暮春的黃昏，鎏金般的餘暉灑在琳琅王朝的宮牆上，把朱紅宮牆染得像熔了的朱砂。將軍府的馬車在宮門前緩緩停下，車輪碾過青石板的聲音，混著宮門外侍衛甲胄碰撞的輕響，透著股莊重又熱鬨的氣息——今日是皇帝設下的賞花宴，宴請朝中重臣與宗室親眷，葉家作為護國大將軍府，自然在受邀之列，更特彆的是，這次葉天宇與白靈決定，帶剛滿周歲的葉夕瑤一同出席。
馬車簾被掀開，葉天宇率先下車，一身玄色織金蟒紋朝服，腰束玉帶，長發高束於玉冠之中，平日裡溫和的眉眼此刻透著幾分朝堂上的威嚴。他轉身伸出手，白靈扶著他的手走下車，月白色的宮裝裙擺繡著暗紋流雲，僅用一支羊脂玉簪挽著長發，卻難掩天狐一族的清雅貴氣。她懷裡抱著的葉夕瑤，無疑是全場第一個焦點。
小丫頭穿著件粉白相間的撒花軟緞小禮服，領口袖口滾著圈細細的銀線，裙擺繡著成片的淺粉桃花，走動時像有花瓣在她身上輕輕顫動。她的頭發被梳成兩個小小的發髻，每個發髻上係著顆圓潤的珍珠，垂在耳側，隨著她的動作輕輕搖晃。小家夥黑葡萄似的眼睛睜得大大的，好奇地東張西望，小腦袋在白靈懷裡轉來轉去，一點都沒有初見皇宮的怯意。
“將軍，夫人，三位公子，裡麵請。”宮門前的太監總管臉上堆著笑，目光落在葉夕瑤身上時，眼睛瞬間亮了，“哎喲，這就是將軍府的小公主吧？真是玉雪可愛，跟畫裡的仙童似的！”
葉驚瀾跟在後麵，聽到這話立刻挺起胸膛，像隻驕傲的小孔雀：“那是！我妹妹可是天底下最可愛的！”
葉辰瑾輕輕拉了拉他的衣袖，示意他彆太張揚，自己則走到白靈身側，目光警惕地掃過周圍——雖說是皇宮盛宴，但人多眼雜，妹妹體質特殊，容不得半點馬虎。葉沐風則從袖中取出個小小的香囊，悄悄塞到葉夕瑤手裡：“瑤瑤，要是覺得吵，就聞聞這個，香香的。”
小丫頭接過香囊，捏在小胖手裡，低頭聞了聞，小臉上露出滿足的笑，對著葉沐風軟軟地喊：“二哥，香～”
一行人隨著太監往裡走，穿過層層宮苑。沿途的白玉欄杆旁種滿了盛放的牡丹，紅的、粉的、白的，開得雍容華貴，香氣襲人；廊下掛著的宮燈已經點亮，暖黃的光透過薄紗，灑在青石板路上，映得周圍的景致愈發雅致。葉夕瑤趴在白靈肩頭，小手指著廊下的宮燈，嘴裡“呀”“呀”地叫著，眼睛裡滿是新奇。
終於到了主宴會廳——“攬月殿”。殿宇宏偉，殿頂懸掛著盞巨大的水晶燈，折射出七彩的光，照亮了殿內的一切：紫檀木的長桌沿著殿內兩側擺放，桌上擺滿了精致的菜肴與靈果，琉璃盞裡盛著琥珀色的美酒；殿中央的空地上鋪著織錦地毯，幾位舞姬正隨著絲竹聲翩翩起舞，身姿曼妙。
葉家一行人走進殿時，原本喧鬨的宴會廳瞬間安靜了幾分，幾乎所有人的目光都落在了白靈懷裡的葉夕瑤身上。
“那就是葉將軍的小女兒？長得可真俊！”
“瞧瞧這皮膚，白得像雪似的，眼睛亮得跟寶石一樣，真是個小美人胚子！”
“聽說將軍夫婦寵這個女兒寵得緊，今日一見，果然是捧在手心裡的寶貝。”
議論聲輕輕傳來，葉天宇與白靈對視一眼，神色平靜——他們早料到女兒的模樣會引來關注，好在隻是純粹的讚歎，並無惡意。葉驚瀾則故意放慢腳步，走在白靈身後，像個小護衛似的，警惕地看著那些伸著脖子看葉夕瑤的人。
“葉將軍，葉夫人，快請坐！”皇帝坐在殿首的龍椅上，笑著招手，目光落在葉夕瑤身上時，語氣也柔和了幾分，“這位就是朕常聽你提起的小千金吧？快抱過來讓朕瞧瞧。”
白靈抱著葉夕瑤走上前，輕輕把她遞到皇帝麵前。小丫頭看著眼前穿著明黃色龍袍的皇帝，一點都不怕，反而伸出小胖手，想去碰皇帝皇冠上垂下來的珠串——那珠串晃來晃去，在她眼裡像極了好玩的鈴鐺。
