這話活像毒蛇吐信，倏地舔中了姬老三心底最醃臢的角落。
他猛然記起羌奶奶那身與村裡迥然不同的氣度——那總是梳理得一絲不亂的灰白短發，那洗得發白卻永遠板正的中山裝，還有說話時那不緊不慢的腔調，都讓他覺得渾身不自在。
更讓他耿耿於懷的是，村裡有些上了年紀的人私下裡議論，說這位羌奶奶早年讀過洋學堂，是個有見識的。
這些議論像針一樣紮在姬老三的心上。
一個惡毒的念頭便似毒藤般纏繞上來。
他啐了一口唾沫，把煙頭狠狠摁在地上，用鞋底碾了又碾。
正好看見油葫蘆晃悠著從集上回來，他趕緊招招手，湊近了壓著嗓子嘀咕了好一陣，眼裡閃著陰惻惻的光：
......就這麼辦，給她添點堵心！
叫她明白，泥腿子就該在泥裡趴著，甭總惦著朝高枝上攀！
咱得讓她們知道，這河西村還輪不到她們逞能！
油葫蘆本就是個唯恐天下不亂的，聽了這話，小眼睛滴溜溜一轉，拍著胸脯道：
三哥放心，這事包在我身上。保管叫她們喝一壺！
不過三兩日的工夫，一股邪風便在福緣集街麵和河西村裡悄悄刮了起來。
先是幾個嘴碎的婆娘在井台邊交頭接耳，擠眉弄眼地說著悄悄話。
隨即，不明就裡的閒話便像柳絮般飄到了田間地頭，在鋤地的間隙、在歇晌的樹蔭下悄悄傳播開來。
聽說了沒？虞寡婦家那兩個丫頭，跟那家成分不好的小子好得都快穿一條褲子了！
王婆子一邊納著鞋底，一邊神秘兮兮地對旁邊的李嬸說道
天天在一塊兒，說是學習，誰知道學的啥？
李嬸歎了口氣，搖搖頭：
說的是哩！姑娘家家的，跟那背景不清不楚的人攪和在一塊，名聲還要不要了？將來怎麼說婆家？
嘖嘖，那家的老奶奶瞧著就不簡單。
張嫂湊過來壓低聲音
聽說早先在城裡待過，誰知道存了什麼心思？可彆把人家好端端的娃給帶歪了！
這些閒言碎語，帶著看不見的刺，終究還是纏纏繞繞地鑽進了虞玉蘭的耳朵。
那日她剛從地裡回來，背著一簍子剛摘的豆角，走到村口的老槐樹下，便聽見樹後兩個婦人壓著嗓門的議論，字字清晰地飄了過來：
......所以說，寡婦門前是非多，自家若是不立得正，閨女能學出什麼好？跟那號人混在一處，早晚得出事！
要我說啊，就是當娘的沒管教好。整天由著她們瘋跑，像什麼樣子！
虞玉蘭的腳步猛地釘在原地，臉色霎時沉了下來，猶如暴雨前驟聚的濃雲。
她攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，但很快又鬆開了。
她並未像尋常村婦那般立刻衝出去理論，隻冷冷朝槐樹那邊掃了一眼，目光銳利得像剛磨過的鐮刀，仿佛能剜透樹乾。
樹後的嘀咕聲戛然而止。兩個婦人做賊心虛，慌慌張張地從樹後溜走了。
虞玉蘭回到家，院子裡忠雲和羌忠遠正拿著樹枝在地上寫寫畫畫，爭論著算術題的解法，聲音清脆響亮。
這裡應該先算括號裡的！
忠雲著急地跺著腳。
羌忠遠不急不躁：
你再仔細看看題，這個式子不能這麼解......
虞玉蘭走到忠蘭身邊，手輕輕搭在女兒單薄的肩上。
蘭兒，雲兒，她的聲音異常平穩，卻帶著不容置疑的份量
都把頭抬起來，安心把書念好。腳正不怕鞋歪。
那些見不得人好的閒話，隻當是野狗亂吠，莫去理會，更不準往心裡去。
她頓了頓，目光掃過兩個女兒稚嫩的臉龐
記住了，書是給你們自個兒讀的，路是給你們自個兒走的。任誰也攔不住！
忠蘭重重地點了點頭：娘，我曉得了。我們行得正坐得端，不怕彆人說閒話。
站在門口的羌忠遠也挺直了腰板：
虞嬸，您放心，我們在一塊就是學習，從來沒有做過什麼見不得人的事。
虞玉蘭點點頭，心裡已經有了主意。
第二天一早，她特意換了身乾淨衣裳，梳齊了頭發，轉身出了門。
沒去找姬老三，也沒去尋油葫蘆，而是徑直去了福緣集街麵上的那所小學校。
她尋到德高望重的張先生時，老先生正在批改作業。見虞玉蘭來了，連忙放下毛筆，招呼她坐下。
張先生，有件事想跟您說道說道。