒液在青瓷壺中微微蕩漾，散發出藥材與酒香混合的獨特氣息。
“是啊。”
陸沉接過溫熱的酒杯，小口抿著。
辛辣中帶著甘醇的酒液滑入喉中，一股暖流迅速擴散開來，強大的藥力彙入四肢百骸，使他體內的氣血不斷變的更加強大。
暖流陣陣，很快驅散了身周的寒意。
他不禁想起以前住在雨師巷破舊小屋時的光景。
每到入冬，天寒地凍，隻能去買最便宜、質量最差的雜炭取暖。
那種炭是用劣質木材的邊角料燒製，煙大氣臭，燒不了多久就隻剩下一堆灰白的渣滓。
如今，確是今非昔比了。
燒的是專供富戶官家的堅炭，此炭選用硬木精心燒製，火力旺盛持久，耐燒而無煙無味，
讓整個房間都保持著一種乾燥舒適的溫暖。
“我聽師父說。”陸沉望著盆中純淨的火焰，隨口道，“沐國公府上用的炭，那才叫真正的好炭。”
“其喚作‘銀骨炭’，都是山楂木、棗木、梨木這等果木，燒成後質地堅密，敲擊之聲清越如瓷，燒起來不僅無煙無味，燃儘後的炭灰通體潔白如雪，堪稱一絕。”
“少爺懂得真多！”
紅拂睜大了眼睛，眼神裡滿是崇拜。
對她而言，國公府的生活如同另一個世界，而陸沉卻能娓娓道來。
“就你嘴巴甜。”
陸沉笑了笑，隨手從身旁小幾上的描金食盒裡取出一塊軟糯的棗泥糕，遞給紅拂。
“謝謝少爺！”
紅拂喜滋滋地接過糕點，心中暗道，哪有這點心來的甜？遂即小口吃著，眉眼彎成了月牙。
陸沉笑著搖搖頭，慢慢飲儘兩杯九蟲酒。
藥力伴隨著酒勁在體內化開，渾身暖烘烘的，氣血也隨之活躍起來。
他起身踱向後院，準備開始每日雷打不動的練功。
後院地麵已鋪了一層薄薄的白霜，空氣清冷。
陸沉卻隻著一件單衣，深吸一口冰冷的空氣，緩緩擺開《內壯神力八段錦》的起手式。
他的動作早已嫻熟無比，一招一式如行雲流水，圓融自如。
舉手投足間，體內那股日益雄渾的內壯之力隨之奔湧，如溫暖的潮汐般流轉於四肢百骸、五臟六腑。
每一次呼吸吐納，每一次動作牽引，都在助長著氣血，錘煉著體魄。
他能清晰地感覺到，那層阻礙自己多時的“力關”瓶頸，在這日複一日、水滴石穿的打磨下，已然變得越來越薄，越來越脆弱。
仿佛一張被水浸透的薄紙，隻差最後輕輕一戳，便能豁然貫通！
“按部就班，穩紮穩打，這進度比我之前預想的還要快上幾分。”
陸沉收勢而立，口中呼出的白氣悠長綿密。
他暗自估計，照這個速度，最多再有三五日功夫，便能水到渠成，一舉突破瓶頸！
“待到那時，我正式邁入‘氣關’，實力大增，出城剿匪之事，便可真正提上日程了。”
陸沉心中謀劃著。
對於剿匪這等凶險之事，他並不急躁。
深知必須穩穩發育，確保自身實力足夠強橫，方能以雷霆萬鈞之勢犁庭掃穴。
否則，一旦貿然出擊卻吃了虧，折了威風，安寧縣這邊剛剛建立的威信恐怕頃刻間就會非議四起，之前所有的努力都可能付諸東流。
謀定而後動，不動則已，動則必功成！
這是陸沉的行事準則。