主營大帳內，燭火搖曳。
顧長生攤開王平送來的戰報，一字一句仔細看完。
赤壁上遊水閘放水，淹沒楚軍水師五十餘艘戰船，殲敵過半。
夷陵峽穀伏擊，擊沉七艘，俘獲三艘，再殲四千。
兩戰連環，楚軍水師損失慘重。
但戰報最後那句話，讓顧長生的手指頓住。
“覆江盟舊部中可能還有隱患，請王爺定奪。龍提督的忠誠，是否需要確認？”
顧長生放下戰報，沉默片刻。
他提筆，在空白處寫下回信。
“叛徒已除，不必多疑。龍提督的忠誠無需置疑。專心剿敵。”
寫完，他將信封好，遞給傳令兵。
“八百裡加急，送到王平手中。”
“是！”
傳令兵接過信，轉身離開。
大帳內重歸寂靜。
親衛趙戈站在一旁，猶豫片刻。
“王爺，王平將軍的擔憂也不無道理。”
他頓了頓，
“覆江盟舊部雖被編入水師，但時日尚短。這次出了趙虎這樣的叛徒，誰能保證沒有第二個？”
顧長生抬頭看他。
“你覺得龍慕溪會背叛？”
趙戈一愣，張了張嘴，最終搖頭。
“屬下不敢妄言。”
“不敢妄言，就是心存疑慮。”
顧長生起身，背手走到帳外。
夜風吹來，衣袍翻飛。
趙戈跟在身後，不敢多言。
顧長生望著遠處江麵，
“龍慕溪若想背叛，機會多得是。”
“赤壁之戰，她可以引誘楚軍時直接投降。”
“夷陵之戰，她可以故意泄露情報讓王平中伏。”
他轉頭看向趙戈，
“但她做了嗎？”
趙戈低下頭。
“沒有。”
“對，沒有。”
顧長生聲音冷靜，
“她不僅沒有，反而把自己和四艘明輪船置於險境，差點全軍覆沒。”
他停頓，
“這樣的人，還需要懷疑？”
趙戈沉默。
顧長生轉身回到帳內，重新落座。
“王平是個好將領，謹慎小心是優點。但過度謹慎，就會變成多疑。”
趙戈若有所思。
“王爺的意思是......”
“信任。”
顧長生放下茶杯，
“既然用了龍慕溪，就要信任她。否則，她永遠隻是個被監視的囚徒，而非真正的北境水師提督。”
他眼神銳利，
“我要的，不是一個隻會聽命的工具，而是一個能獨當一麵的統帥。”
趙戈心頭一震。
他這才明白，顧長生對龍慕溪的態度，不僅是信任，還是在培養。
培養一個能替他征戰四方的水師統帥。
“屬下明白了。”
趙戈抱拳，
“屬下這就去傳令，不許任何人質疑龍提督的忠誠。”
“不必刻意強調。”
顧長生擺手，
“越是刻意強調，反而越惹人猜疑。讓時間證明一切。”
“是。”
趙戈退下。
大帳內，隻剩顧長生一人。
他重新拿起戰報，目光落在“殲敵過半”四個字上。
龍慕溪這一戰，打得漂亮。
但更重要的是，她贏得了他的信任。
這份信任，比任何戰功都珍貴。
顧長生嘴角微揚。
龍慕溪，你不會讓我失望的。
對吧？
......
江水翻滾，浪花拍打著岸邊的礁石。
張承鋒站在明輪船船頭，冷眼望著遠處駛來的楚軍水師殘部。
七艘戰船，破破爛爛，船帆被撕開幾道口子，船舷上到處是箭孔和燒焦的痕跡。
“將軍，他們來了。”
副將壓低聲音。
張承鋒點頭，右手舉起，又緩緩放下。
所有人屏息。
五艘明輪船分散隱藏在巴丘險灘兩側的蘆葦叢中，葉輪已經停止轉動，船上的士兵蹲在甲板上，手按刀柄。
張承鋒的眼睛眯成一條縫，盯著江麵下的暗礁。
那些削尖的木樁已經打入水底，樁尖距離水麵不到一尺，船隻一旦經過，船底必然被刺穿。
鐵索沉在更深的地方，兩端固定在岸邊的巨石上。
楚軍水師戰船越來越近。
領頭的那艘船吃水很深，顯然船艙進了水。
船上的士兵疲憊不堪，有人靠著桅杆打瞌睡，有人低頭嘔吐。
“將軍，他們好像沒發現陷阱。”
副將有些興奮。
張承鋒沒說話，隻是繼續盯著江麵。
第一艘楚軍水師戰船駛入險灘。
水流突然變急，船身開始搖晃。
船上的楚軍水師士兵驚醒，抓緊船舷。
“穩住！穩住船！”
楚軍水師副將在船頭大喊。
槳手拚命劃動，但笨重的戰船轉向遲緩。
張承鋒的嘴角微微揚起。
“哢嚓——！”
一聲沉悶的巨響。
第一艘楚軍水師戰船的船底被木樁刺穿，船身劇烈一震。
江水從船底的窟窿瘋狂湧入。
“進水了！進水了！”
楚軍水師士兵慌亂地大喊。
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船身開始傾斜，甲板上的士兵站立不穩，紛紛滾向一側。
“棄船！快棄船！”
楚軍水師副將嘶聲大喊。
士兵們跳入江中，拚命往岸邊遊。
第二艘、第三艘楚軍水師戰船試圖繞開暗礁區。
但江麵太窄，水流太急。
“轟——！”
第二艘戰船撞上暗礁，船頭整個塌陷。
第三艘戰船勉強避開了木樁，卻被水下的鐵索纏住船舵。
“船舵卡住了！”
槳手使勁拉動船舵，但鐵索越纏越緊。
戰船失去控製，在急流中打轉。
“該死！這是陷阱！”
一名楚軍水師校尉終於反應過來。
但已經晚了。
張承鋒手臂一揮：“出擊！”
“嗚——！”
號角聲響起。
五艘明輪船從蘆葦叢中衝出，葉輪瘋狂轉動，激起大片水花。
“殺！”
北境士兵齊聲大喝。
張承鋒的明輪船直撲那艘被鐵索纏住的楚軍戰船。
“放箭！”
楚軍弓箭手倉促應戰。
箭矢射來。
“舉盾！”
北境士兵舉起盾牌，箭頭釘在盾麵上“砰砰”作響。
張承鋒立於船頭，一箭擦著他的耳朵飛過。
他麵不改色，拔出腰間長刀。
“撞！”