南海沿岸·東協聯合軍事與戰略指揮中心
指揮中心的會議廳裡彌漫著微弱的冷氣和金屬味。環形桌中央是一塊浮雕的東協全域立體地圖，牆上的巨幕此刻正播放來自聯合科研院的最新試驗視頻——一塊帝國騎兵肩甲在液壓機下承受著驚人的壓力曲線，金屬表麵略微發出低沉的哀鳴，卻依舊紋絲不動。
材料學主任陳列民的聲音通過視頻會議揚聲器傳來，帶著科學家的篤定與抑製不住的興奮：
“根據顯微結構與成分分析，這種金屬，雖然大部分是我們熟悉的鋼鐵，但是它的的強度重量比接近現代合金，同時具有出色的韌性與耐熱性。其晶粒排列與我們已知的冶煉工藝完全不同，懷疑是經過多階段、多材質複合處理——或者使用了我們完全未知的天然礦源。”
還沒等眾人消化完第一份數據，程誌誠少將便示意操作員切換畫麵。會議廳的燈光調得更暗，巨幕亮起第二段視頻——來自特殊武器試驗場的魔導炮試射。
藍白色的能量束在畫麵中迸射，每一次發射，屏幕邊緣的傳感器讀數都會暴漲，熱效應曲線上的紅線幾乎直衝圖表頂端。那是一種不同於火藥爆炸的衝擊感，像空氣本身被瞬間切割。
聯合科研院試驗主管的聲音在靜謐的會議廳裡回蕩：
“這是帝國軍部署的重型火炮，雖然單發殺傷力不及我們現役的155毫米榴彈炮，但它的能量運用方式完全未知，且配備了一種晶石狀的能量源。從表現看，更接近某種定向能武器。”
屏幕播放到慢動作回放——靶標鋼板在藍白光束中被瞬間擊穿，衝擊波推起的煙塵在高幀畫麵裡如慢慢綻放的花瓣。
程誌誠坐在主位，雙肘撐在桌麵，指尖輕扣文件的邊角，視線在巨幕與在座代表間來回切換。燈光映在他軍銜上的銀星，微微閃動。
播放完畢後，程誌誠緩緩合上文件，目光掠過內務部、軍方、經濟委員會、以及各個地區的代表們——每一張麵孔都帶著各自的心思。
“諸位，這份報告意味著——在門的另一邊，我們可能掌握比糧食更重要的戰略資源。”
短暫的沉默隨之而來，隻有空調的低鳴聲充斥著空間。
武器裝備總監林紹輝第一個開口，聲音沉穩：“這門炮在射程、精度和熱效應上的表現，已經遠超任何冷兵器文明的理論上限。即便我們用現代合金護甲去擋，也要付出巨大的重量代價才能確保生存。更何況——它似乎不依賴傳統彈藥補給。”
經濟委員會代表推了推眼鏡，眼神閃爍著另一種光：“這種能量釋放方式……若能逆向工程，民用潛力極大——高能切割、深海采礦、軌道工程，乃至大型太空構件的焊接。唯一的問題，是能否建立完整的能量晶石供應鏈。”
內政部長清了清嗓子，語氣難掩興奮：“金屬與木材的產量若可控，我們能製造更輕、更堅固的裝甲與結構件，甚至推高整個工業體係的天花板。”
林紹輝直接翻到演算表的某一頁，指尖點在數據線上：“如果用這種金屬，配合我們的冶煉工藝與複合裝甲技術，重量可減少三分之一而防護力翻倍。”
“艦船和航空器的結構件更能減重數十噸——這意味著航程、載荷和機動性能全麵提升。而若與能源技術結合，空軍和海軍的戰術空間將被徹底改寫。”
坐在婆羅洲席位的代表開口：“不隻是軍事。這種材料一旦掌握工藝，民用市場會爆發式增長，高鐵、橋梁、能源管道——”
南洋城邦的陳偉康博士接過話題：“更重要的是，這種能量晶石及其釋放方式。我們從未在地球上見過類似的現象。如果能解構它，我們或許能直接跨越現有能源技術的幾十年發展周期。”
