常敬之坐在督軍府二樓的辦公室裡，指尖捏著的銅製電話聽筒，聽筒那頭傳來帶著股輕飄飄的敷衍的聲音。
“司令，您就彆為難屬下了。”是新編第一團團長趙承業的聲音，隔著電流還能聽出幾分誌得意滿，“我和百靈真的是自由戀愛，她知書達理，懂我心裡的抱負，不像家裡那個……”。
他話裡話外的意思是家裡那個穿青布大襖，大襠褲的鄉下女人怎麼比的上穿旗袍，腳踩高跟鞋，還很懂我的新時代女性。
“自由戀愛？”常敬之的聲音壓得極低，喉結滾動著，指節因為用力而泛出青白，“趙承業，你忘了三年前在固原，你老娘病重，是你媳婦背著人走了二十裡山路去請郎中？忘了當年你家裡吃不上飯的時候，她把娘家陪嫁的銀鐲子當了，換了半袋糜子給你們家煮粥？人至少不能忘本吧！”
聽筒那頭沉默了片刻，隨即響起一陣乾笑：“司令，那都是過去的事了。現在不一樣了，咱們占了甘肅，您給我升了團長，身邊總不能跟著個土得掉渣的鄉下婦人吧？百靈她真的懂我。”
這番話像一把鈍刀子，慢慢割在常敬之心上。他沒再往下說，隻重重扣下聽筒，那聲“哢嗒”在空蕩的辦公室裡顯得格外刺耳。窗外的老柳樹葉子被曬得蔫蔫的，風一吹，落下幾片枯黃的碎影，落在辦公桌的玻璃台板上。
常敬之靠在椅背上，閉上眼睛，腦子裡嗡嗡作響。他的思緒回到了十年前，那時候自己剛率部拿下臨近幾縣，成為當時地麵上數一數二的人物，正可謂風光無限。
那時那片地界上的士紳湊在一起，說他身邊隻有一位原配夫人，既不懂應酬，也撐不起場麵，勸他再納一房。
他起初是拒絕的，可架不住眾人攛掇，又瞧著縣裡劉家的女兒劉婉娘生得標致，還接受過新式教育，便鬆了口。
迎親那天，他騎著高頭大馬，身後跟著吹吹打打的隊伍，穿過縣城的黃土路時，街上的人都在喝彩。
他那時隻覺得臉上有光，卻也把遠在老正辛勤的操持著家務，在看顧自己六歲的兒子發妻拋到腦後了。他那時候的心思都被美人、金錢、權勢和傳宗接代擴大枝葉填滿了。
可他怎麼也沒想到，自己走的這一步，竟成了手底下人的“榜樣”。
自打四年前金城陸軍軍官學校和講武堂辦起來，一批批軍官經過培訓，考核，肩章上的星花多了，官階高了，心也跟著飄了。
先是第一師的師長長娶了本地有名士紳的女兒，接著是炮兵團的團長跟綢緞莊老板的千金定了親，到後來，連剛升為排長的年輕後生，都敢跟老家的媳婦提離婚。
今天一上午，督軍府的門就沒清靜過。三個穿著青布大靚襖、褲腳還沾著泥土的婦人，在門房裡哭哭啼啼，手裡攥著皺巴巴的書信，說是要找“常司令”評理。
為首的是趙承業的媳婦王桂蘭，她頭發枯黃，臉上刻著風吹日曬的痕跡，手裡緊緊抱著一個布包，裡麵是趙承業當年給她寫的家書，字都是歪歪扭扭，卻滿是情意：“桂蘭，等我立了功，就接你和娃來金城，讓你們過好日子。”
常敬之讓人把她們領到偏廳，聽著王桂蘭哽咽著說，趙承業上個月寄了封信，說要跟她“斷了關係”，還說往後家裡的事不用她管。
“司令，我知道我沒文化，配不上現在的他，可我跟他過了八年，他生病的時候我端屎端尿，他打仗受傷我整夜守著，他怎麼能說變心就變心啊？”
王桂蘭的哭聲像針一樣紮在常敬之心上。他想起自己的發妻，現在那個既會騎馬打仗的，又能操持家務的女子。以及整天抱著小女兒出席各種聚會的的妾室。以及自從自己納妾後，若影若離的兒子。
