黑堡上空，風聲卷起塵沙，帶來焦灼的血腥氣息。
殘陽透過濃重的煙靄，將戰場染成一片暗紅。石質的箭垛上，叛軍的旗幟殘破不堪，布麵被火焰與利刃割裂，隻剩下幾縷焦黑的碎布在狂風中瑟瑟抖動。
堡壘內外早已化為焦土，催化兵的殘骸橫陳在破碎的石板上，他們的身軀因為藥劑的侵蝕而扭曲，死後仍殘留著難以散去的怪異氣息。空氣中彌漫著燒焦與血液混雜的腥甜味，讓人胸口發悶。
帝國軍的攻勢正從四麵合圍，戰鼓聲與號角聲此起彼伏。
古斯塔夫站在高地上，神情冷峻，目光緊鎖遠處的堡壘。他看得清楚，叛軍已無後路可退，但他們仍在拚死抵抗。碎裂的木製箭樓上，數十名弩手在連發三輪箭雨後被魔導火球撕得粉碎，仍然有人不顧生死地重新爬上去補位。
遠處傳來一陣沉悶的轟鳴，震得大地微微顫抖。
那是帝國的決勝武器正在就位的訊號。重型魔導炮的車隊被推至前線，它們龐大的炮身被符文覆蓋，緩緩調轉方向。雖然這些龐然大物不適合機動與突襲，但在攻城戰中，它們的威力無可匹敵。
古斯塔夫緩緩抬手，沉聲下令：“魔導炮群，第一波，齊射！”
一瞬間，大地隨之轟然震顫。
十餘門重型魔導炮同時釋放能量，符文鏈條逐一亮起，藍白色的光芒在炮口迅速彙聚成熾亮的光柱，帶著刺耳的嘯聲撕裂空氣。
下一刻，光柱攜帶著熾烈的高溫與轟鳴砸向堡壘外牆。衝擊聲震耳欲聾，厚重的石牆被硬生生轟塌，數十米的斷口瞬間炸開，石塊與泥灰衝天而起，籠罩了半邊戰場。
“第二波，目標——內城防禦塔。”
又是一陣震撼天地的轟鳴，熾烈的弧光劃過空氣。堡壘最高的防禦塔在光芒中爆裂，半截塔身搖搖欲墜，隨後發出撕裂般的尖嘯，帶著無數碎石轟然倒塌，砸入內院。
塵灰、火光與血肉一同被掀起，整個堡壘仿佛被一隻無形巨手撕開。叛軍的指揮旗幟在烈焰中化為灰燼，旗杆折斷，墜入廢墟。
即便如此，殘餘的催化兵仍從火海中衝出，他們的身形早已扭曲，眼睛被血絲充盈，仿佛失去了理智。他們嘶吼著撲向帝國重步兵的盾牆，哪怕身體在高溫炙烤下開始崩解，也不肯退後一步。
古斯塔夫神情未動，聲音低沉得像是從鋼鐵中碾出：“第三波，調整射角——全麵覆蓋。”
數十門魔導炮同步切換至拋射軌道，光芒再度彙聚。
下一刻，轟鳴聲宛如雷霆萬鈞，覆蓋了整個戰場。
黑堡堡壘的最後一線防禦，被徹底淹沒在熾烈的符能火焰與石屑煙塵之中。
霧氣與火光交疊，叛軍的呐喊逐漸消散，隻剩下風聲吹過焦灼的廢墟，發出嗚咽般的低吟。
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黑堡的硝煙終於在風中散去，空氣中殘留的焦灼氣息依舊令人窒息。
帝國第七軍與第十軍的前鋒部隊緩緩推進到堡壘廢墟，火焰尚未完全熄滅，厚重的石牆在高溫下被炸裂，像燒焦的骨骼般裸露在夕陽之下。
古斯塔夫騎在戰馬上，凝視著眼前的廢墟，眉頭緊鎖。
他原本以為這次攻下黑堡，能夠奪取叛軍積累多年的物資與補給，借此迅速發起下一輪攻勢。
然而，當偵察兵帶回第一批報告時，所有幻想被無情粉碎。
“元帥，”副官的聲音沙啞，“堡壘內的倉庫全毀，物資幾乎被徹底清空。”
古斯塔夫低頭望去，地上散落的木桶、碎裂的藥瓶、燒焦的布料，甚至連叛軍常用的催化溶劑罐都已經被砸碎或放火焚毀。
這不是偶然。
叛軍在撤退前，執行了徹底的堅壁清野。
他們銷毀了能帶走的一切，摧毀了取不走的剩餘武器，甚至在城堡地下蓄意引爆魔能晶石，讓大量的藥劑與資源直接化為火海。
“他們早就準備好了放棄黑堡。”古斯塔夫低聲道，聲音裡帶著一絲陰沉。
“是的，元帥。”副官的臉上掛著凝重的神色，“而且，我們找到的幸存者不多，幾乎所有叛軍要麼戰死，要麼撤往東部。現在想追，他們的地形比我們熟得多，代價很大。”
古斯塔夫沉默片刻，轉過身望向地圖。
帝國的前線部隊已經連續鏖戰數日，弩箭儲備不足一半，糧草消耗殆儘，而魔導炮的能量晶石在黑堡強攻中消耗得近乎枯竭。
如果繼續北進，不僅會拉長補給線，還可能陷入叛軍的伏擊圈。
“下令。”他的聲音像滾過冰原的低雷。
“第七軍和第十軍停止追擊，原地整頓。”
“重建臨時防禦工事，設哨戒，防備叛軍反撲。”
“獅鷲騎兵保持高空巡邏，封鎖北線要道。”
副官遲疑片刻：“元帥，我們的補給不足以在黑堡停留太久。”
“我知道。”古斯塔夫緩緩吐出一口濁氣，眼神陰沉如鐵：“讓帝都的補給車隊加快速度。下一波糧草、箭矢和晶石不到位之前，全軍原地休整。”
他抬眼望向遠方的群山，薄霧中仿佛隱約能看到叛軍撤退的蹤跡。
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