晨光漫過丘陵時，陳硯的機甲前來了一名自稱村長的老者。他頭戴黑色氈帽，圍著深色披肩，衣角沾著的泥漿還沒乾透。
“恩人，”他抬手抹了把臉，露出被風霜刻深的皺紋，“我們準備動身了。”
“這樣啊，你們要去哪裡？”陳硯還沒問過村民逃難的理由，現在正是時候。
“去王都，或者其他城市，隻要帝國繼續進犯，無論在哪都不安全。”
“帝國？他們在侵略嗎？”
“何止是侵略，他們燒殺搶掠無惡不作，卡瑞利亞城已經淪陷，城內的軍民誓死抵抗，因此慘遭屠戮，我們就是從奧德裡奇伯爵領逃過來的。”
陳硯倒吸了一口涼氣，生在和平國度的他還從未見到過屠城這種殘酷的現實。
「情報更新，帝國軍威脅指數上升，基地規劃變更，優先建立防禦體係。」阿耳戈迅速做出反應，一些在建項目立刻停工，轉而開建起防禦設施。
陳硯接著又問：“你們走了，那些傷患怎麼辦？”
村長朝營地瞥了一眼，幾個傷患正靠著樹乾喘氣，最小的那個孩子蹲在地上，用樹枝劃著圈，她甚至還不知道自己的親人已經不在了。
“走不了的、失去父母的，他們的命運就隻能交給神明去決定。”村長收回目光，聲音平得像塊石板。
“誒？交給神明去決定？那豈不是讓他們等死？”
“您或許會認為我們是一群冷血薄情的人，但我們光是要顧好自己就已經很拚了。”他頓了頓，補充道，“這一點請您務必要諒解，非常感謝您不辭辛勞地幫助我們，那麼請容我告辭。”
村長摘下氈帽放在胸前，低頭對陳硯致以崇高的敬意，陳硯也操控機甲揮了揮手，祝他們今後的旅途能夠一帆風順。難民們開始陸續離開，長長的隊伍像一條蜿蜒的蚯蚓，在塞倫大道上曲折前行。
營地一下子空了，隻剩下風吹過樹梢的聲音，還有傷患低低的呻吟。那個劃圈的孩子停了手，抬頭望著機甲，眼睛亮得像含著露水。
金屬外殼在陽光下泛著冷光，陳硯一步也沒有移動。發現人類文明時的驚喜，卻被戰爭帶來的陰霾給衝淡，先不談是否要介入原住民的戰爭，這些傷患和孩子就夠讓人頭疼了，沒有食物，沒有藥品，這些人也許活不過明天。
風卷著幾片枯葉，打在機甲的腿上，發出細碎的聲響。陳硯望著那些被留下的人，座艙裡的寂靜漫出來，和營地的荒涼纏在了一起。
“阿耳戈，你說我該怎麼辦？”
「現在的情況適用於《星際和平法》第三章第一條，如果在目標星球上發現疑似智慧生物及其創造的文明，應當立即終止移民計劃，轉為通過外交手段與智慧文明進行接觸。」
“我說的不是這些，我是在問這些人該怎麼辦？”陳硯指著座艙內顯示出的畫麵，那些被拋棄的難民正在無助地流淚，他們不知道該怎麼辦？也不知道接下來會有怎樣的命運正在等待他們。
阿耳戈的電子音平穩無波：「根據《星際和平法》第三章第七條，在沒有與智慧文明建立外交關係的情況下，不得乾預其內部事務，包括戰爭與民生。我們現在的首要任務是資源勘探，儘快與地球建立聯係，請示下一步的行動。」
“資源勘探？”陳硯嘴角扯出一抹自嘲的笑，眼角卻因為剛才的激動泛著紅，“帝國軍都快打到這了，他們的戰爭會停下來說‘請您先采礦’嗎？還有那些資源——你剛才說不得乾預內部事務，包括戰爭與民生，可這些資源也屬於原住民的財產吧？挖了它們，算偷盜還是搶劫？”
「法律界定中，尚未開發的資源可由發現方優先開采。」阿耳戈調出《星際和平法》的全息條文，懸浮在陳硯眼前，「且帝國侵略屬於該星球內部衝突，按規定應上報地球聯合政府，由外交部門評估後決定是否介入。」
“法律？這隻是地球的法律吧，對外星文明能夠適用嗎？原住民能夠認可嗎？”陳硯猛地抬眼，目光像淬了冰，直直射向全息條文，“那你告訴我，等地球聯合政府收到消息的時候，這些傷患是不是已經成了骨頭？還有那個孩子——”他的喉結滾動了一下，視線在影像裡那個用樹枝戳螞蟻的小孩身上凝住，剛才還帶著鋒芒的眼神，慢慢軟了下去，“她能等到外交官來遞名片嗎？”
「生存是所有智慧生物的本能，原住民已有應對危機的方式，我們的介入可能打破平衡。」阿耳戈的聲音依舊沒有起伏，「且當前通訊中斷，理應適用緊急避險規則，原住民如果提出抗議，應由外交部門與對方協商解決。」
“緊急避險？”陳硯低頭看著那些跳動的法律條文，抬手按滅了全息投影，心跳陡然上升，眼神忽然明亮起來，就像是在海上漂泊的探險家突然發現了新大陸：“緊急避險規則也包括根據現場情況應變處置吧？”他操控機甲向前邁了半步，巨大的陰影恰好遮住那個孩子。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
「我不明白你的意思。」阿耳戈理性，但並不愚蠢，它當然知道陳硯說的是什麼，隻是對他來說，沒有說出口的命令優先級自然低於死板的規矩。
“我在現地，是地球人類的唯一代表，在無法與地球取得聯係的當下自然擁有最高指揮權。沒錯吧？”
阿耳戈沉默了幾秒，才重新響起：「是的。」
“如果原住民隻是抗議，那外交部門的確能協商解決。可一旦升級到武裝衝突，為了保護基地必然會造成大量死傷，這就會演變成星際戰爭，為了避免這種情況，我需要和礦產資源的擁有者進行談判，在取得許可後再進行資源開采。”
「我不認為礦產資源的所有者會同意，除非采取武力威脅。」
“但是我的做法更符合法律條文的規定對吧？”
「是的。」沒想到阿耳戈作為“武器”的法律條文，如今卻成了陳硯的利刃。其實機甲搭載的人工智能並沒有拒絕駕駛員的權力，隻是陳硯提問了，它才會如此回答，如果早點下命令，也就沒有這麼多事兒了。