黑暗如同漲潮的海水，無聲無息地淹沒了客廳的每一個角落。家具的輪廓融化成一片片更深沉的陰影，掛鐘的滴答聲在失去視覺參照後，變得格外清晰，仿佛直接敲打在鼓膜上。空氣裡最後一絲黃昏的暖意迅速消散，被夜晚微涼的靜謐所取代。
林晚在黑暗中蜷縮著，那片刻前因黃昏光塵而泛起的、朦朧的暖意碎片，隨著光線的消失，也如同退潮般迅速隱沒，隻留下冰涼的、虛無的觸感。剛剛有所鬆動的身體，在黑暗的包裹下，下意識地重新繃緊。夜晚，總是與噩夢、與更深沉的孤立無援聯係在一起。她幾乎能感覺到那些蟄伏在意識邊緣的恐懼，開始隨著黑暗的降臨而蠢蠢欲動，如同嗅到氣息的獵食者。
就在這片令人不安的黑暗即將徹底攫住她，將她拖入熟悉的冰冷漩渦時——
“啪。”
一聲輕響，柔和而確定。
一盞燈亮了。
是周韻身邊那盞落地燈。燈罩是米白色的亞麻材質，光線透過燈罩灑出來，被過濾成一片溫暖的、不刺眼的橘黃色光暈。這光暈並不試圖照亮整個客廳，它謙遜地、堅定地圈出了一片有限的疆域——以周韻所在的沙發為中心，囊括了旁邊的小茶幾，以及……那片放著毛線團的沙發扶手，甚至光暈的邊緣，堪堪觸及林晚蜷縮的角落所依附的牆麵。
黑暗被這團光暈逼退了，不再是吞噬一切的主宰，而是變成了背景。光與暗之間，形成了一條清晰而柔和的邊界。
周韻沒有看林晚，她仿佛隻是做了一件再自然不過的事情——天黑了，該開燈了。她重新拿起膝上的編織，棒針在溫暖的燈光下，泛著不同於白日冷冽光澤的、柔和的金屬色。那規律的“哢噠”聲再次響起，隻是在這片被燈光圈出的靜謐空間裡，這聲音似乎也多了一層溫暖的質感。
林晚僵直的身體，在燈光亮起的瞬間，幾不可察地鬆弛了一毫米。那團光，像是一個無聲的宣告：黑暗並非無邊無際，這裡，有一小片被守護的光明。
她的目光，不由自主地被那團光所吸引。她看著光線如何勾勒出周韻側臉的輪廓，如何在她花白的發絲上染出一圈淡淡的光輪，如何將她手中那片灰藍色的織物映照得紋理分明，每一針每一線都清晰可見。那團灰色的毛線，在燈光下，也失去了些許清冷，呈現出一種更質樸、更踏實的灰調。
這片被燈光劃分出來的疆域，與外麵廣闊的黑暗形成了鮮明的對比。它很小，很有限，無法驅散林晚內心所有的黑暗，也無法解決任何根本性的問題。
但是，它存在。
它穩定地、持續地亮著，不受窗外漸濃的夜色的影響，也不被室內無聲流動的緊張所擾動。周韻坐在光明的中心，像這片小小疆域的定錨點，她的存在和她的動作，都在反複強調著這片光明的實在性與可靠性。
林晚依舊蜷縮在光影交界的邊緣，一半身體在燈光溫柔的觸及範圍內，另一半還隱在陰影裡。她沒有挪動位置，去完全投入那片光明。那對她來說，依然意味著一種她尚未準備好的、過於巨大的跨越。
但僅僅是待在這光暈的邊緣，感受著那橘黃色的光線如同暖流般漫過她的腳踝，照亮她身前的一小塊地麵，就已經是一種前所未有的體驗。這光明並不要求她什麼，不逼迫她改變姿勢，不要求她做出回應。它隻是在那裡亮著，將她所在的這個角落，也從完全的黑暗中打撈了出來，賦予了一個模糊的、但確實存在的位置。
她低頭，看著自己放在膝上的手。在燈光下，那隻蒼白得近乎透明的手，指節分明，皮膚下青色的血管隱約可見。以往在黑暗中，這隻手隻屬於冰冷和顫抖，屬於死死攥住那片破敗織片的絕望。但此刻，在溫暖的燈光下，它似乎……隻是是一隻過分蒼白、瘦弱的手而已。一種客觀的存在，被光線溫和地檢視著。
她甚至能看清自己織片上那個巨大死結在燈光下的細節——糾纏得更深的地方，幾乎是純然的黑色，而邊緣則呈現出一種深灰色，帶著毛線特有的、細微的絨毛感。它依然猙獰，依然令人望而生畏，但在光線下，它似乎也少了幾分在黑暗中那種無限膨脹的、如同活物般的恐怖魔力。它被固定在了那裡，成了一個可以被觀察的“物體”，而不僅僅是感覺的漩渦。
周韻編織的動作放緩了一些，似乎是長時間保持一個姿勢有些累了。她輕輕活動了一下脖頸和肩膀，發出細微的骨骼聲響。然後，她端起旁邊那杯涼透的茶，又喝了一小口，仿佛這夜晚的燈光、手中的編織、以及這杯涼茶，構成了她世界裡一個完整而自足的循環。
林晚看著她這些細微的動作，看著她在燈光下平靜而專注的側臉。一種極其複雜的情緒，在她沉寂的心湖底緩慢地翻湧上來。不是恐懼，不是抗拒，也不是她所以為會有的、對這份“正常”生活的嫉妒或怨恨。
那更像是一種……遙遠的、隔著厚重玻璃的觀看所帶來的，淡淡的疲憊，以及一絲連她自己都無法理解的、微弱的羨慕。
羨慕這種能夠安然坐在燈光下，專注於一件簡單事情的平靜。
她將自己的目光從周韻身上移開，重新落回自己膝上，落回那片被燈光照亮的、屬於她自己的、混亂而冰冷的疆域。
黑暗在窗外，在客廳的遠處低吼。
燈光在近處，溫柔地圈出一小片安寧。
而她，坐在明與暗的交界線上，第一次如此清晰地意識到這兩者之間的界限，以及自己所在的位置。
掛鐘，輕輕地敲響了七下。聲音在燈光籠罩的疆域內，顯得格外清越、悠長。
第九十七章完）
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