“報應啊。”常敬之喃喃自語，伸手摸了摸鬢角的白發。他年輕時總覺得，男人成了大事，三妻四妾是天經地義，可如今看著手底下這群人，看著那些被拋棄的發妻，他才明白，有些錯一旦犯了，這傷痕就會風刮不走，雨衝不掉，隻會慢慢變成一道道難以愈合的傷疤。
辦公室的門被輕輕推開，副官進來遞了份文件，見常敬之臉色不好，猶豫著說：“司令，下午還要去軍官學校視察，您要不要先歇會兒？”
常敬之睜開眼，指了指桌上的訴狀，聲音沙啞：“把這些都收起來吧。還有，告訴趙承業，讓他給我滾回督軍府來，我倒要聽聽，他那‘自由戀愛’，到底是怎麼個自由法。”，“我當年那是納妾，也沒有拋妻棄子重娶。”。
副官應了聲，轉身要走，又被常敬之叫住。“還有，”他頓了頓，眼神複雜地望向窗外，“讓人給那幾位婦人安排住處，讓夫人(常恒母親）去做做她們的思想工作，給她們些生活費，彆讓她們在這裡再受委屈了。”
副官走後，辦公室又恢複了安靜。常敬之拿起桌上的一份報紙，頭版頭條印著林錫光準備在甘肅“推行一夫一妻製，革除舊俗”的標題，墨跡還新鮮，可落在他眼裡，卻顯得有點尷尬。
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民國都立了十多年了，一些先進報紙上天天喊著革新，廢除舊俗，這些規定在相對開明的沿海都執行不了，更何況是這片剛剛才開蒙沒幾年的地區。
在常敬之的觀念裡，你可以納妾，但是拋妻棄子，寵妾滅妻這是不對的。
他想起那些經過軍校培訓的軍官，他們學了新的戰術，懂了新的章程，卻沒學會怎麼守住自己的本心。
他們中的有些人，是真心被城裡的繁華迷了眼，忘了老家的糟糠妻；有些人，是被地方勢力裹挾著，不得不娶那些“有背景”的小姐；還有些人，不過是看著彆人這樣做，便跟著學，覺得這樣才“體麵”。
這賬，從他納妾那天起，就成了一筆糊塗賬。他想管，卻又覺得沒資格；不管，又對得起那些跟著丈夫吃苦受累的婦人嗎？
窗外的日頭漸漸西斜，把辦公室的影子拉得很長。常敬之站起身，走到窗邊，望著遠處的白塔山。
山腳下，金城的炊煙漸漸升起，一戶戶人家開始準備晚飯。他忽然想起以前在老家的院子的時光，想起那時發妻在灶台前忙碌的身影，想起那時兒子剛會走路抱著他的腿撒嬌的日子。
他掏出懷表，打開，裡麵夾著一張小小的照片，是他和發妻、兒子的合影。照片上的他穿著北洋舊軍裝，發妻梳著發髻，兒子還在繈褓裡，笑得眉眼彎彎。常敬之的手指輕輕拂過照片，眼眶忽然有些發熱。
再看看，如今發妻妾室倒還相處的很好，發妻和長子對自己的小女兒也很愛護。就是他們動不動聯合起來擠兌自己。
春風若有憐我意，可否許我再少年。
就在這時，電話又響了起來，急促的鈴聲打破了辦公室的寧靜。常敬之深吸一口氣，收起懷表，走回辦公桌前，拿起聽筒。
這一次，他的聲音裡多了幾分堅定——不管這賬有多糊塗，他總得試著理一理，哪怕隻是為了那些不該被辜負的人。
既然納妾管不了，那拋棄妻子兒女總的管吧。
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