雲溪院的晨光剛漫過靈蘭草架,葉夕瑤就蹲在石凳旁擺弄手裡的甜丹藥——淡青色的藥塊捏在指尖,還能聞到靈果的甜香,是昨天煉丹競賽的“意外收獲”。薑長老說這藥摻了她的天狐妖力,撒在枯靈草上能緩衰敗,她特意掰了半塊裝在布囊裡,想今天去後山試試。
“瑤瑤!快彆磨蹭了!”蘇婉清的聲音從院門口傳來,她提著把鋥亮的小銀鏟,另一隻手還攥著個布包,跑過來時裙擺帶起陣靈草香,“我姑姑淩晨發了急訊,說她們村靈田又瘦了,連屋前的靜心花都蔫得快死了,咱們今天得多采點,不然她那邊都沒法製安神符了!”
葉夕瑤趕緊站起來,順手把布囊塞進腰間——那裡還掛著預警符的靈草囊,一軟一硬撞在一起,倒有點像揣了兩顆小豆子。她摸了摸竹籃夾層,裡麵是柳依依今早托人送的靈麥種,布包上貼著張小紙條,字跡比上次工整不少,末尾還畫了隻歪頭的小狐狸,一看就是照著小白畫的:“抗枯品種,試試種在潮點的地方。”
“柳師姐現在還會給咱們帶種子呢,之前都不怎麼跟人說話。”葉夕瑤忍不住笑,指尖戳了戳紙條上的小狐狸,“這畫得比我還醜,卻莫名有點可愛。”
“可不是嘛!”蘇婉清剛把鏟子放進竹籃,就見一團白影“嗖”地從柴房竄出來——小白嘴裡叼著片曬乾的靈蘭草葉,顛顛地跑到葉夕瑤腳邊,把草葉輕輕放在她手心,然後用腦袋蹭著她的手背,尾巴晃得像朵炸開的小絨花。
自從上次後山遇過黑影,這小家夥出門就愛叼點“信物”,像是怕大家走丟。葉夕瑤彎腰把它抱進懷裡,指尖撓了撓它的下巴:“咱們的‘靈草探測器’來啦?今天就靠你找靜心花,找到給你吃雪山莓乾,好不好?”
小白立刻“嗷嗚”應了一聲,小舌頭輕輕舔了舔她的指尖,濕漉漉的,惹得葉夕瑤忍不住笑出聲。蘇婉清在旁邊打趣:“也就你能讓它這麼乖,上次齊磊想摸它,它直接躲到藥籃裡去了。”
三人一狐往後山走時,靈衰的痕跡越來越紮眼——往日能沒過腳踝的清靈草,如今隻剩半截枯黃的莖稈,風一吹就晃得像要斷;溪邊的蘆葦叢也蔫頭耷腦的,連水色都比之前渾濁,漂著幾片枯葉子。
蘇婉清蹲下身,摸了摸一株快枯透的靈草,聲音輕了些:“前兩個月來的時候,這裡還綠油油的,怎麼才沒多久就變成這樣了……”
葉夕瑤掏出布囊裡的甜丹藥,捏碎一點撒在靈草根部。淡青色的藥粉剛沾到土,原本蔫蔫的枯草尖就悄悄泛了點淺綠,像被喚醒的嫩芽。“真的有用!”她驚喜地拉了拉蘇婉清的衣袖,眼睛亮得像落了星光,“薑長老沒騙我,這甜丹藥真能救靈草!”
蘇婉清也湊過來看,忍不住感歎:“早知道你這‘最差丹藥’這麼管用,當初競賽時大家就該跟你學加果乾了!”
兩人邊走邊試,不知不覺就到了平時采靜心花的溪邊——可往日滿石縫都冒的雪白花朵,今天卻隻零星開著兩三株,花瓣發蔫,連香味都淡得快聞不到。蘇婉清急得直跺腳:“這可怎麼辦?你畫預警符要安神香,我姑姑那邊也等著救命,沒花可怎麼行?”
葉夕瑤也皺著眉,把小白放在地上:“小白,幫咱們找找好不好?靜心花是白色的,香香的,你聞聞看。”
小白立刻把鼻子貼在地上,輕輕嗅了起來,耳朵豎得筆直,像個小雷達似的。它繞著溪邊轉了兩圈,突然停下腳步,對著西邊的灌木叢“嗷嗚”叫了兩聲,然後撒開小短腿就往那邊跑,尾巴在身後晃得飛快,生怕兩人跟不上。
“小白找到啦!”葉夕瑤趕緊跟上,竹籃在身後輕輕晃,裡麵的靈麥種發出細碎的聲響。蘇婉清也提著鏟子快步追過去,穿過半人高的枯靈草時,還不忘小心護著鏟頭,怕碰壞了好不容易找到的線索。
剛繞過一叢歪脖子灌木,眼前突然亮了——一片隱蔽的凹地裡,竟密密麻麻長滿了靜心花!雪白的花瓣沾著晨露,在晨光裡泛著柔光,淡香順著風飄過來,清甜得像含了顆靈蜜丸。凹地周圍有岩石擋著,背風又向陽,難怪沒受靈衰影響,長得這麼精神。
“這麼多!”蘇婉清興奮地蹲下身,用鏟子輕輕挖著花根,動作輕得像怕碰碎了花瓣,“這裡也太隱蔽了,要不是小白,咱們肯定找不到!”
葉夕瑤也挎著竹籃采花,小白湊過來,叼起一朵最大的靜心花,小心翼翼地放進她的竹籃裡,然後抬起頭,用腦袋蹭了蹭她的手腕,喉嚨裡發出軟乎乎的“嗚嗚”聲,顯然是在等誇獎。
“你可真是咱們的‘靈草助教’!”葉夕瑤笑著摸它的頭,指尖能感覺到它絨毛裡的暖意,“以後來後山采藥,沒你可不行。”
蘇婉清直起身,掏出塊用油紙包著的靈果乾,遞到小白嘴邊:“給你獎勵,這是我娘特意曬的,甜得很,快嘗嘗。”
小白叼過靈果乾,趴在旁邊慢慢嚼,眼睛卻沒閒著,時不時往凹地深處瞟,耳朵也一直豎著,像是在留意什麼動靜——誰都沒料到,這小小的警惕,竟藏著接下來的意外發現。
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