後來，這差事給了公社另一個姓刁的，刁老五，以前在公社食堂幫過廚，手藝一般，但嘴甜，會來事，見了誰都笑，像個彌勒佛。
那老刁在中學做了幾年炊事員，跟領導混熟了，把自家幾個娃都安排進了學校、供銷社。
沒一個乾農活的，一個個都成了“公家人”，日子過得紅火，穿得乾乾淨淨，不像他們，整天一身泥，走到哪都帶著股土腥味。
人家那才叫站在了“河東”，風風光光的，讓人眼饞。
姬忠楜看著人家，心裡頭不是沒有悔。
有時蹲在地頭抽煙，看著日頭東升西落，把他的影子拉得老長又縮得很短，他就想：
是不是自己太傻了？
守著這破地，能有啥出息？
可再看看家裡一群娃，看看昊文蘭蠟黃的臉，他又覺得，或許這樣也沒啥不好。
至少，一家人守在一塊兒，踏實，夜裡能睡個安穩覺，不用惦記著誰走了誰留了。
隻是那“河東”的影子，像南三河上的霧，看得見，摸不著，讓他心裡頭總有點空落落的，像缺了塊啥，填不滿。
這年秋天，穀子黃了的時候，像鋪了一地的金子，昊文蘭的爹昊天林來了。
昊天林穿著件藏青色的褂子，洗得乾乾淨淨，熨得平平整整，沒有一點褶子，手裡拎著個藍布包，看著就比莊戶人體麵。
鞋上都沒沾多少泥，不像姬忠楜，啥時候鞋上都帶著土，像長在腳上似的。
他坐在堂屋裡，喝著昊文蘭泡的茶，茶葉是好茶葉，在水裡舒展著，一股清香，不像他們平時喝的粗茶，苦得像藥。
他看著滿地跑的外孫外孫女，歎著氣：
“文蘭啊，你看你這日子，苦成啥樣了？”
昊文蘭笑了笑，手裡納著鞋底，針腳細密。
“爹，不苦，挺好的。
娃們都結實，能跑能跳的。”
她臉上笑著，手卻悄悄按了按肚子，那裡又隱隱作痛了，像有隻手在裡麵擰，疼得她額頭冒汗，又趕緊擦掉，怕爹看見。
她的眩暈病沒好利索，胃又開始鬨騰，吃點東西就脹，像塞了團棉花，有時還疼得直冒汗。
但她從沒跟人說過，連姬忠楜都隻知道她身子弱，不知道具體啥毛病。
說了也沒用，徒增擔心，還得花錢看病，家裡哪有閒錢。
“好啥好？”昊天林放下茶杯，茶杯在桌上磕出輕響。
“我跟你娘商量了，姬家集那鋪子，你去管著吧。
賣布匹、服飾，本錢我出，你就管著賣，掙了錢都是你的。
你身子不好，雇個人也行，不用自己太累。”
昊文蘭的心猛地一跳，像被啥東西蟄了一下。
她爹做了一輩子生意，在計劃經濟的夾縫裡也能把生意做活，那本事，她是知道的，十裡八鄉沒人不佩服。
去集上開店，那日子肯定比現在強多了，不用再土裡刨食，娃們也能穿得好些，吃得好些，不用總穿著打補丁的衣服，喝稀糊糊。
這可是個往“河東”走的機會啊，多少人求都求不來。
可她看著炕上睡著的永洲，小臉皺巴巴的，像個小老頭。
又看看在院子裡追打嬉鬨的永海和巧女，身上的衣服都打著補丁，心裡頭那點火苗又滅了，像被潑了盆冷水。
“爹，我不去。”
“為啥？”
昊天林瞪起眼，像頭生氣的老黃牛。
“你嫌爹的錢是資本主義？
怕沾上資產階級？”
“不是。”
昊文蘭低下頭，聲音很輕，像蚊子哼哼。
“現在是人民公社，搞集體化，做生意……都說那是資產階級的道道，不好。
我們無的謂，但對娃們不好，尤其對永海不好。
他將來要想有出息，得走正道，跟共產黨走，當公家人，吃公家飯。
要是我開了店，人家不說他是小資本家的後代？
那他還能有啥前途？”
他不能讓娃們被人戳脊梁骨，不能耽誤了永海，他是家裡的指望，得讓他走正道，不能沾上資產階級。
他將來要立在“河東”，堂堂正正的。
昊天林看著女兒，歎了口氣，像泄了氣的皮球。
“你呀，就是死腦筋！做生意咋了？
我不也做得好好的？隻要擁護共產黨，不犯法，憑本事掙錢，咋就不行了？”
“爹，您老了，不一樣。”
昊文蘭抬起頭，眼神很亮，像天上的星星。
“我還年輕，得跟上形勢。
娃們要立住腳，就得走正路。