藥植園的晨霧還沒散透，就傳來“嘩啦”一聲——齊磊手裡的靈草籃被人狠狠撞在地上，剛采的清靈草撒了一地，籃沿編的靈蘭草繩還斷了根，那是他娘前幾天剛給編的，邊緣還留著沒磨平的軟刺。
“走路不長眼？”外院弟子趙峰踹了踹地上的靈草，嘴角掛著不屑，“體修就是體修，除了扛東西還會乾嘛？采個草都能擋路，沒腦子嗎？”旁邊的李默也跟著笑，還故意踩了踩地上的清靈草，嫩綠的草葉瞬間被碾出汁。
齊磊攥緊了拳頭，指節都泛了白，卻沒敢反駁——他娘總說“在外彆惹事，好好修煉”，可看著地上被踩爛的靈草，還有斷了繩的籃子，眼眶還是悄悄紅了。他蹲下身想撿草，趙峰卻一腳踩在他的手背上，力道重得讓他忍不住“嘶”了一聲。
“想撿？”趙峰嗤笑，“給爺磕個頭，說不定還能還你半籃草。”
“你放開他！”
清亮的聲音突然響起，葉夕瑤抱著小白快步跑過來，懷裡的靈狐瞬間炸了毛，琥珀色的眼睛瞪得溜圓，對著趙峰齜牙，小爪子還緊緊攥著她的衣角，像是下一秒就要撲上去。葉夕瑤蹲下身，一把推開趙峰的腳，聲音雖輕卻透著堅定：“藥植園是大家的，憑什麼欺負人？”
趙峰愣了愣，隨即嗤笑：“哪來的小丫頭，也敢管爺的事？你知道我是誰嗎？”
葉夕瑤沒理他，先扶齊磊起來，見他手背紅了片，趕緊從布囊裡掏出片靈蘭草葉——是柳依依昨天給的，說敷著能緩疼。“你先敷著，彆碰水。”她小聲說，然後轉過身，手悄悄摸向腰間的預警符囊，指尖還攥著二哥給的鎖妖露琉璃瓶。
趙峰見她不理自己，火氣更盛，伸手就要推她：“給臉不要臉是吧？”
就在這時，葉夕瑤突然舉起預警符，指尖飛快地蘸了滴鎖妖露滴在符紙上——淡青色的露水剛碰到符麵，符紙就“唰”地亮起青光，比平時遇靈鳥時亮了三倍，連周圍的靈草都跟著輕輕顫了顫。
“妖、妖獸！”葉夕瑤故意拔高聲音，指著趙峰身後的灌木叢，“預警符亮這麼急，肯定有妖獸過來了！上次我遇青狼時，符紙就是這麼亮的！”
趙峰和李默瞬間慌了，回頭看向灌木叢——晨霧裡的草葉確實在動，還隱約傳來“沙沙”聲其實是柳依依躲在後麵，用金靈根悄悄撥了下草葉，她剛過來就看到這幕，沒敢直接出來，卻悄悄幫了忙）。兩人哪還記得欺負人，趙峰甚至還被地上的靈草絆了下，跌跌撞撞地往園外跑：“快、快跑！彆被妖獸追上！”李默也跟著跑，連回頭都沒敢。
直到兩人跑沒影，葉夕瑤才鬆了口氣，符紙的青光也慢慢暗了下去。齊磊看著她，眼眶還是紅的，卻咧開嘴笑了：“瑤瑤，謝謝你……剛才我、我都不知道該怎麼辦了。”他蹲下身，小心翼翼地撿著地上的靈草，斷了的籃繩還攥在手裡，聲音有點悶，“這籃子是我娘編的，她說編上靈蘭草繩，采的草能鮮兩天，沒想到……”
“我幫你修！”葉夕瑤趕緊說，從布囊裡掏出靈絲——是蘇婉清昨天給她的，說編符囊用的，“我娘教過我編繩，咱們把斷的地方接上，跟新的一樣。”小白也湊過來，叼起地上的靈蘭草葉，輕輕放在齊磊手裡，尾巴晃得像朵小絨花，像是在安慰他。
兩人蹲在地上編繩時，蘇婉清提著個小竹籃快步跑過來，裡麵還裝著剛烤的靈麥餅：“瑤瑤！齊磊！我剛聽說外院有人來鬨事，你們沒事吧？”看到地上的靈草和斷了的籃繩，她立刻皺起眉，“是不是趙峰他們？我早就聽說他們總欺負人，下次再敢來，咱們一起找薑長老！”
齊磊接過蘇婉清遞的靈麥餅，咬了口，甜香漫開，心裡的委屈也散了些：“沒事，瑤瑤剛才幫我解圍了，可厲害呢，用預警符把他們嚇跑了。”
“我就知道你能行！”蘇婉清笑著拍葉夕瑤的肩，又看向齊磊的手背，“這紅印得塗靈草汁，我娘剛給我裝了點，等下給你拿。”
就在這時，小白突然對著地上的靈草叫了兩聲，還叼起一根遞到葉夕瑤麵前——草葉根部沾著點極淡的黑氣，像墨汁滴在水裡，散得隻剩絲淺痕。葉夕瑤心裡一緊，趕緊撿起那根靈草，黑氣碰到她的指尖，竟悄悄縮了縮，像是怕她手裡的鎖妖露氣息。
“這是什麼？”齊磊湊過來看，臉色瞬間變了，“跟我娘說的黑氣一模一樣！上次藥植園的靈椿樹枯了，樹根下就有這東西！”
蘇婉清也緊張起來：“難道趙峰他們剛才踩草的時候，沾到了黑氣？”
葉夕瑤沒說話，摸了摸腰間的預警符——符紙輕輕顫了顫，泛出極淡的青光，和上次在老靈樹旁的反應一樣。她想起二哥說的“鎖妖露能暫擋低階黑氣”，趕緊蘸了點露水，滴在靈草根部的黑氣上——淡青色的露水漫開，黑氣像被燙到似的，瞬間消失了，草葉卻沒受影響，反而更綠了些。
“有用！”齊磊驚喜地說，“瑤瑤，你這鎖妖露也太厲害了，連黑氣都能消！”
葉夕瑤卻皺起眉——這黑氣怎麼會出現在藥植園的靈草上？趙峰他們剛才跑的時候，會不會也沾到了？還有柳依依，剛才明明幫了忙，怎麼沒出來？她抬頭看向灌木叢的方向，隻看到片晃動的草葉，沒見人影，卻在地上發現了片熟悉的靈蘭草葉——邊緣繡著絲淺藍，是柳依依帕子上的花紋，顯然是她悄悄留下的。
風從藥植園吹過，帶著靈草的清香，卻沒吹散葉夕瑤心裡的疑惑。她看著手裡的靈草，又摸了摸腰間的預警符，忽然覺得，趙峰他們欺負人或許隻是小事，可靈草上的黑氣，卻像是個信號——靈衰的影響，好像比他們想的還要近，連藥植園這種有人看守的地方，都開始出現黑氣的痕跡了。
齊磊還在開心地編著籃繩，蘇婉清在旁邊幫著撿靈草，小白蹲在中間，叼著靈麥餅的碎屑慢慢嚼。葉夕瑤看著眼前的朋友，心裡忽然堅定起來——以後不管是有人欺負朋友，還是遇到黑氣，她都要更勇敢些，像今天這樣，用自己的辦法保護大家。隻是她沒注意，剛才趙峰踩過的地方，泥土裡還藏著絲極淡的黑氣，正悄悄往靈草的根部鑽，等著下一個機會冒出來。
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