1998年的深圳冬天，濕冷像塊浸了水的棉絮，黏在人後頸上散不去。金融危機的餘波仍在太平洋上翻湧，外彙管理局的警報聲隔三差五刺破寫字樓玻璃幕牆。但遠航集團總部大樓裡卻是另一番光景——二十八層的玻璃穹頂將陰雲擋在外麵，大堂挑高的水晶燈灑下暖黃光暈，穿職業裝的員工抱著文件夾行色匆匆，電梯間飄著現磨藍山咖啡的香氣。這座由蕭遠親手打造的商業帝國，如同航行在驚濤駭浪中的巨輪，雖覺風暴逼近，卻因船體堅固、舵手沉穩，始終保持著破浪的姿態。
蕭遠坐在總裁辦公室的寬大紅木桌後，指尖有一搭沒一搭地敲著桌麵。桌麵沒有堆積如山的文件——七年商海沉浮，他早學會把具體事務交給分管副總，自己隻抓戰略主線。桌上隻擺著三樣東西：半開的《深圳特區報》頭版，標題是“深港合作論壇今日開幕”；一份標注著“機密”的《1999年地產板塊戰略調整草案》；還有一台連接內部網絡的電腦，屏幕亮著幽藍的光。
秘書蘇芷晴推門進來時，他正盯著電腦屏幕上跳動的數據流出神。女孩穿著米白色西裝套裙，發梢微卷，手裡托著個皮質文件夾，步子輕得像片雲。“董事長，”她將文件夾放在他右手邊，“‘未來趨勢研究小組’李瀚組長在線上，說有重要進展要彙報。”
“接進來。”蕭遠的聲音沉穩，像老檀木珠子相撞。
他伸手按下桌角的視頻通話鍵。三秒後，屏幕亮起，李瀚的臉出現在眼前。小夥子戴著黑框眼鏡，襯衫領口扣得嚴嚴實實，身後是研究小組的辦公區——白板寫滿行業術語，書架上堆著《數字化生存》《網絡經濟學》之類的新書，空氣裡飄著打印機的墨香。
“董事長好。”李瀚微微欠身，鏡片後的眼睛發亮，“關於我們持續跟蹤的國內新興互聯網企業，小組經過三個月深度調研，有了初步篩選結論，想當麵向您彙報。”
“很好。”蕭遠向後靠進真皮椅背，指尖輕叩桌麵，“說來聽聽。”
李瀚清了清嗓子，調出ppt投影。屏幕上跳出一行標題：《中國互聯網經濟潛力企業分析報告1998）》。
“我們重點跟蹤了兩個賽道：電子商務與即時通訊。”他的語速加快，帶著研究者特有的興奮，“電子商務領域，發現杭州有家叫‘阿裡巴巴’的b2b平台。創始人馬雲，杭州師範學院英語係畢業，當過英語老師，做過《中國黃頁》——那是中國最早的互聯網企業之一，後來經營不善轉讓了。”
蕭遠的眉毛微微揚起。b2b電商？這個概念在1998年的中國太超前了。他記得曆史軌跡裡，這家公司未來會成為市值千億的巨頭，但現在，不過是杭州湖畔花園裡十八個人的創業團隊。
“他們的模式很特彆。”李瀚的手指在屏幕上滑動，“不賺企業的錢，反而免費讓中小企業發布供求信息。馬雲說‘要讓天下沒有難做的生意’，現在已經有兩千多家企業注冊，主要是長三角的中小工廠。”
蕭遠的指尖在桌麵上輕輕一點。腦海中，屬於【遠航商業係統】的界麵悄然展開。他沒有急著查財務數據——這種初創企業，報表比紙還不值錢。他調用了【人脈掃描】功能，輸入“馬雲”二字。
淡藍色的數據流在意識中閃過：
【目標人物：馬雲】
【基礎信息】：34歲，杭州人，現任阿裡巴巴ceo，曾創辦《中國黃頁》已出售）。
【能力評估】：戰略眼光與商業洞察力a+），領導力與個人魅力a+），現階段商業運營經驗b）。
【誠信度】：92100極高）。
【當前核心需求】：種子輪融資500萬以內）、技術開發人才、市場認可。
“……另外注意到杭州還有家小公司，做即時通訊軟件oicq，創始人馬化騰。”李瀚繼續彙報，“但他們更艱難——用戶增長慢，服務器成本高，連盈利模式都沒想清楚，業內評價‘前景堪憂’。”
蕭遠卻對oicq興趣寥寥。他的注意力全在“阿裡巴巴”和“馬雲”這兩個詞上。曆史經驗告訴他，當大多數人看不懂時，機會往往藏在質疑裡。
“你們接觸過馬雲嗎？”他問。
“還沒正式接觸。”李瀚搖頭，“我們通過行業協會的朋友側麵了解過。馬雲對融資很謹慎，他說‘要找真正懂我們願景的投資方，不是隻看錢的金主’。”
蕭遠沉默片刻。他想起三年前集團轉型做地產時，也有老臣說“蓋樓不如炒地”，但他堅持拿了福田cbd的地塊，後來證明那步棋走對了。這一次，他直覺阿裡巴巴會是更大的機會。
“我明白了。”他開口，“報告很有價值。這件事，我要親自去杭州。”
李瀚愣住了：“董事長，這……初步接觸的話，派投資部張副總去應該夠了。您日理萬機，何必親自跑一趟？”
