她的發言獲得了全場與會代表熱烈的掌聲。
共進餐廳時，嚴敏對麵坐著非洲一個女代表，她言及女性主義話題，她認為婦女要提高話語權，可以通過自身的軀體，說著起身扭動自己的身姿。她進一步加重語調說，女性要將夢想物質化，追求富裕的生活，用自身的肉體獲得並表達對於物質享受的向往。
嚴敏用英語回應提醒她，你這是壓抑後的呐喊？在遵循社會道德底線下才可以自由發揮。
那個女代表聳聳肩，表示不認同或質疑嚴敏的看法，激辯道，隻有對男權主義下道德的反叛與突圍，才能獲得生活的樂趣與快感。
而另外一個女代表分析原因道，你們知道盧梭嗎，他擔心我們女性在性、心裡上的資源，生育力、誘惑力等方麵的優勢，所以想方設法限製我們。還有，瑞士曾經在1959年，經過百年鬥爭的女性擁有一次否決1848年該國憲法規定的女性沒有投票權的法案的機會，卻最終有超過半數67%的男性反對我們女性擁有選舉投票權而宣告失敗，由此可見，歧視女性到了多麼嚴重的地步。
又一位女性代表說，黑格爾認為男性作為公共資源，女性作為私人存在，也是貶低女性價值的，雖然他讚頌女性作為母職的崇高。
嚴敏微笑著卻沒有接話。思忖，人心或思想猶如黑洞一般詭秘，深不可測，剝去端莊的外表，那些隱藏身體裡的欲念及靈魂是否可以正大光明接受道德和約定俗成的檢閱、拷問？世界豐富多彩，人的想法千奇百怪，但放縱一定不比堅守規則與操守來得正統吧。她認為，在中國婦女能頂半邊天已成為現實，但在重塑女性社會地位與發揮作用上還有諸多提升的空間。
夜晚，嚴敏在賓館客房裡，回想今天自己比較成功的自由辯論，滿意地來回踱步。又自忖，誠如有人評論，洗衣機的發明比任何解放女性的話語更有意義。今天自己的發言，有那麼重要麼？
她端詳鏡子裡麵描眉、塗唇、搽過腮影俏麗的臉龐，有些自戀。但聯係到實際生活，自己與秋實在家庭中是否真的平等和諧，她尚沒有十分的把握。
想著想著就拿起電話瞌了單位剛剛配發給秋實的中文顯示BB機，希望老公能馬上按照電話號碼回電給她。
可是很久都沒有電話打進客房。她顯得確實有些落寞。但還是情願相信秋實是因為工作忙而沒有看見她從北京發來的電話號碼。
她有些坐立不安，思考著：在貌似堅固的男權壁壘中，仍有一些女性不甘於被男權話語講述和塗抹，她們正以自己真實的生命感覺、生命體驗、人生經曆、工作成就等潛在的話語甚至社會地位與成就，對已成固定的男權社會體係進行巨大的衝擊。有她們的存在，世界將會看到人類另一半力量的崛起。
嚴敏站在窗前，凝眸遠眺、俯瞰首都璀璨的夜色，街道上車水馬龍、熙熙攘攘。
她又端詳鏡子裡的自己，都說人靠衣裝馬靠鞍。一身正裝的她自信、自豪地認為，機遇是給有準備的人設置的，自己在各方麵都能頂“半邊天”，我就是其中女中豪傑裡的一員驍將。
而此時的秋實正在家裡的客廳不停地換台看著電視，心情煩躁。下午到縣政府開會的情景浮現在眼前。
那幾個商人得意的臉孔與台上冠冕堂皇的幾個人冗長的官話，秋實猜測這幾個縣領導或許與那個商人藏有不少個人利益之間的貓膩。
秋實思慮，雖說國稅是條管單位，可自己畢竟是在清溪長大的，對於人情世故這些年還是把握得比較到位的，可要拿原則作交易、作退讓，他心中自然有個度。必須先給縣局領導彙報後，再綿裡藏針再找機會答複政府領導那些執行稅收政策違背原則踩紅線的要求。