皇帝被她的模樣逗笑了，伸手輕輕捏了捏她的臉頰，手感軟乎乎的：“真是個不怕生的小家夥，比朕那幾個怕生的皇子可愛多了！”說著，他從袖中取出一塊暖玉雕琢的小鎖，上麵刻著“長命百歲”四個字，遞給葉夕瑤，“這個給你，算是朕的見麵禮。”
小丫頭接過玉鎖，握在手裡把玩，還把它湊到嘴邊咬了咬——暖玉帶著溫度，口感滑滑的，她覺得好玩，咯咯地笑出聲來。那笑聲軟乎乎的，像羽毛似的拂過每個人的心尖，殿內的氣氛瞬間更熱鬨了。
皇後也笑著湊過來，手裡拿著個繡著鴛鴦的小荷包，裡麵裝著些甜甜的蜜餞：“這孩子真是招人疼，來，皇後娘娘給你個小荷包，裡麵有好吃的。”
葉夕瑤接過荷包，對著皇後露出個大大的笑容，雖然還不會說太多話，卻知道把手裡的玉鎖舉起來，像是要回贈給皇後——這舉動讓皇後笑得更歡了：“哎喲，還知道回禮呢，真是個機靈的小寶貝！”
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周圍的官員夫人和宗室女眷也紛紛圍過來，有的誇她可愛，有的遞上小小的禮物，小丫頭卻一點都不怯場，誰跟她說話，她就對著誰笑，偶爾還會伸出小胖手，摸摸對方衣服上的繡花或是首飾，眼神清澈又純粹。
葉辰瑾站在不遠處，默默看著這一切，手指無意識地攥緊了袖角——雖然場麵溫馨，但他還是留意著每個人的神色，確保沒有人對妹妹露出異樣的目光。葉沐風則走到白靈身邊，輕聲問：“娘，瑤瑤會不會覺得吵？要不要先帶她去偏殿歇會兒？”
白靈搖搖頭，目光溫柔地落在女兒身上：“你看她，玩得正開心呢。”
確實，葉夕瑤正被幾位年紀相仿的小皇子小公主圍著，他們手裡拿著各種小玩意兒逗她——有會動的小木雞，有閃閃發光的琉璃珠。小丫頭一會兒摸摸這個，一會兒看看那個，小臉上滿是歡喜，偶爾還會把自己手裡的玉鎖遞給小皇子，像是在分享。
葉驚瀾看得心癢，也湊過去，從懷裡摸出個小小的竹蜻蜓，對著葉夕瑤晃了晃：“瑤瑤，你看三哥這個！”說著，他把竹蜻蜓往空中一拋，竹蜻蜓旋轉著飛起來，引得周圍的小孩子們都驚呼起來。小丫頭更是眼睛都看直了，伸手想去抓，小身子在白靈懷裡掙了掙，嘴裡“飛飛”地叫著。
葉天宇站在殿中，看著妻女與兒子們的身影，原本因朝堂之事緊繃的肩線漸漸放鬆。他知道，帶女兒來這場宴會，既是遵皇命，也是想讓女兒見見外麵的世界——雖然未來的路或許充滿風雨，但至少此刻，她可以在家人的守護下，無憂無慮地享受這份熱鬨與美好。
天色漸深，殿內的宮燈愈發明亮。夕瑤靠在白靈懷裡，手裡還攥著皇後給的小荷包，眼皮卻開始打架——玩了大半個晚上，她終於困了。白靈輕輕拍著她的背，哼起了溫柔的搖籃曲，葉沐風連忙取來件小披風，蓋在她身上。葉辰瑾與葉驚瀾也湊過來，動作輕柔地幫妹妹攏了攏披風的邊角，生怕她著涼。
周圍的人見小家夥睡著了，都放輕了聲音，連皇帝都笑著擺手：“彆吵醒孩子，葉將軍，你們先帶小千金去偏殿歇息吧，宴會上有朕在，無妨。”
葉天宇感激地點頭，一行人小心翼翼地帶著夕瑤往偏殿走去。月光透過攬月殿的窗欞，灑在他們身後，殿內的絲竹聲與笑聲依舊熱鬨，可在他們身邊，卻仿佛縈繞著一層溫柔的屏障，把所有喧囂都隔絕在外——那是家人用愛築起的守護，隻為讓懷中的小小琉璃心，在初入人世的這場盛宴裡，隻感受到溫暖與歡喜。
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