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蕭遠的目光穿過屏幕，仿佛能看見李瀚皺起的眉頭。他放緩語氣：“阿瀚，你帶小組做了三個月調研，該知道這個決策的分量。”他指了指桌上的《深圳特區報》，“金融危機後，全球資本都在找新增長點。美國有亞馬遜，我們有自己的‘亞馬遜’，為什麼要把機會讓給彆人？”
他頓了頓，語氣更沉：“更重要的是，我信係統，更信自己的判斷。馬雲團隊現在需要的不隻是錢，是被理解。我去，能讓他們感受到遠航不是普通的財務投資，是願意陪他們走到底的戰略夥伴。”
李瀚張了張嘴，最終點頭：“我馬上整理詳細資料。”
“一個小時後送到我辦公室。”蕭遠掛斷電話，靠在椅背上望著窗外。
夕陽把深圳的摩天大樓染成金色。他想起1991年在上海外高橋租的那間十平米辦公室，想起父親臨終前塞給他的公章，想起七年裡每一次關鍵決策——做服裝出口、拿地蓋樓、布局零售……哪一步不是在質疑聲裡趟出來的？
這次也一樣。他要親自去杭州，見見那個說“要讓天下沒有難做的生意”的年輕人，看看他眼裡的光，是不是和自己當年創業時一樣熾熱。
一個小時後，蘇芷晴抱著一摞資料進來。封皮上印著“未來趨勢研究小組·絕密”，邊角還帶著打印機餘溫。
“董事長，這是阿裡巴巴的全部公開信息。”她將資料攤開在桌上，“包括杭州工商注冊信息、行業論壇的采訪記錄、他們官網的新聞稿，還有我們從杭州校友會打聽到的——馬雲團隊現在擠在湖畔花園一套四室兩廳裡，十八個人睡上下鋪，客廳當辦公室。”
蕭遠翻開資料。第一頁是馬雲的照片：寸頭，曬得黝黑的臉上掛著笑，穿件洗得發白的毛衣，背景是杭州電子科技大學的教室。第二頁是阿裡巴巴的用戶列表，兩千多家企業，80來自紹興輕紡城、溫州鞋都，備注欄寫著“多為年營收五百萬以下的小工廠”。
最底下壓著張便簽，是李瀚的手寫：“據阿裡巴巴前員工透露，馬雲最近在到處找投資，但拒絕了很多投資人，理由是‘他們不懂我們要做什麼’。”
蕭遠的手指撫過便簽上的字跡。他想起自己第一次見投資人時，對方問他“服裝出口利潤率才5，你憑什麼做到20”，他說“因為我比彆人更懂怎麼控製成本”。有些話，隻有同路人能聽懂。
蕭遠在辦公室待到深夜。電腦屏幕的幽光映著他微駝的背影，他正用早期撥號上網的方式，嘗試連接互聯網。調製解調器的“滋滋”聲裡，網頁加載得極慢，最後跳出個簡陋的頁麵——“阿裡巴巴，讓天下沒有難做的生意”。
頁麵內容少得可憐：幾句創始人致辭，兩張團隊合影，還有注冊企業的滾動名單。他盯著“紹興縣輕紡城恒達布行”的名字看了許久——那是他父親當年做貿易時合作過的老客戶。
他關掉網頁，打開抽屜，取出父親的舊懷表。表殼已經磨損，刻著“蕭氏貿易1985”。父親臨終前說：“遠航，做生意要看得遠，但更要走得穩。”
他摩挲著懷表，忽然笑了。父親沒見過互聯網，但他懂“看得遠”的道理。今天的阿裡巴巴，或許就是當年那個在黃浦江畔租小辦公室的蕭氏貿易。
秘書來敲門提醒他該休息時，他已經寫好了給馬雲的短信：“馬雲先生，我是深圳遠航集團蕭遠。對貴司模式很感興趣，想本周去杭州拜訪，不知是否方便？”
第二天清晨六點，蕭遠站在衣帽間挑選西裝。他平時穿定製款居多，但這次選了件深灰休閒西裝——馬雲在資料裡提過“不喜歡太正式的場合”。
司機老陳已經在樓下等了半小時。上車後，蕭遠遞給他一張便簽：“去杭州的高速路線，幫我查查哪段容易堵車。”又從公文包掏出盒茶葉：“到了湖畔花園，給馬雲帶點西湖龍井，就說南屏晚鐘茶莊的明前茶。”
老陳笑著應下。他跟了蕭遠十年，知道董事長每次重要行程都要準備這些“小細節”——當年去北京談第一個地產項目，他特意帶了盒上海老克勒送的大白兔奶糖，說“國企領導大多吃慣了這個”。
飛機起飛時，蕭遠望著舷窗下的深圳。樓群在晨霧中若隱若現，像幅未乾的水彩畫。他想起研究小組的報告，想起【人脈掃描】裡馬雲的a+評估，想起父親的話。
這一次，他要抓住的，不僅是投資機會，更是一個時代的入場券。
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