常恒點了點頭，跟著進城的隊伍往前挪。常恒一行人穿著整齊，氣色良好，有馬有馬車，一看就是非富即貴。
負責檢查的士兵隻是掃了他們一眼，沒怎麼盤問就放行了。常恒感覺很驚喜。
倒是有幾個帶著糧袋的商人，被士兵攔了下來，把糧食按照感覺，取出一部分留下，還收了一些銀子才放行。
“看來隻要不帶大批糧食，進城不難。”海因裡希說。
常恒“嗯”了一聲。他們一行人跟著隊伍進了城，城裡的景象和渭南差不多，街道兩旁的房子大多關著門，偶爾有幾家開門的鋪子，也隻是擺著些零碎的東西，老板坐在櫃台後麵，無精打采地看著來往的人。
路上的行人大多是逃荒的，穿著破衣爛衫，手裡拿著破碗，有的坐在路邊乞討，有的漫無目的地走著，眼神空洞。
常恒早就見識過了，也沒心思逛街，他記得聯絡點在北城的一家當鋪裡，就帶著隊伍往當鋪那邊走。當鋪的門是開著的，門口掛著個“裕興當鋪”的招牌，招牌上的漆掉了大半，看著有些破舊。
掌櫃的是個五十多歲的老頭，姓王，看見常恒一行人，趕緊迎了上來，臉上堆著笑：“小常先生，可算把你們盼來了。”
王掌櫃把他們領進後院，後院有幾間廂房，還算乾淨。“你們先歇著，我讓夥計燒點水。”王掌櫃說，語氣裡帶著幾分殷勤。
常恒點了點頭，讓手下的人各自回房歇著，自己則和老陳、海因裡希坐在堂屋裡，王掌櫃給他們倒了杯茶，茶是粗茶，帶著點苦味，卻意外的好喝。
時間很快到了吃午飯的時候，王掌櫃端來了小米粥。小米粥冒著熱氣，還飄著點鹹菜的香味。
“這是咱們店裡最好的東西了。”王掌櫃說，“現在糧食緊，能喝上小米粥就不錯了。”常恒知道他說的是實話，除了達官顯貴家裡糧食充足，其他地方都缺糧。
王掌櫃這裡是有一些吃的，但是他也不敢露富，隻能維持著生存的水平，這一頓都是王掌櫃破例了。
大家都餓壞了，端著碗大口大口地喝，小米粥的香味在嘴裡散開，竟覺得是難得的美味。
下午的時候，常恒、海因裡希、老陳等人在堂屋裡和王掌櫃聊天。
王掌櫃歎了口氣，說：“現在潼關也很難過，逃荒的人越來越多，糧食越來越少，搶糧的事天天發生。馮大司令管著陝西和河南，可他好像沒意識到事情的嚴重性，要麼就是意識到了也不想管。”
常恒沒接話，他想老馮應該在河南忙的不亦樂乎，隻要軍糧夠，其他的事情他既不想管也無能為力。
晚上的時候，在海因裡希提起想吃肉之後，王掌櫃也覺得苦了老長時間了，趁著貴客都在改善改善生活也好。
常恒、老陳等人聽了，心裡也覺得這是一個絕妙的主意，畢竟這幾天除了進渭南城前吃過幾頓好的，其他的時候都用粗糧對付著，確實想吃點肉了。
王掌櫃叫來了店裡的兩個夥計，是他的本家的子侄，一個叫王大，一個叫王二。
“你們去城裡靠南邊那裡買些馬肉，相互照看好，彆被人給捉去，挑肉時，儘量挑新鮮的，彆讓人給騙了。”王掌櫃叮囑道。
“知道了，叔。”王大笑著說，拉著王二就往外跑。顯然他們也饞肉好久了。
常恒和老陳、海因裡希等人，坐在堂屋裡等著，心裡還挺期待。可沒等多久，就聽見前院傳來王掌櫃的怒罵聲，聲音大得整個院子都能聽見。
“你們兩個大傻子！我讓你們買馬肉，你們買的是什麼？！”
常恒幾人趕緊往前院走去，隻見王掌櫃手裡拿著一塊肉，氣得渾身發抖，臉漲得通紅，王大和王二低著頭，不敢說話，臉上還有巴掌印。
“叔，我們就是覺得便宜。”王二小聲說，聲音裡帶著哭腔。
“便宜？！”王掌櫃把肉扔在地上，“你們知道這是什麼肉嗎？這是人肉！火神廟那邊的人販子，專門賣這個！你們兩個蠢貨，連馬肉和人肉都分不清嗎？”
常恒幾人聽了，臉色瞬間變了。老陳往前走了一步，蹲下身看了看地上的肉，肉的顏色有點偏紅，紋理也和馬肉不一樣，湊近了聞，還能聞到一股奇怪的腥味。
他猛地站起身，胃裡一陣翻騰，趕緊轉過身，強忍著沒吐出來。
海因裡希也皺起了眉頭，往後退了一步，眼神裡滿是震驚。常恒的臉色慘白，他看著地上的肉，又看了看低著頭的王大和王二，隻覺得渾身發冷。
他想起了黃河沿灘上那些失蹤的人，想起了那些搶糧的漢子，想起了躺在地上的老頭……原來那些消失的人，都成了火神廟裡賣的“肉”。
“我打死你們這兩個蠢貨！”王掌櫃氣得拿起旁邊的短棍，朝著王大和王二就打了過去，棍子落在他們身上，發出“噴噴”的聲響。
王大和王二不敢躲，隻是哭著求饒：“叔，我們錯了，我們再也不敢了……”
老陳趕緊攔住了王掌櫃：“王掌櫃，彆打了，他們也不是故意的。”
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王掌櫃停下手，喘著粗氣，看著地上的肉，眼裡滿是後怕：“多虧我剛才看了一眼，不然……不然我們吃了這個……”他的聲音裡帶著幾分哽咽，“這世道，真是太亂了，連人肉都有人賣……”
常恒站在原地，雙眼直勾勾地盯著地上那塊肉，仿佛它是什麼可怕的怪物一般。他的喉嚨像是被什麼東西緊緊扼住了，讓他難以發出聲音。他的胸口像是被一塊巨石壓住，連呼吸都變得異常艱難，每一次吸氣都伴隨著一陣刺痛。
原本，常恒還有些想吃肉的念頭，畢竟這是難得的食物。然而，此刻這些念頭早已煙消雲散，取而代之的是一陣又一陣的惡心感。他覺得那塊肉散發著令人作嘔的氣味，讓他的胃裡翻江倒海。
一旁的王大、王二也同樣呆住了，他們看著常恒的反應，一時間不知所措。常恒見狀，連忙回過神來，對他們喊道：“快把這肉拿出去，找個地方埋了吧！”他的聲音有些顫抖，似乎還沒有從剛才的震驚中恢複過來。
王大、王二聽到常恒的話，如夢初醒般地回過神來。他們趕緊上前，小心翼翼地將那塊肉包裹起來，然後匆匆忙忙地走出了院子。
院子裡的氣氛異常凝重，老陳和海因裡希也都沉默不語。沒有人再提起那塊肉，仿佛它是一個禁忌的話題。整個院子都安靜得可怕，隻有偶爾傳來的風吹樹葉的沙沙聲。
最後，晚飯時間到了，但誰也沒有心思去吃東西。大家隻是默默地喝了一肚子水，便草草地上床睡覺了。這一夜，每個人的心情都異常沉重，那塊肉的陰影始終籠罩在他們心頭。
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