秋實歎口氣，又回憶起5月底與妻子嚴敏發生的一件不愉快的事情……
那天，嚴敏在廚房汗流浹背炒菜，這個孤傲、清高、潔身自好的女人，難得看見秋實今晚回家吃飯，卻故意不理睬他。
飯菜上桌後，她端起碗筷隻顧自己吃，把電視遙控器從秋實手裡奪過來換成自己喜愛的欄目，儼然領導的口吻，嘲諷嘟嚷他，“還看什麼國際頻道，自家的事情還搞不定。嘿。你還抽什麼煙，不知道今天是世界無煙日嗎？”
秋實那天上午在政府被一名副縣長批評了公共場合不準抽煙，已窩了一肚子的火，在家裡受到嚴敏的瞪眼數落，本想發作，卻還是賠著小心，苦笑而訥訥低語感歎，“屋漏偏逢連綿雨，虎落平川被犬欺啊！”
他本是向嚴敏述說在縣政府受到蔑視的情景，這下被嚴敏誤以為是辱罵她的言辭，她不分青紅皂白，“啪”地一聲將筷子擱在茶幾上，指著秋實的眼睛，怒罵著，“你才是一條狗，哈巴狗，落水狗，一條喪家之犬。”
秋實愕然，本想作解釋，被她辱罵，心裡的委屈起火了，一拳錘在茶幾上，身上藏有的文人氣質激發出來了，發起牢騷，“你有完沒完，難道這日子沒法過了？！”
嚴敏頓了頓，不甘示弱，冷漠地陳述，“那長痛不如短疼，嘿！你是否想離婚？”秋實誠懇地檢討，把下午在縣政府座談受氣的情況簡要說了一遍。嚴敏憤懣地回應道，“那你也不能把你的老婆當做撒氣筒。”待她稍微消氣，秋實才走進廚房吃飯，打開電飯煲發現沒有剩餘的米飯，隻好自己煮碗麵條湊合著解決晚餐問題，他想起嚴敏說過的一句話“這是一個餓死詩人的時代”，秋實臉上露出一種悲哀的神情。他又記起《菜根譚》裡的一句話：當念積累之難，常思傾覆之易。嚼得菜根，百事可為。嘿，我今且讓你嚴敏幾分？他把筷子啪的一聲重重地拍打在桌上。
嚴敏見狀對秋實吼道，你這人不要起臉來可真是漫無止境，無以倫比呢。你不是我的歸宿，惹得我心碎後，真想把你給休了！我不會原諒傷害我的人，我絕不讓你過得開心自在。你整天不務正業與一群攝友們搞在一起，還有那個女的，與她混在一堆，成何體統？
秋實默不作聲，心裡知道她在暗諷婷婷。溫和、寬恕比傲慢、霸道更能說服人心。自己對於婷婷的感情埋藏得太深抑或是件壞事。如果繼續掩飾了對自己所愛的人的感情，也許就失去了得到她的機會。而嚴敏之於他的種種偏見，不外乎是自己過高的估價了家庭背景帶來的優越感、虛榮心罷了。也許，有些心事，該等到單獨一個人的時候再去靜靜地思考，才能找到解決的方向。秋實向往在家能聽到吳儂軟語，看見風姿綽約、文雅秀麗的妻子給他些許的安撫，可現實就是女漢子性格的嚴敏從來對他是不依不饒的，他覺得今天真冤，比竇娥還冤。與此同時，秋實也驀然醒悟和失望，嚴敏一點都不考慮他的感受，這一次又加深了他們感情的裂痕。其實，秋實多麼盼望嚴敏能包容他、讚賞他。他也常給她一些意外的驚喜，比如回家做好可口的飯菜等待她的讚許。而每次嚴敏不是說鹹了，就是說淡了。夫妻多年走過來，心就是不能融合在一起，唉，就是一塊石頭也該相互焐暖了呀！
社會上呼籲男女平等，而在嚴敏與秋實的家庭，早就是如母係社會那樣女性絕對居於主導地位，用秋實的話來說，她是女魔頭，他家是雌雄、陰陽主次順序的。而這些，嚴敏在出席婦女大會上怎麼沒有體念到而是大談男女之平等呢？
縣城夜空的雲彩濃厚起來，月亮被狂風刮進躲藏在雲層裡，一道道毛骨悚然的電閃雷鳴震撼這座小城。秋實揣測，黑色的蒼穹下或許正預示一場暴風雨即將瓢潑而至……