火脈核心所在的洞穴，是一個直徑百米的圓形空間，中央矗立著一根直徑十米的炎晶柱——那就是炎熔城的火脈核心，此刻卻被黑色的混沌能量包裹，像是一顆被汙染的火種。炎燼使懸浮在炎晶柱上方，手中的黑色火種燃燒得更加旺盛，周圍的岩漿河翻滾著黑色的浪花，不時有混沌火蝶從岩漿中飛出，盤旋在洞穴上空。
“你們終於來了。”炎燼使緩緩轉身，兜帽滑落，露出一張布滿燒傷疤痕的臉，“我等這一天很久了——隻要混沌火種徹底吞噬火脈核心，赤焰山就會爆發，炎熔城會成為熵增陣的第一個節點，而你們，都會死在這裡！”
“少廢話！”小三的雷紋匕首泛著雷光，“今天就讓你知道，混沌能量是贏不了我們的！”
炎燼使嗤笑一聲，手中的黑色火種拋出，在空中化作一隻巨大的混沌火鳥，朝著眾人撲來。蕭符立刻揮出金火刀氣，刀氣與火鳥碰撞，發出劇烈的爆炸聲，火鳥被劈成兩半，化作黑色的火星消散。
“就這點本事？”炎燼使不屑地冷哼，雙手結印，岩漿河中的黑色岩漿突然凝聚成數十根岩漿矛，朝著眾人射來。冰璃立刻布下符文屏障，淡藍色的符文光芒擋住了岩漿矛的攻擊，卻被岩漿中的混沌能量腐蝕出細密的孔洞。
“紅芍，淨化屏障！”蕭符大喊。紅芍的火脈杖釋放出淡金色的治愈波，籠罩住符文屏障，黑色的腐蝕痕跡逐漸消散，屏障重新變得堅固。
阿木操控金火電磁炮，瞄準炎燼使的方向：“嘗嘗這個！金火電磁炮·炎熔模式！”淡橙色的電磁脈衝帶著高溫，朝著炎燼使射去。炎燼使側身躲避，電磁脈衝擊中炎晶柱，卻被混沌能量的屏障擋住，沒能造成任何傷害。
“沒用的！”炎燼使大笑，“混沌能量已經與火脈核心綁定，除非你們能淨化整個核心，否則根本傷不到我！”他雙手一揮，洞穴上方的岩石開始脫落，無數黑色的岩漿從岩石縫隙中湧出，朝著眾人傾瀉而下。
“蕭符，用刀脈淨化炎晶柱！”紅芍大喊，“我來幫你抵擋混沌能量！”她將火脈能量全部注入火脈杖，淡金色的火焰形成一道巨大的火盾，擋住了落下的黑色岩漿。
蕭符縱身躍起，破甲刃的金火刀氣凝聚成一道三米長的炎刃，朝著炎晶柱上的混沌能量劈去。炎刃擊中混沌屏障，發出“滋滋”的聲響，黑色能量開始消散，露出下方的炎晶柱。
“不可能！”炎燼使臉色大變，立刻操控混沌能量加固屏障，“你怎麼可能擁有淨化混沌的力量！”
“因為火脈的真諦，不是毀滅，而是守護！”蕭符的聲音傳遍整個洞穴，刀身的金火共鳴紋與炎晶柱的火脈能量產生強烈共鳴，“十二脈的力量，從來都不是用來滿足私欲的工具——而是用來守護文明，傳承希望的！”
隨著蕭符的話音落下，破甲刃的炎刃突然爆發出耀眼的光芒，瞬間劈開混沌屏障，擊中炎晶柱。橙紅色的火脈能量從炎晶柱中噴湧而出，與蕭符的刀氣交織，形成一道金紅相間的光柱，直衝洞穴頂端。
炎燼使被光柱擊中，身體瞬間被淨化之力包裹，黑色的混沌能量從他體內不斷溢出，發出淒厲的慘叫。他試圖操控混沌火種反擊，卻發現火種已經被火脈能量淨化，化作一縷青煙消散。
“不——！”炎燼使的身體逐漸變得透明，“影尊大人……我沒能完成任務……”話音未落，他的身體徹底消散在空氣中，隻留下一枚淡紅色的火脈晶核，落在地上。
炎晶柱上的混沌能量被徹底淨化，重新恢複了橙紅色的光芒，洞穴中的岩漿河也恢複了正常，黑色的浪花消失不見。火脈核心的能量順著通道蔓延，整個炎熔城的地震停止了，火山灰也漸漸消散，陽光重新照在這座被守護的城池上。
炎烈撿起地上的火脈晶核，遞給蕭符：“這是炎燼使體內的純淨火脈晶核，或許對你有用。蕭符，謝謝你們——是你們救了炎熔城，救了所有城民。”
蕭符接過火脈晶核，晶核中蘊含著濃鬱的火脈能量，與他的刀脈產生了共鳴。他看著炎熔城的方向，心中明白，這場戰鬥的勝利，不僅僅是拯救了一座城池，更是守護了十二脈的希望——而他們的旅程，還遠遠沒有結束。
“炎烈城主，”蕭符說道，“炎熔城的危機解除了，但影尊的陰謀還在繼續。我們必須儘快集齊十二枚密鑰碎片，激活十二脈共鳴陣，才能徹底阻止影尊的熵增陣。”
炎烈點頭：“我明白。炎熔城的火脈密鑰碎片，就藏在火焰神殿的祭台之下，我這就帶你去取。另外，我會讓炎小星跟你們一起走——他的火脈天賦很高，或許能幫上你們。”
炎小星眼中閃過一絲興奮：“蕭符大哥，我跟你們一起去！我要成為像你們一樣的守脈者，守護十二城的希望！”
蕭符看著炎小星堅定的眼神，點了點頭。團隊又添一員，他們朝著集齊十二脈碎片的目標，又邁進了一步。
拿到火脈密鑰碎片後，蕭符團隊休整了一天，準備前往下一座城池——水影城。根據密鑰碎片的共鳴顯示，水影城的方向，正傳來微弱的求救信號，那裡的危機，或許比炎熔城更加嚴峻。
岩漿潛行艙再次啟動，朝著水影城的方向駛去。艙內的顯示屏上，五枚密鑰碎片土、雷、金、火、炎）同時亮起，交織成一道五彩的光柱，照亮了前方的道路。
守護之路，從未平坦；但隻要心中有火，眼中有光，蕭符團隊就會一直走下去——為了十二城的民眾，為了文明的傳承，為了末日中的那一點星火，能夠最終燎原。
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