“各位。”
程誌誠用指關節輕輕敲了敲桌麵，打斷了各位代表興高采烈的討論。
“由櫻花島年輕的首相提出、各位拍板決定的神農計劃已經在執行，解決的是我們的短期糧荒。”
“而這個——將是長期戰略優勢。”
程誌誠閉上眼，像是在權衡：“從這一刻起，神農計劃保證我們活下去，天工計劃讓我們贏下去。”
內務部長點頭：“我建議將其列為與‘神農計劃’並列的最高級彆項目，代號——天工計劃。”
會議桌周圍短暫的靜默後，低聲交談如暗潮湧動。來自湄公河流域的代表在心裡盤算著如何調動本地最熟練的工程師；南海沿岸港口區的代表已在考慮，如何爭取成為天工計劃物資與樣本的主要中轉站；而婆羅洲的技術顧問們則在暗暗討論，與本地高校和科研院所的聯合實驗室是否能率先切入研究鏈條。
程誌誠望著他們，緩緩補充道：“我們還需要一個統籌全局的總體計劃，以及相應級彆的委員會——軍事、工業、科研、經濟全線並行。”
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櫻花島，橫濱。
橫濱港區的一間臨時審訊室，四麵牆覆著深灰色吸音板，空氣裡混合著潮濕海風與消毒液的味道，像一層冰冷的薄膜貼在皮膚上。唯一的光源是天花板上一盞白色冷光燈，將房間切割成光亮與陰影的兩部分。外頭，港口起重機偶爾傳來低沉的轟鳴，與室內的沉默交織在一起。
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金屬桌兩側，三方人員依次就位。
左側，東協安全局的特工背脊挺直，指間捏著圓珠筆，筆尖懸在筆記板上。
右側，東京警視廳的渡邊警司將隨身記事本平放，目光冷靜而銳利。
中央偏後，軍方的劉華中校穿著沾著異世界泥土的迷彩作戰服，臂章的顏色在冷光下略顯暗沉。
桌中央嵌著一台翻譯終端，外殼乾淨得反射出燈光，屏幕上語音波形與字幕實時閃動。它連接著被命名為“長征”的人工智能——既是翻譯，也是記錄者。
對麵，帝國軍前線指揮官——督尉尼卡拉·奧利瑞昂，雙手被束縛在椅子兩側，身上的盔甲早被剝去，隻剩戰俘營發放布便服。臉上仍留著風霜和血痕，眼神在三人之間來回遊移，像在衡量誰才是這裡真正的主宰。
第一輪問題，開門見山。
東協特工的聲音沉穩而冰冷：“‘門’是什麼時候開啟的？它是否會關閉？”
“長征”用流暢的帝國語複述，音調平穩得像一麵鏡子。
尼卡拉眉頭緊鎖，喉結滾動了一下，仿佛在權衡詞句。
“門……乃諸神賜予。每數百年開啟一次。”他停頓片刻，又加了一句，“曆史上每次開啟，至少會持續數十年。”
字幕迅速滾出譯文。渡邊警司眯起眼，記錄下“諸神”一詞，心裡卻清楚——這很可能隻是神話化的說辭。
第二個問題也是由特工提出：“你們是什麼人？你們的國名，你的身份。”
尼卡拉抿著嘴，似乎對“國名”二字有一瞬猶豫。最終，他像吐出石子般回答：“瓦爾滕帝國陸軍，前線指揮官，督尉尼卡拉·奧利瑞昂。”
劉華中校的目光微微一凝——這個軍銜和位置，足以讓他接觸到一部分戰術部署。
隨即，他直接接上第三問，語氣帶著軍人的乾脆：“帝國軍在你們本地的部署情況。”
翻譯出口，尼卡拉的眼底閃過一絲本能的戒備，雙手在束縛中微微收緊，像要抓住一件不存在的武器。
“你們已經打到了邊境，部署必然會變動。”